就算是现在立刻下旨，恐怕也已经来不及了，到了淮安府，瑞王就可以顺江北上，而这个时候，徐州肯定还被蒙在鼓里，完全不知道发生了什么事情，忽然间城外就大军天降。
而事实上，也确实这么发生了。
大明天启三年四月二十九日。
这天，徐州城外下着小雨，运河上泛着濛濛水雾，能见度极低，徐州城上巡防的将士打着哈欠，有些不愿意在这种天气里值班，心想着赶紧回去烤火。
徐州虽然地理位置十分重要，但眼下战事并没有发生在徐州附近，徐州也算得上内陆，就算有事一时半会也影响不到徐州，周方明深知这一点，所以他此刻正在城中松江楼中宴请徐州城里的将领们，这次宴席并不是他发起的，而是副总兵公桓，就连徐州城城主都在邀请之列。
周方明跟公桓速来不对付，原本是不想来赴会的，但现在朝中东林党倒台，与公家素来交好的靠山没了，那公家就再也掀不起浪花，如果对方明时事的话，现在就应该向自己等人示好。
眼下一看，公桓可不就这么做了吗？
所以周方明想了想，并没有拒绝公桓的邀请，反而换上常服，低调赴约。
如果周方明没有猜错的话，这场宴席上公桓就应该向自己等人敬酒示好，表示出尊敬，自己也不好端着架子，毕竟江北公家在朝中还是有几分影响力的，陛下都要敬重他们。
伸手不打笑脸人，就看公桓今日如何抉择了。
“来来来，周总兵，下官敬您一杯，这徐州城能如此和平，可全都是您的功劳啊。”
徐州城知府端着酒杯，态度谄媚，脸上带着讨好的笑容，站起身对着周方明笑道。
“哈哈，李知府客气了，这都是本将的分内职责，食君之禄为君解忧，当不得什么谢字，倒是李知府，这些年来对本将多有包容，应该是本将敬您才对啊。”
周方明也端着酒站起身来，人家徐州知府不管怎么说也是正三品的大官，跟自己的品级不相上下，更何况文官本就比武将大一级，还能如此态度，也实属难得了。
这可都跟魏大人得势有关啊，自己要不要再给魏大人建个生祠？
周方明飘飘然的想着，以前这徐州知府对自己虽然客气，但绝不到献媚的地步，自从几个月之前，他们这些徐州官员的态度可就来了个一百八十度转变，都是属狗脸的。
不过，这酒宴都开始好一会儿了，怎么还没看到公桓的人影？
周方明困惑地看向房间大门，这里的人无一不是徐州城里的权贵将领，应公桓的邀请是给他面子，可他作为发起者竟然到现在都没有出现，岂不是怠慢了他们？
不过周方明也不觉得公桓现在还有胆量怠慢他们，可能是真有什么事情耽搁了吧，或者说再准备给自己等人一个惊喜。
正这么想着，又有人上来给周方明敬酒，周方明赶紧收回心思，谈笑自如的回敬。
雨越下越大，守城的将士们责抱怨连连，他们身为守城巡逻的将士，就算下再大的雨都不能打伞，只能任由雨水打在盔甲上，然后顺着盔甲流入内襟，浑身都湿漉漉的，衣服贴在身上，走起路来嘎吱嘎吱响，别提有多难受了。
但没办法，难受也得忍着。
“诶呀，公副总兵，这么大的雨您怎么来了？”
城下忽然想起士兵们惊讶的叫声，他们知道今天晚上公桓邀请了周方明等人在松江楼吃酒，现在应该是刚开始吧，公桓怎么会出现在这里？
“哦，今天下了大雨，本将也不好看着兄弟们在这儿淋雨而本将却躲在屋里大吃大喝，便带了几个弟兄前来替你们一会儿，我给你们带了些水酒热菜，你们回去换身衣服，赶紧吃饱喝足了再来跟本将换防，也省的着凉了。”
公桓露出贴心的微笑，拍了拍士兵的肩膀。
这些士兵一听，别提有多感动了，有哪个将领会冒着这么大雨来主动接替自己等人？
反正他们是没见过的，全天下估摸着也就公桓一人了。忙不失地的答应下来，浑身都被雨水打湿的士兵刚想遵命吃酒，就听到身后一道厉呵响起：“等一下！”
说话的人叫司马青南，是周方明手下的一名千户，铁铁的阉党，性格阴险，喜欢搞背后的小动作，陷害文字狱的手段玩的炉火纯青，吊着一双鹰眼，不喜欢笑，整天耷拉着一张脸，好像谁欠了他几百两银子一样。
“末将为何没有接到周总兵的命令交换城防？公副总兵可事先跟周总兵打过招呼了？”
司马青南从阴影中走出，直勾勾地看向公桓，语气阴森。
公桓苦笑两下，从怀里掏出张卷纸递了过去，说道：“想不到司马千户如此信不过本将，到叫本将有些难过了，如果没有周总兵的许可，本将岂敢擅自更换城防？”
司马青南借着火把好生看了看卷纸上的字，忽然瞳孔一缩，问道：“为何这上面没有周总兵的大印？！是不是你私自伪造的？！”
公桓张了张嘴，惊讶的看着司马青南，说道：“司马千户，这伪造文书的罪过是什么，你不可能不清楚，本将何苦要做这种出力不讨好的事？这封文书确实是周总兵亲口说的，有人持笔代劳罢了，至于为什么没有大印……”
公桓耸了耸肩膀，无奈的说道：“司马千户赴宴喝酒，莫非还全副武装不成？大印自然是在周总兵的书房里放着，要是这张文书上盖着大印，司马千户才是应该怀疑本将。”
“司马千户若不信，但叫人去松江楼一问便知，不过这么大的雨，就让弟兄们这么干站着等，有些说不过去吧。”
“这……”
司马青南皱了皱眉，有些拿不住公桓的意图，黄鼠狼给鸡拜年，纯粹没安好心，司马青南可不认为，东林党倒台之后这公桓就会向自己等人靠拢。
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