“哼。”
“既然如此，尊敬的陆军大臣阁下，卑职有一个小小的建议，不知道能否开口？”
“说吧，什么建议？”
“我的建议就是，别去。”
“……嗯？”
似乎是没有反应过来，索菲娅直接愣住了。
“我们，不要去见尼古拉斯殿下。”安森逐渐收敛了笑容：“在后天的新年宴会之前，最好都不要让殿下有机会和我们遇到——无论有意还是无意的。”
“为什么？”
少女这下是真的不明白了，下意识坐直了身体：“你刚刚不还说，殿下的存在对我们最为有利，应该争取他本人的好感吗？”
“对，这一点是肯定的，关键在于他本人是否知道呢？还有…别人知不知道呢？”安森反问道：“如果他们都知道，那么会选择无动于衷吗？”
“我尊敬的陆军大臣阁下，现在可不比兵变之前了，那时候大半个克洛维城的人都是我们的朋友，现在的我们可多了不少敌人，曾经的盟友也没有之前那么可靠，他们同样是我们的竞争对手，是不会眼睁睁看着我们拉拢到殿下的。”
“没错，可既然如此，那不是更应该先下手为强？”索菲娅还是不明白：“我们越快动手，争取到殿下的好感，不就越能抢占先机？”
“抢占先机是对的，但关键在于何时为先？”
安森深深地吸了口气：“你觉得尼古拉斯殿下是个怎样的人，我是指的性格和能力各方面。”
“这个…有点天赋的小大人吧？”索菲娅眉头微蹙：“我和他见面的次数不多，说实话印象不怎么好——他太想表现得自己那…幼稚的成熟了！”
“幼稚的成熟，真是鞭辟入里的评价。”
安森毫不吝啬的夸赞道：“我个人的偏见认为，这种自认为成熟，聪慧的孩子，会有种油然而生的自信，认为世界是围绕着他来旋转的；当他意识到自己之后的选择会对某些人有利的时候，他会自然而然的设计出符合他想法的…剧本。”
“剧本？”作为德拉科侦探小说的忠实读者，索菲娅当然明白安森在说什么：“你是说他能猜到我们会主动上门，去刻意的讨好他？”
“而如果我们没有那么做，他就会认为我们是在假装不在乎，实际却在焦急地等待他主动的回应。”安森笑了笑：
“对这种人而言，世界就像舞台上的话剧那样，是有‘剧本’的，而他们则是‘剧本’里的主角，所有的故事都是由他们开始，围绕他们展开，并最后以他们的宏大演出收场。”
“我不是说这种性格有什么问题，而是他如果秉持着这种态度的话，主动上门就等于走进了他的‘剧本’，我们的善意和讨好，都会成为他眼中理所应当的事情——演员，怎么可能不照着自己的台词走下去呢？”
“原来如此…所以如果事情如他所料的话，我们是不可能让他对我们产生好感的。”
索菲娅喃喃自语，但很快就意识到了什么：“不对！照你这种理论，我们岂不是怎么做都不可能争取到他的好感？！”
“确实是这样，或者说我也不觉得一定要争取到尼古拉斯殿下的好感。”安森宽慰道：“归根结底，我们也不需要他必须喜欢我们，只要确保他在接下来登基之后，会按照符合我们期望的结果进行下去就可以。”
“成为朋友固然很好，但利益方面的合作伙伴…我觉得其实没什么问题。”
“有道理。”
少女点了点头，但还是有些不肯轻易放弃的想法：“可这样结成的同盟，真的能够牢固吗？”
“或许我们应该问问路德总主教，他和卡洛斯二世陛下之间的亲密无间，真的只是靠两人几十年的交情吗？”
安森轻笑着反问道，心里突然感到一阵阴冷。
没错，即便是有几十年的友谊作为保障，路德·弗朗茨还是在最后放弃了卡洛斯二世，仅仅因为这位国王陛下克洛维最后的压舱石。
只要他还活着，克洛维就能维持住某种超然的稳态，无论如何混乱都会回归到某个平衡和秩序的中点，将所有守旧和变革的力量通通压制下去。
这在过去很好，甚至可以视为克洛维能够与帝国争锋的根本：一个超稳态，绝对不会内讧，永远能在最后达成默契妥协，团结一致对抗外敌的政府，几乎不可能被打垮。
但它的稳固，也让原本能够突破秩序的力量无法施展；王国可以改变，但只能改变一点点；守旧的力量可以被瓦解，但不能是血淋淋的，要稳扎稳扎，不断的妥协，交易，让步……
过去的路德·弗朗茨能够接受，但现在显然因为某些原因，他不再能够忍受这种缓慢的，见效很差的“超稳态”了；于是他亲手毁掉了这块压舱石，让所有的矛盾和冲突，统统都爆发了出来；自己则隐退到幕后，冷眼旁观。
另一边，陷入了沉默的索菲娅久久不语，卡洛斯二世的死给她的触动同样很大；而安森的话，也同样让她意识到了什么。
“所以…我们应该先暂时放置尼古拉斯殿下，让他感受到冷落和威胁，最后主动来拉拢我们？”
“不，是公平的谈判，确认大家究竟该怎么合作。”安森摇摇头：“卡洛斯二世之所以重视路德总主教的意见，是因为克洛维大教堂承担了许多王国对外战争的负担，将总主教看成是克洛维第二财政大臣也毫不为过。”
“他能提供贷款，当然也就能够断贷，让王国因战争造成的种种问题集中爆发；路德·弗朗茨宗教没这么做，但卡洛斯二世清楚地知道，他是有这个能力的。”安森敲了敲桌板：“我们和尼古拉斯殿下的友谊，也应该向他们学习。”
“怎么学习？”
“克洛维城的治安是眼下最为头疼的问题，谁也无法管控那些多如牛毛的民兵武装；所以这种时候谁能维持克洛维城的治安，谁就是新国王必须拉拢，也必须得到的盟友。”安森的嘴角开始得意的上扬：
“我们应该让陛下认识到，他忠诚的军队能够为他做到这件微不足道的小事。”
“有道理，可我们现在做不到不是吗？”索菲娅反问道：“那些民兵武装根本不可能轻易服从陆军部的命令。”
“没错，但将近一半左右的民兵武装领头的军官，都属于或者和猎枪俱乐部的关系很好，而猎枪俱乐部和‘赤心’的关系也很好。”安森笑了笑：
“正巧，我知道有一场两边共同举办的演讲，就在外城区的某个酒馆里，请问陆军大臣有没有兴趣？”
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