几幅简笔画和一些文字，让你对千里之外一群不认识的人之间发生的事情，生出“感同身受”的情绪。
让原本根本不会溅起什么的水花的小事，掀起惊涛骇浪。
事实上灰鸽堡究竟发生了什么，谁也不知道，谁也不清楚，所有的供词都只有一群逃难者的片面之言，和几个商贩在城外离着远远地眺望，然后胡乱臆想出来的内容。
但当二者汇聚在一起，变成了一份报纸的“据可靠人士消息”，它就立刻有了神奇的魔力，变成了可以直接动摇帝国在新世界殖民地统治的力量。
守信者同盟 报纸，就是安森·巴赫，或者说卢恩家族向整个新世界渗透的“组合拳”；不流一滴血，不开一枪，不需要士兵更不需要威胁，就能从零开始，建立一个新王国的根基。
放到过去黑暗时代，甚至是圣艾萨克之前的那段日子都是不可能的事情，各层级的乡绅贵族对领土控制根深蒂固，根本不是几句流言和一群狂信徒能撼动得了的。
但现在不是黑暗时代，而是有蒸汽核心，有铁路，有印刷机，有新型工厂，有火药，无数道路都被前人用尸骨开辟出来的…现代。
圣徒历一百零一年的四分之一已经过去了，安森很享受它。
……………………
“…所以灰鸽堡到底发生了什么，帝国真的杀光了那里的自由派？”
叼着烟斗的卡尔眉头紧蹙，一边盯着地图一边朝身后问道：“除了打鸡血的部分，你说的那些里面到底有多少内容是真的？”
“不知道，而且我觉得应该永远都不会有人知道了。”坐在空无一人的议员席上，同样在抽烟斗的安森嘴角挂着淡淡的笑，得意的翘着二郎腿：
“我们只知道帝国出动了军队，控制了灰鸽堡，并且让殖民地议会再次变成了帝国忠臣——至于其它的，有那么重要吗？”
“…当然不重要。”身为安森的副官，卡尔当然知道这家伙在想什么：
“无论如何，肯定有一批自由派被帝国杀鸡骇猴的绞死或者枪毙了，那么能活下来的肯定都是忠诚派——起码帝国肯定是这么认为的，所以你当然可以说灰鸽堡的自由派都被帝国杀光了。”
“至于逃出来的那些自由派…只要他们够聪明或者不是太蠢，在发现保护了他们的是克洛维人之后，都肯定会咬死‘屠杀’这件事。”
“因为只有这样，他们才有可能借助风暴师和其它殖民地的力量，有朝一日重返灰鸽堡，向杀害他们亲人的凶手复仇，拿回属于他们的东西。”
“所以…真相不重要。”
安森得意的总结道，向上竖起右手食指：“但是做正确的事情，很重要。”
“那请问什么是‘正确的’事？”卡尔翻了个白眼。
“现在最正确的事情，就是让法比安带队去‘处理’红手湾的忠诚派，然后你留在长湖镇负责继续接管这里的产业，尤其是那些对军队很关键的——钢铁厂，钢铁厂的负责人必须是我们的人！”
刚刚还笑的得意的安森表情瞬间凝重，新世界制造业能力十分薄弱，但反过来说任何一点点成规模的制造业，都有可能成为决定性因素。
虽然他不觉得本土会选择抛弃自己，但考虑两国海军实力的强弱对比，还是做好有可能短期内支援中断的准备比较好。
一座小小的钢铁厂不值一提，产量连供应风暴师都勉强；但或许就是这么一点点的钢铁产量，就能决定一场战争的胜负，以及胜利后的风暴师还有没有占据胜利果实的实力。
“等等，你让法比安去负责镇压红手湾的忠诚派？”
卡尔怔了下，像是听到了什么不可思议的事情。
“他在这方面比较有经验，很清楚如何在不走漏风声的情况下做得更干净…我是说，更善于把握尺度。”安森轻轻点头：
“虽然你可能不太相信，但这其实是一件很专业的工作，专业的事情还是交给专业的人吧。”
“不，我相信。”卡尔摆摆手，表情依然没有恢复过来：
“接着说，你还没回答完我的问题呢。”
“什么问题？”
“你让我留在长湖镇接收这里的产业？”
“对啊，就是那些执意反抗我们，不愿意接受协议的…忠诚派的产业。”安森理所当然道：
“你是风暴师的参谋长，这属于你的本职工作啊。”
“当然，如果你觉得一个人忙不过来，我也可以让书记官艾伦留下来，替你处理一些比较麻烦的书面工作，但涉及到军队方面的还是要你自己负责。”
“那你要干什么？”
卡尔终于问到了最核心的问题。
“我要回白鲸港啊。”安森摊摊手，依旧是理直气壮：
“本土回信的人差不多就快到了，我得赶在他们来之前回去准备一下；再有…灰鸽堡的自由派残党是不是得安置，是不是需要我出面？”
“所以你就把一堆麻烦事扔给我们，自己跑回去还带着…未婚妻？”
“……在这个问题上，我觉得你理解问题的角度很有问题。”安森嘴角抽了抽：
“在其它正常的军队里，下属一般把上司的这种行为当做信任。”
“前提我们得是‘正常的军队’才行。”卡尔再次翻了个白眼：
“马上就要和帝国正式开战了，你真打算在这个时候离开长湖镇这个桥头堡，跑回白鲸港？”
“没办法，我们得确认本土的态度。”
安森无奈的叹了口气：“如果本土执意不肯在殖民地挑起事端…虽然这么说很遗憾，但我们得做好‘保底’的准备才行。”
保底？
卡尔思考了一秒钟，然后试探着问道：“你是说…卖掉自由派？”
“你可以换个委婉点儿的说法。”这次变成安森翻白眼了：
“当然，我预计本土应该是不会拒绝的，同意肯定不可能，但至少应该也会默许。”
安森的表情略有些惴惴不安，为了这场战争风暴师已经付出了太多的前期投入，真的被喊停就算能及时止损，所要承担的代价也绝不会太小。
“其实…就算本土不同意，你也可以考虑从哪些灰鸽堡的自由派残党身上打打主意。”卡尔开口道：
“不用真的出兵，花钱扶持他们中的某个‘聪明人’当你的傀儡，当成某种反抗象征去统一自由派，最后你还是能拿下一部分蛋糕的。”
“哎？好主意…这真是个好主意，你怎么想到的？！”
“客气，主要是上司平日教导有方。”
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