无逸殿，首辅值房。
这个房间显得狭窄和简陋，特别是在这个暑气犹存的七月上午，阳光从东边纸糊的窗子映射进来，令人的身体很是闷热，并不是一个理想的办公之所。
身穿蟒袍的徐阶端正地坐在书桌前，显得淡定自若的模样，额头渗出一抹薄薄的汗珠子，仅用汗巾擦拭又是继续投入工作。
桌面堆积着两京十三省的奏疏，这里汇集着大大小小的事务，却是全由他一个人来处理。虽是身处于闷热的牢宠之地，却是手握天下权。
跟着这种令人身心愉悦的掌天下权相比，身体受到这小小的煎熬显得那般的微不足道，徐阶更是深谙“心静自然凉”的应对之法。
一个肥胖的阁吏进来送茶水，整个人宛如走进一个热炉般，先是嫌弃地望了一眼东边的窗户，接着暗暗佩服地望向静坐在桌前云淡风轻徐阶。
“呵呵……好雨知时节！”
徐阶翻到一份奏疏的时候，却是突然发出了一阵爽朗的笑声并称赞道。
阁吏却是看不到雨，只感到整个人在这里呆久怕是汗如雨下，显得恭恭敬敬地将茶盏放到桌面，然后小心翼翼地倒退出值房。
徐阶的快乐自然不会跟一个小小的阁吏倾诉，而很多事情他亦是喜欢装在心里头，现在开心的缘由是广西终于下雨了。
倒不是他多么喜欢广西的百姓，实质他连广西都没去过。他只是觉得这是一场及时雨，晚上斋醮可以借此跟皇上多聊上几句，向皇上报告这个喜讯。
最为重要的是：在得知今年旱情之时，他提议遣遂安伯陈鏸祭云雨风雷岳镇海渎山川等神祈雨，这无疑是他的一个“政绩”。
票拟，早已经形成一套固定的章程。
面对着柳州府等地连降暴雨的消息，结合着现在的时节，他当即在奏疏上写下票拟意见，要求地方官员督促秋耕事宜。
只要秋耕能够顺利开展，广西方面的朝廷税收便有了保障，而广西的百姓亦是能够填饱他们的肚子。
正是这时，司值郎张四维大步走了进来，显得规规矩矩地将题本呈过去道：“元辅大人，礼部的题本刚刚送来一份题本，上面是礼部左侍郎的官印！”
题本是高级官员向皇上报告政务的文书之一，外形跟奏折相似，经过内阁预审，再由阁臣进呈给皇上阅览。
虽然很多事情都能够经由通政司送到皇上那里，只是随着皇上怠政，加上内阁地位的提高，题本成为了一种重要的奏事方式。
徐阶伸手接过题本，却是温和地望着张四维道：“子惟，你舅舅日前托人送来的长白山大参我是收下了，但如此珍贵之物今后切勿再送，老夫是福薄之人，每日粗茶淡饭即可！”
大明当下的官场已经出现乡党特征，以前把持朝堂可以说是江西党，但现在则是南直隶乡党占优。另外，官场一直都是“南强北弱”的局面，山西帮是北方体系官员最强的乡党。
徐阶担任次辅的时候，便已经跟山西的党魁杨博有了往来。在登上首辅宝座之后，不仅帮着晋盐商恢复淮盐旧制，而且跟杨博的关系更密切。
现如今，他跟山西帮可谓是互利互惠，他给予兵部尚书杨博足够的自主权，而山西帮则是支持他稳坐首辅之位。
面对着甘肃巡抚王崇古的主动示好，他亦是决定将那份重礼收下，但不想坏掉自己好不容易树立起来的“清廉”形象，故而决定制止一下王崇古的这种行为。
“下官必定将话带给我舅舅，不过元辅大人一看便是大福之人，长白山大参此种珍品给元辅大人才是物善其用！”张四维已经是官场之人，当即拱手恭维地道。
徐阶听到这个夸赞之词，却是将题本轻轻地放下，脸上露出苦涩之色地道：“刚满周岁之时，我被家奴丢进井中，幸得那是一口枯井。虽被父母从井中救起，但脉象全无，家里本已经准备下葬，幸好贴面黄纸有了动静被母亲觉察，亦是足足昏睡三日方能苏醒。五岁那一年，我随父亲途经括苍山，为了摘得崖边的一个野果，不小心失足摔了下去，幸得衣服挂在树上才得以保住一命！”
“元辅大人，你这是……先苦后甜，所以年少之时，便夺得了探花郎！”张四维虽然对徐阶的经历颇为震惊，眼前这位首辅的小时候竟然如此的多灾多难，但还是继续进行恭维道。
徐阶发现这个人当真不会聊天，端起旁边的茶水喝了一口，显得无奈地摇头道：“甜，非也！老夫确实是少年得志，二十周岁中得探花郎，接着告假回家娶妻，这本是人生之大喜。只是返京之时，父亲仙逝的噩耗传来，子欲孝而父不在！再回翰林院当差，却是得罪了张璁！”在提到这个人的时候，他的眼睛闪过了一抹狠厉，接着又是继续说道：“我从翰林院编修被贬到福建的延平府担任推官，亦是在这时，妻子去世的消息从华亭传来，仅是留下了年幼的璠儿……老夫的命并不好，亦是那个时候学会了脚踏实地，亦不再强求什么，一切冥冥中已有天意！”
年轻的时候丧父和丧妻的这两段经历，更是经历从翰林院编修到延平府推官的仕途重创，无疑令到徐阶的人生被抹上了悲剧的色彩。
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