当夜王丰随着冯生去了松鹤楼赴宴。四皇子极为客气，请了好些翰林文士作陪，席间众人轮番向王丰劝酒，明里暗里地劝说王丰向四皇子效忠。
王丰却一直顾左右而言他，并不表态。四皇子最终暗示王丰，说蔡相公也是支持他的，只要王丰愿意投效，不但王父的礼部右侍郎之位能做的安稳，而且王丰还能立即得到禁军中的从四品实职。
王丰对此兴趣缺缺，自然是全不理会，表示自己不是做官的料，只愿意闲云野鹤，吟风弄月，快活一生。四皇子见状，不由心下暗怒，一顿饭吃的不欢而散。
王丰不以为意地回到家中，就见王父还坐在堂上皱眉沉思，于是问道：“爹这是在为什么事情烦恼？”
王父闻言，这才回过神来，看了看王丰，叹道：“今日朝中形势颇有些诡异，那蔡相公对我的态度居然极好，反倒是几个原本的同党之人没有好脸色。此外，几个太子讲师都对为父表示了好意，临下朝时，二皇子更是拉着为父的手，十分亲切地说了好些话。唉，为父做官二十几年，这还是第一次觉得自己这么受欢迎。”
王丰闻言，不由笑道：“今夜四皇子也宴请了我，席间多有拉拢，不过我没有回应他。如今看来，我们父子是成了香饽饽了。”
王父叹道：“如今朝中的形势，这香饽饽不好当啊！我本是张老相公门下，张老相公虽没有明确表态支持哪一个皇子，但却一向都对太子这个储君恭敬有加。按说国之储君，地位自然与众不同，但为父听说近些日子以来皇帝对太子颇多微词，而且太子还与如今权倾朝野的蔡相公不睦，他的形势也极为不好啊！除了他之外，二皇子手握兵权，四皇子颇得文士之心，都对太子之位形成了强有力的挑战。”
王丰点头道：“这么说如今摆明车马争夺皇位的，就是这三位了？”
王父道：“不错，其他皇子要么早已分封出去，要么才德不足，羽翼不丰，早已绝了争储之心。目前还有希望的，就是这三位了。而从今天的情况看来，太子占据了大义名分，而且数十年储君做下来，私下里的势力必定不小。二皇子在军中势力极大，又刚刚为陛下抢来了神鹿血，击退了蒙兀人，正是简在帝心的时候。四皇子这些年一直在文士中经营，名声最好，暗中又有蔡相公支持，势力也是不可小觑。丰儿，你说我们父子该如何选择？”
王丰笑道：“我们干嘛要选择？老皇帝身体越差，疑心病就越重，这个时候若是交结皇子，老皇帝会怎么想？况且这三位都已经有了自己的班底，势力庞大，爹现在投过去也无法进入他们的核心圈子。不如做个纯臣，都不交结，只一心做好自己的本职就好。”
王父闻言，叹道：“我又如何不想独善其身？就怕都不交结，反而把他们三个都得罪了，日后难以在京中立足啊！”
王丰道：“爹只要自己不犯错，谁又能把你怎么样？了不起就是外放而已嘛！三品文官在京中不算什么，可放到地方上却是一等一的大员。说不定日子反而还会过得松快多了。”
王父闻言，勉强笑了笑，道：“你这话也有些道理。”
次日，王父上朝而去，王丰则又领着畲姬出外去品尝京中美食。
如此过了两日，王父下朝回来，颇为疑惑地对王丰道：“奇怪，我这两日并未对那三位有所回应，原本朝中好些官员都开始自觉地疏远为父了。不想今日早朝，陛下却忽然点名夸赞了我几句，还勉励我在礼部好生做事。对了，下朝的时候，陛下身边的一个内侍还专门跑了过来，对我说明日乃是朔望朝会之期，在京的勋贵和五品以上文武官员按例都要上朝，叫我提醒你不要忘了参加。说起来你虽没有具体职务，但却是伯爵，如今又身在京中，的确是应该参加一下朝会。”
王丰有些不情愿，但又找不到借口推脱，只得郁闷地点头。
次日一早，王丰留下畲姬看家，自己则穿戴整齐，与王父同坐一辆马车进宫。就见各级官员勋贵浩浩荡荡足有七八百人鱼贯进宫，各依官职排列。最后王丰愕然发现以自己的爵位居然还没有资格进入正殿参加朝会，只得与一众中低级勋贵和三四五品的官员站在了殿外，顿时心下暗骂了一句嘛卖匹。
王丰还以为今天就是走个过场，不想到了下朝的时候，一名宦官忽然走了过来，对王丰道：“陛下口谕：宣诚勇伯、云麾将军王元丰宝文阁觐见~！”
王丰闻言，翻了个白眼，只得在众目睽睽之下整了整衣袍，随着那宦官离了朝会正殿，转去了宝文阁，就见老皇帝在几个内侍的服侍下端坐在榻上，微眯着眼睛看着自己。
王丰正迟疑着准备施礼，就听皇帝道：“小王爱卿，朕听说你曾拜崂山派的真人为师，不知如今修炼到什么境界了？”
王丰闻言，当下顺势对着老皇帝稽首作了一个道家礼节，道：“回禀陛下，贫道如今已然凝结金丹。”
永平皇帝顿时羡慕不已地道：“想不到小王爱卿年纪轻轻，居然已经真正踏入了长生道途。小王爱卿，这修道可有什么诀窍么？”
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