进入六月，雷州半岛的雨量明显增多。
一团乌云从东边滚滚而来，眨眼间便是一场暴雨悄然而至，呈现着排山倒海之势，倾盆大雨浇洒在那一座古城之中。
纵横交错的青砖街道上，行人纷纷四处逃窜避雨。眨眼间，街道被黄豆大的雨水冲刷，一些砖缝流出了淤泥，渐渐在低洼处形成了积水滩。
“这个鬼天气！”
一帮百姓跑到一间大店铺的屋檐下进行躲雨，抬头看着这说变就变的天气，却是免不得发几声牢骚。
以前日子清闲倒无所谓，但现在的雷州城处于建设期，他们手上都或多或少有着活儿，而一些商贩更是抱怨不已，因为这场突如其来的暴雨让他们无法做买卖。
“太臭了！”
却是这时，一个浑身散着怪味的瘸腿乞丐冲了进来，让到四下的百姓纷纷蹙起眉头捏着鼻子，略显嫌弃地打量着这个不促之客。
一个健壮的青年男子用汗布擦拭着身上的水渍，突然走到了乞丐的面前，指着外面冷漠地下达驱逐令道：“你到别处躲雨！”
在壮汉说话的时候，他的几个同伙亦是朝这边望去，眼睛亦是流露出威胁之意，让他乖乖地离开这里。
瘸腿乞丐的身体哆嗦地望着这些人，但却是出乎意料，捂着胸前的一个东西缩到墙角拒绝道：“我不能走！”
健壮的青年男子闻言当即大怒，将那条汗巾用力砸到地上，声色俱厉地上前道：“爷不发威，你真当我是病猫了啊？”
眼看这个健壮的男子就要动手教训这名乞丐，突然传来一个愤怒的声音道：“刘大头，你又欺负人是不是？信不信我又抓你到牢房呀？”
从这间店铺里面，走出了一个身穿着淡红色对襟齐胸儒裙的可爱小丫头，那双漂亮的眼睛如同宝石般，一张粉雕玉琢般的脸蛋，此时正不满地瞪着刘大头。
刚刚还怒气冲冲的刘大头，这时看到出现的虎妞后，整个人当即这萎了，指着那名瘸腿乞委屈地道：“虎妞，这事不能怪我呀！他身上太臭了，我只是让他到其他地方躲雨，亦能洗洗身子不是？”
对于刘大头这个说法，躲雨的百姓都是微微认可地点头，毕竟这人的身上确实太臭了些，倒不如到外面淋干净身子。
虎妞却是白了他一眼，脆声地怪责道：“万一淋病了，你负责呀？”
刘大头原本还沾沾自喜，觉得找这个理由不错，但听着虎妞这个反问，自知是理亏了，便是主动求饶道：“我哪负责得起，我不赶他还不行吗！”
虎妞警告地睥了刘大头一眼，并没有真的要追究的意思。虽然这刘大头原先是一个地痞头子，但如今已经改邪归正，带着一些人干些搬运的正经活儿。
瘸腿乞丐看着危机已然解除，悬着的心亦是落了下来，将一个捂在手中的白瓷放回怀里小心揣好，仿佛是什么了不得的宝贝般。
“小兔，将刚才苏娘给我们的糕点，拿一点给他吃吧！”虎妞看看瘸腿乞丐的模样，知晓他肯定是饿了，便是对小兔吩咐道。
跟在后面的小兔应了一声，她虽然还是很胆小，但亦是一个好心肠的小丫头，便匆匆地跑回去取糕点。
这是一间新开的胭脂水粉店，里面装潢充满着贵气，贵气中又有着几分优雅，离街中心仅有数十米，毗邻着联合作坊。
在最初，大家听说这间店不做食铺或酒楼，而是做那些不着边际的胭脂水粉店时，都是大摇其头，认为这是一桩很差劲的买卖。
但万万没有想到，店铺打一开张，便是顾客盈门。
联合作坊的绝大部分女工平时很是省吃俭用，但随着这种物美价廉的胭脂水粉出现，当即是趋之若鹜，表现出来的购买力极是惊人。
爱美之心，人皆有之。
不仅是联合作坊的女工爱美，一些才子更是从广州府结伴而来，为的就是一堵联合作坊放工呈现的百花斗艳的盛况。
联合作坊女工的美名远扬，又致使更多的才子结伴而来，这又反过来致使更多的女工热衷于打扮，致使对胭脂水粉的需求更大。
这男女之间，无非就是那点事，才子邂逅了貌美如花的女织工的事情屡屡上演，自然更是刺激到男女双方的荷尔蒙了。
亦是如此，很多商贾不看好的胭脂水粉市场，却呈现着异常火爆的场面，让到这间装修最好、货品最齐的胭脂水粉店赚得是盆满钵满，致使很多人忌妒得眼红。
在店铺的最里面，有着一间静室，此时檀香袅袅。
一个身穿着褐色长袍的美妇人正坐在案前，盘着一个简约而精约的发型，插着一根带着珍珠的宝衩，彰显着一份贵气。
她的柳眉修长，凤眼冷漠，鼻梁高挺，皓齿朱唇，拥有无可挑剔的五官，而脖颈处雪白的肌肤如同少女般细腻，身形玉立亭亭，特别是胸前傲然耸立，流露着那股特有的气质。
“小姐，这是上个月店铺的赢利！”绿衣丫头手捧着刚刚统计好的账本，喜滋滋地递过来说道。
花映容的目光从纸上收回，抬起头扫了一眼，却是淡淡地说道：“咱们的买卖还是大小了，人家一笔买卖就赚数万两呢！”
绿衣丫头吐了吐舌头，知道小姐是说联合作坊跟佛郎机商人的买卖。由于雷州码头成为唯一合法的对外窗口，那些佛郎机人都选择从联合作坊购进布匹，然后贩卖到日本。
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