随着小巴尼冷冷的话语，纳基嘟囔了一声，就地躺倒，坎农蜷缩起来，缩了回去。
而其他人也各顾各地回到牢房后的黑暗里。
塞米尔惊讶地看着他们，难以理解他们的无动于衷。
怎么……
“小巴尼，是我啊！”
塞米尔向前一步，火光追上小巴尼的背影。
他有些控制不住自己的情绪，焦急地放声大吼：“次席掌旗官，科林·塞米尔！”
“纳基？坎农？贝莱蒂？”
但没有人理会他。
塞米尔呆呆地看着五个冰冷的牢房，看着几个身影消失在眼前。
瑞奇咳嗽了一声。
“塞米尔，我们的任务……”
但塞米尔显然不信邪，他突然咬紧牙关，两步冲到小巴尼的牢房前，不忿地握住金属栅栏：
“嘿！小巴尼，你这个混——”
然而，塞米尔的话戛然而止！
啪！
一声爆响，一道肉眼可见的火光在他的手掌与栅栏之间迸发出来！
塞米尔痛呼一声，像是被人重重地捶了一记，向后飞出，摔倒在地上，低声呻吟。
他的火把摔落地面，扬起无数尘土。
突如其来的变化吓了所有人一跳。
克雷三两步赶上，跟桑尼一起扶起脸色铁青的塞米尔，后者颤抖着伸出手掌，上面有着烧灼的痕迹。
“小心！”
瑞奇神情凝重地看着那道金属栅栏，看着塞米尔在上面留下的清晰手印：“这是法师们的把戏，这些栅栏有古怪，任何人都不要接触。”
泰尔斯心有余悸地看向那些栅栏，心想着那是什么东西。
塞米尔喘着粗气，在克雷的搀扶下，咬着牙看向前方那道牢房里的黑暗。
“小巴尼！”他怒喝道。
但牢房里依旧一片黑暗，毫无回应。
钎子在人群里皱起眉头：“他们是怎么回事？”
约什摇摇头，眼神犀利：
“这就是监狱。”
“能让你发疯的地方。”
众人沉默了好一阵。
瑞奇向塞米尔投去询问的眼神，但后者只是低头不语，脸色挣扎。
克雷试探着开口：“我们……”
就在这个时候，塞米尔挣开克雷的搀扶，突然高声开口！
“以至高明神洛索菲亚之名，以科莫拉大帝之名，以宏伟众神、亘古诸王、骑士先灵之名……”
塞米尔的声音很厚，很沉，却无比清晰，仿佛有一股穿透人心的力量，回荡在大厅里。
“我今日镌刻此誓。”
泰尔斯怔住了。
至高明神……
科莫拉大帝……
塞米尔喘息着，抬头望向眼前的五个牢房。
黑暗里，响起了几个慢慢加快的喘息声。
很快，牢房里传来小巴尼的声音，带着一丝犹疑与迷茫：
“你，你说什么……”
塞米尔深吸一口气，踏前一步。
泰尔斯看见，塞米尔此刻的表情前所未有：火光掠过他面上的烙印，与他脸上的决绝交相辉映。
只听塞米尔开口道：
“我誓言，此生尽献御座，永奉皇权，别无二主。”
他咬住了牙齿，不再说下去，回音传扬在大厅里。
前掌旗官依旧望着牢房里的黑暗，像是在等待着什么。
一秒，两秒……
他没有失望。
一个像是从噩梦中惊醒的声音，突兀传来：
“我誓言，此剑只为帝令挥舞，只为帝敕断折，别无他用。”
随着声音，人影出现在栅栏前：泰尔斯认出来了，这是那个懒洋洋的纳基。
但他的嗓音却不再懒惰。
塞米尔的脸上泛出复杂的痛苦之色。
第三个声音淡淡响起，接过他们的话：
“我誓言，此身或葬于御座息处，或埋骨皇命半途，别无所终。”
牢房里，塔尔丁迷茫的表情离开黑暗，进入火光的照耀。
不用提醒，第四个、第五个嗓音跟着响起，接续这段誓词：
“我誓言，此魂不下地狱，不入天国，不眷人世，唯熔铸巍巍帝国，别无归属。”
塞米尔的眼中闪过精光，他轻轻张口，和囚犯们共同念颂这段不同寻常的话：
“敕令所至，骑士聚满。”
先前消失的囚犯们纷纷出现在火光下，隔着栅栏，共同加入这段念颂。
“铁蹄所向，宵小尽亡。”
苦涩、激动、呆滞、迷茫、恍惚——泰尔斯在囚犯们的脸上读出许许多多不同的情绪。
“剑锋所指，乱世必终。”
终于，一脸严肃的小巴尼走出黑暗，站定在栅栏后。
“传承不灭，”他与塞米尔对视着，共同念出最后一句话：
“帝国永恒。”
沉默。
帝国永恒。
泰尔斯手上的肌肉微微一紧。
那一刻，无论是钎子、拉塞尔，还是灾祸之剑们，抑或是身为俘虏的快绳、迪恩、坦帕，无不惊讶地看着这些特殊的囚犯们，盯着他们与塞米尔的互动。
火光摇曳中，塞米尔轻声叹息。
“我还记得，那天，你的父亲，大奎尔·巴尼在领誓之前专门提过，”他露出一个苦涩的笑容：
“他说这段誓言的原文是古帝国语，代表往昔的荣耀，他还说……”
囚牢里的小巴尼摇了摇头，接过他的话。
“他说，他觉得我们这群废物没资格进王室卫队，没资格成为光耀千古的‘帝之禁卫’，”小巴尼面色平淡：“连跟我们共处一室都是耻辱。”
“直到那一天，他战死在宫门前。”
塞米尔脸色一黯，低下头去。
“我的天……你是，你真的是……”另一边，贝莱蒂的目光锁死在塞米尔身上，久久不动。
小巴尼没有沉默太久，他转向另一个牢房。
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