“榆关真是个好地方！”杨小乙兴高采烈地走向城门。刚才他卖掉了三张老虎皮、十张豹皮和二十张狼皮，赚来的银钱足足比小集市上多了十倍不止，这一趟没白来！
杨小乙是个弃婴，从小跟着爷爷以打猎为生，十五岁那年就独自杀了一头猛虎！
突然，街道上传来一阵急促的马蹄声，一名全副武装的骑兵一边纵马狂奔，一边厉声狂喝道：“蛮子来了，快关城门，蛮子来了，快关城门。”
秩序井然的街道马上变得杂乱无章，摆摊的小贩，路上的行人，往来的马车纷纷四散躲避。
杨小乙从没见过这种场面，十分好奇地站在原地看热闹，守门的官兵们拿刀持枪驱散拥挤在城门口的人们。
不大的工夫，榆关南门已经紧紧地闭上了，数十名身强力壮的彪形军汉吃力地抬起沉重的铁门栓，齐声喊着号子放进了门闸槽内。
一名守门的武官走近杨小乙，面带怀疑地问他：“你还站在这里干嘛？莫非是想刺探军情？”
杨小乙一楞，傻乎乎地说：“我没见过关城门是个什么样子，想看看。”
那武官上下打量着一身劲装的杨小乙，这家伙是个没见过世面的乡巴佬，武官晒然一笑，沉声喝道：“快点走开，要打仗了。”杨小乙低下头抬脚就走，迅速离开了城门口，往城内赶去。
杨小乙走到一处客栈门口，店小二迎了上来，热情地招呼说：“官人，住店？”杨小乙点点头，说：“随便来一间客房，我住一天就走。”
伙计一听就知道杨小乙是第一次进城，连忙解释道：“官人，您可能是第一次来榆关，不太了解这里的情况。契丹的蛮子只要来骚扰咱们榆关城，至少要封关一个月以上。”
杨小乙大吃了一惊，说：“这可怎么办？”伙计笑着说：“官人，您就安安心心地在小店里住上一个月吧，里边请。”
杨小乙垂头丧气地在柜台上报了姓名，客栈的老板娘一双妙目盯在他身上，笑着说：“官人的名字真好听。”杨小乙脸一红，低下头不敢再看老板娘。
老板娘咯咯一笑，说：“真看不出来，官人还是个面嫩的汉子。”杨小乙从没见过这种场面，站在那里不知所措。老板娘见他实在害羞，也没继续逗他，吩咐伙计带杨小乙进房间。
杨小乙刚进房间，就听城里城外金鼓齐鸣杀声震天，他不由得苦笑一声，看来只能在这个鬼地方等上两个月了。事到临头急也无用，杨小乙索性合衣上床，不大的工夫进入了沉沉的梦乡。
榆关的形势一天比一天紧，全城已经戒严，路上来来往往的都是官兵，城楼上不断抬下了四肢不全鲜血淋漓的死伤官兵。
客栈的老板娘很有办法，街上已经好几天没有菜买了，住客们每天总能吃到新鲜的蔬菜瓜果，肉食也是敞开来供应。
杨小乙喜欢吃肉，一餐可以吃下两斤牛肉，只是他不会喝酒。老板娘趴在柜台上，眼睛始终盯着大口吃肉的杨小乙，她心想，这傻小子怎么这么能吃啊，别看穿得土里土气的，兜里的银钱却很多，真是不可貌相呢。
时间一天天的过去，城外的契丹人越来越多，守城官兵的伤亡也越来越大，杨小乙听住店的消息灵通人士说，城外的契丹蛮子只怕超过了二十万人，都这么多天了，朝廷的援军还没赶来，榆关城只怕是凶多吉少。
谣言四起，杨小乙本来十分平静的心湖浮上了一层抹不掉的阴影，万一榆关被契丹蛮子攻破了怎么办？
刚吃完饭，门外就闯进来一队官兵，为首的队正高声传达了榆关大总管杨烈的命令，所有青壮年男子集中到西门报到，有胆敢不从者，格杀勿论。
店内所有人都面如土色，难道说城内的男人都死光？想归想，脚下却不敢怠慢，遇到这些丘八大兵，有理也说不清楚。
老板娘看着混在人群中的杨小乙，暗暗叹息一声，这一去只怕永远也回不来了吧？
杨小乙混在人群里来到了西门城楼下，几名老兵吆喝着给征来的民壮发兵器。
杨小乙接过一柄制式钢刀，脱口问那老兵：“有箭么？”那老兵眼前一亮，急切地问他：“你会射箭？”
杨小乙点点头，说：“我是猎人。”老兵看了看身边的几个人，同伴中有一人指了指不远处的箭靶。
那老兵递给杨小乙一张弓一支箭，然后带着他走到离箭靶九十步处，命令道：“拉弓上箭，目标红心。”
杨小乙紧一皱眉，并没有拉弓放箭，老兵奇怪地问他：“怎么了？”杨小乙说：“太近了，能不能远点？”
老兵眼里闪过一丝异彩，急促地问他：“多远？”杨小乙没有理会老兵的发问，一直往后退出了大约二百步，才停下脚步。
老兵惊讶地张大了嘴巴，楞楞地看着他，杨小乙试拉了几下手里的弓，感觉不怎么好，这弓太差了，转念一想，算了，还是凑合着用吧。他也不瞄准，搭上箭就射，老兵的视线还没来得及转向箭靶，杨小乙已经放下了手的弓，平静地站在原处。
鉴定射击成绩的小兵发现箭靶上空无一物，他摇了摇手里的小红旗，大声叫道：“脱靶！”
那老兵面色一沉，正欲发作，杨小乙却说：“箭在城墙上。”所有人都倒吸了一口凉气。
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