等到暴怒的白莲教高层将军心重新收拾妥当，随后再次攻来之时，潘刺史便知道自己再也抵挡不住了。果然，白莲教这次没想着再节省力量了，三十架巨型重弩在两军阵前一字排开，一口气连发了十轮红莲狱箭，整整三百支红莲狱箭轰如扬州军的军营之中，几乎把整个营寨轰成了一片白地。
大军一瞬之间便崩溃了，白莲教的叛军冲入营中，大肆砍杀，追亡逐北，几乎将当面的扬州军全部歼灭，最终逃生的渺渺无几。
然而白莲教心心念念欲要擒杀的潘刺史却始终没有抓到，那潘刺史就像是突然间消失了一样，居然找不到半点踪迹。
找了一圈之后，青莲长老率先停了手，冷笑了一声，道：“潘刺史一介凡人，怎会突然消失？这必然是有人出售相助！”
白莲长老闻言，讶道：“是谁？”
青莲长老道：“除了盘踞海外的那位王公子，还能有谁？”
白莲长老道：“是他？哼，你不是说他亲口与我们约定，要互不相犯吗？为何他竟然暗中救走潘刺史？”
青莲长老轻叹了一下，道：“此人出生名门，一向有仁德之名，心下与我们有些隔阂。加之潘刺史对他一向颇为关爱，他投桃报李，暗助潘刺史也是正常的。但对于王丰，我们还是要忍让一二。一来王丰麾下有数万精兵，水师更是强悍无比，一旦要与我们为难，则沿海处处烽烟，我们即便拿下了扬州，也无法集中全力北上争夺天下，最终只能坐失良机。二来王丰此人修为进展极快，战力更是强悍无比，身边又有许多道友相助，实力绝不可小觑，一旦为敌，我们即便能胜，也将损失不小。三来王丰在扬州府深得民心，倘若登高一呼，必定万民响应。我们若与之交恶，恐怕扬州的百姓将会有许多都会跟着站在我们的对立面。故此贸然与之结怨，的确是得不偿失。”
白莲长老道：“可是你也说他与我们有隔阂，以我看来，他只怕终究会与我们为敌的。”
青莲长老闻言，笑了一下，道：“此时有些隔阂又算的什么？倘若证明我教真的是天命所归，王丰身为名门正派，又一心想要尽快安定天下，那么不管他愿不愿意，也必然会回过头来支持我们。况且两方定下约定，对我们也并非全然是坏事。至少我们可以集中全力先夺取扬州。而且有了这约定的制约，那王丰身为修士，必定不敢率先毁约。呵，他以为我教一定拿不下荆州或是豫州，更不会容忍他掌控扬州府。却不料本座将约定传回总坛之后，教主却一下子就决定我们绝不率先毁约，就是要用这个约定将他王丰给拿住。哼，那王丰终究是逃不出教主手掌心的。现在他就算救走了潘刺史，那又如何？没有了这数万精锐大军，潘刺史就算逃回了金陵，他又能支撑得了多久？此战之后，这扬州已经算是落入我教之手，谁也抢不走了，仅只是时间迟早而已。”
白莲长老闻言，轻轻点了点头，道：“教主深谋远虑，我们的确有所不及。我教如今声势大振，在天下处处起事，势力远胜以前任何一个时期。以本座看来，此次天下之争，我教必定能是最后的赢家，让我白莲教义，传遍天下。”
青莲长老点头道：“不错，所以此时就不要太纠结于王丰暗中救走潘刺史之事了。待我修书一封，暗责他几句，表明我教的态度也就是了。下一步，我们还是要仔细筹划，尽快拿下扬州才是。”
当下白莲教迅速清理了战场，将俘虏的数万战俘和民夫施法迷惑之后，编入自己的兵马，然后便即开始分派兵马，开始攻略周边府县，十数日内，镇江、松江、嘉兴、湖州全境都归顺了白莲教。于是白莲教分兵一支，由二护法率领着南下攻打杭州，继而窥视浙东、闽地。
青莲长老、白莲长老和杨玄便率领着剩下的兵马西进，准备攻打金陵。
此时潘刺史的确已经回到了金陵，此时兵力寡少的潘刺史知道大势已去，若是分兵把守各处的话，只会兵力分薄，处处空虚，最后被叛军各个击破。故此潘刺史紧急征调了各城兵马汇聚金陵，这十数日内便已经又征调起了两万兵马，又征调城中青壮，得了三万余人，准备坚守城池。
潘刺史的打算是这样的，整个江南已经守不住了，那就都不守，只死保金陵和芜湖两座城池。江北如今还暂时平静，那就固守合肥、安庆、滁州三城，其余兵马抽调出来，合计一万人，赶到长江以北，驻扎在与金陵城相对的地方，与尚存的少量水师汇合，机动游曳，随时准备听从调遣。
同时，潘刺史还发文给进入徐州的于畏所部，命令他们立即领兵回来，救援金陵。
潘刺史自己也不知道还能不能命令得了于畏，不过总是要试一试的。万一于畏还听命令行事，那自己手中便瞬间又夺了一支精锐，兵力上便算不得太少了，足以与白莲教继续周旋。
此外，金陵城池坚固，城防设施十分完好，城内又不缺粮草，更是还有几支一直存下来的禁空箭，足以对叛军中的修士构成威胁。而金陵的城墙在修建的时候，便做出辟邪的处理，对修士的攻击削弱极多，只要城内的兵马不生异心，潘刺史认为，自己足以支撑到城内粮草耗尽。
而城内的粮草还能支撑多久呢？至少两年半！
潘刺史认为自己一定能成功，为朝廷立下这最后的功劳。
但白莲教却并不这么想，青莲长老、白莲长老、杨玄，乃至其下的将士信徒全都对攻取金陵信心满满。无他，金陵城虽然坚固，但也太大，城内富户极多，根本不可能万众一心。遇到危险，想要自保的人多不胜数。
而且金陵作为扬州的治所，白莲教一向也对此处极为重视，早就安插了不少探子，蛊惑了不少富户。只要白莲教的大军在城外持续不断地给城中压力，用不了多久，或许三五天，或许十天半月，最多一两个月，城中必定会生出乱子。
自古创造出守城奇迹的，大多都是小城，而真正拥有十数万甚至是数十万居民的大城，却极少有坚守得很长久的例子。
故此白莲教这边很自信，用不了多久就能拿下金陵。
此时来到扬州城内的王丰在与于乘龙等人推演了战局之后，也认为潘刺史就算极能用兵，暂时能将城内管控的十分严密，但人的精力是有极限的，金陵城中盘根错节的利益关系，除非是神仙，否则没有人能真正完全理清楚。只要有心，总是能找到漏洞的。
以王丰的推测，恐怕潘刺史能坚守三个月，就已经是极限了。
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