夏其雄一脸沮丧。
夏咏初又看着夏其英：“你呢？”
“我没什么好说的，”夏其英嬉皮笑脸，“阿雄，你也太怕死了吧。”
夏其雄其实懒得向他解释，不过夏咏初也在，夏其雄还是解释一二：“我不是怕死。只是怕父亲误解我。如果父亲能原谅我，我死也甘心。”
夏咏初不答。
过了一会才道：“我知道了。不说这个，接下来不再说这个话题。”
接下来的二十多日，马车摇摇晃晃，沿着官道出了楚国，向西北方的卫国驶去。
然后在卫国境内，弃了马车，一路翻山越岭。
夏咏初并不沉默，有时会像以前一样，和两个孩子聊天，天南地北，想到什么说什么。
过去的那个血色的夜晚，似乎没有留下任何痕迹。
但是夏其雄和夏其英都知道，裂痕其实早已横亘在那里，无法消除。
“到了。”这一日，翻过一座山，他们眼前出现一个小小的山谷。
山谷里，显然有着人烟，似乎是一个山寨，有着高高的寨墙。
还能看到精致的房舍，有孩童追逐嬉闹，山寨外有耕地，有人在田间劳作。
夏其英和夏其雄都有些不明所以。
“跟我来吧，对你们的最终处置，会在这里进行。”夏咏初意味深长地说。
夏其雄苦笑了一下。
路上，他已经在夏咏初的命令下，好好梳洗、修剪胡须，此时看上去依然是个俊美少年，只是眼神中的疲惫和茫然，让人心痛。
夏其英倒是一直心情不错，此时点点头：“也好，是该有个结果了。”
说着，大步向那寨子走去。
至于这寨子究竟是怎么回事，他们都有猜测，无非是狡兔三窟里的一窟，是夏咏初暗中布置的一个小势力。
段宏沉默地拖在最后面。
四人来到寨门口，立刻有人开门，“三爷，快请进！”
大群人围了上来，有人大声问好，有人畏缩在外围，有人冷眼旁观。
一个皮肤黝黑，脸上沟壑深深，仿佛老农一般的男人，打量了夏其英一眼，顿时变了脸色。
夏其雄也发现了不对，这里的人并非都对夏咏初亲热、尊敬，有些远远地对着夏咏初冷笑，根本不上来招呼。
所以，他之前的估计肯定错了，这应该不是父亲暗中布置的一个势力。
“父亲，这里是？”
夏咏初笑了笑，没说话，领着他们向寨子最中央一处最精致的院子走去。
夏其雄数了数，这个寨子里，共有三四十个院落，应该就是三四十户人家。
房舍的风格，都是非常明显的楚国风格。
来到那院子附近，夏其雄听到院子里传来朗朗的读书声。
“名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑法不中则民无所措手足……故必先正名。”
夏其雄辨认了一下，读书的应该有五六个少男少女。
他心里纳闷，对这寨子的来历，有诸多猜测，但每一种猜测，似乎都不是百分之百合理。
读书声停了下来。
夏咏初径直闯入院中，用闯或许不合适，因为并无人阻拦他。
院里有一株四五人合抱的橡树，树叶青翠，树荫下有六个孩子坐在草地上，一个身材偏瘦的中年坐在藤椅里。
见到夏咏初，那中年缓缓起身，神色淡淡的：“三哥，你来了。”
他说话的声音不大，但“三哥”这个词，冲得夏其雄耳膜发痛，冲得夏其英脑袋里嗡嗡做响。
此人是谁？
为什么叫夏咏初“三哥”？
夏其英不笨，夏其雄更是人间第一等的聪慧，转念就有了猜测，只是他们都不敢相信这答案。
“小五，你看着老了许多。”
夏咏初的话，让两个孩子都麻木了。
竟然真的是他！
传闻中已经死去了的夏府老五，夏往缤！
夏其英木然。
他一直都相信，夏三爷是心狠手辣之辈，因为连亲弟弟都杀。
现在看来，大错特错！
~~~~
屋里。
夏咏初和夏往缤坐下，夏其雄和夏其英吓傻了似的站在下边。
“最近怎么样？”夏咏初问道。
夏往缤端起茶喝了一口，语气淡然：“老样子，不好不坏。”
“我上回给你写的信，考虑得怎么样了？”
“还在考虑，”夏往缤看了看两个孩子，“这是你的义子吧？都是一表人才，看着不像下人，更不会是客卿。”
“对，是我的义子。阿英，阿雄，叫五叔。”
“五叔好。”夏其英和夏其雄木然开口。
“恩，不错的孩子，可惜，五叔很穷，所以没有见面礼给你们，”夏往缤露出好奇之色，“感觉你不是带他们来历练的，说说看，他们犯什么事了？”
夏咏初嘴角含笑：“大逆不道之罪。”
“有这么严重？”
“有，”夏咏初点头，“让他们自己说给你听。”
夏其雄便吞吞吐吐地将事情简单说了一遍。
夏往缤听完，第一次露出愉悦的笑容，对夏其雄赞许地点点头，“不错，不错，是个好孩子，可惜，你的对手太狡猾了，你这输了也是无可奈何，就连我都不是他的对手。”
又不满地看着夏其英，“你就不行了。首鼠两端，畏首畏尾，连自己想要什么都不清楚，活得稀里糊涂，实在是混账。”
“五叔骂得是，”夏其英勉强笑道，“五叔，我向你打听一个事……”
“什么事？”
“就是……”
夏咏初挥手打断，“我知道你要问什么，过会再说。”
夏其英便退了回去。
夏往缤又端起茶杯慢悠悠地喝了一口：“三哥，你准备怎么处置他们？”
“死罪，当然是死罪。”夏咏初笑道。
夏往缤略显诧异：“大好少年啊，杀了可惜。要不，我替他们求个情？”
夏其雄愁眉苦脸地说：“五叔，父亲，你们就别唱双簧了。我知道父亲你不想让我们死，总不至于带我们跨越数千里，就是为了在这里处死我们吧。”
夏咏初笑道：“那你说说，我为什么不杀你们？”
夏其英大大咧咧道：“连五叔当年那么过分你都没杀他，我们这算什么呀。”
夏往缤咳嗽一声，埋怨地看了夏其英一眼，这小子，真不可爱！
夏咏初摇头：“这不是理由。”
夏其英想了想，说：“因为我们还有用。”
“也不是这理由。”
夏其英再猜：“那就是因为我们罪不至死！”
夏咏初笑道：“闭嘴，你别说话了。阿雄，你说。”
夏其雄垂首：“孩儿不明，请父亲示下。”
夏咏初收起笑容，淡淡地说：“两个蠢货，怪不得会被人蛊惑。我不杀你们，只有一个理由，虎毒不食子。”
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