“你未免也太大胆了。”刚坐进车厢，还未松口气的路德·弗朗茨便微微蹙眉的看向自己的女儿：
“我刚刚与陛下的内阁重臣进行一场秘密御前会议，涉及到王国最高级别的机密，如果让枢密院或者俱乐部沙龙知晓那将令陛下置于万劫不复的境……”
“是的是的，所以我才特地乔装打扮的嘛，他们不会知道的！”索菲娅连连摆手赔笑，毕恭毕敬的将早就准备好的烟斗双手奉上：
“所以，能告诉您的乖女儿讨论的结果吗？”
“在你四处打听我行踪的时候，不该暴露的就已经全暴露了；一旦知道了与会者的身份，弄清楚内容也就是时间的问题。”总主教无奈的叹了口气，接过了女儿递来的烟斗：
“想知道什么？”
“当然是关于殖民地的事情了！”
索菲娅迫不及待的看着父亲，眼睛里散发着无穷无尽的光亮：“卡洛…陛下他同意了？”
“原则上不可能，既然风暴师只是一个守备军团，没有陆军的战略规划和枢密院正式下达的命令就能擅自行动，那和割据的军阀还有什么区别？”
总主教轻轻颔首道：“但在具体执行方面…殖民地距离本土太远，想要指定任何周全的方案并确保施行，都是不可能的天方夜谭。”
“更重要的是因为王家银行今年入不敷出，导致王室欠了卢恩家族一个天大的人情；所以只要安森·巴赫没有‘越界’太过，并且保证殖民地的税收增长，王室可以默许他为了保障殖民地的安全，‘不得已’进行的某些行为。”
“真的？”索菲娅身体微微前倾，不安分的小手揉搓着：
“可以多越界？”
抽着烟斗的总主教没有直接回答，而是摇了摇头：“亲爱的索菲娅，你没有注意到这件事的重点在什么地方。”
“……重点？”
“还记得去年我们俩那场私下里的交谈吗——就在你的某个‘大计划’被我破坏之后。”
看到女儿还是没有反应过来，总主教只好进一步提醒道：“我告诉你为什么必须把安森·巴赫派到白鲸港而不是克洛维城的原因，现在还有多少印象？”
“……您说，是因为有一场快要输掉的战争需要他。”索菲娅想了想，十分谨慎的答道。
“我猜，你现在肯定以为我当初的那些话都只是为了糊弄你，因为现在的情况完全不像是一场快要输掉的样子。”路德·弗朗茨吐了口烟，轻声道：
“恰恰相反，安森·巴赫轻而易举的控制了殖民地，整合了当地的资源，拉拢到了投资，甚至有余力去干涉帝国的殖民地暴乱…看上去十分的美好，仿佛用不了多久，克洛维王旗就能覆盖整个新世界了。”
“但真的是这样吗？”
轻轻叹了口气，总主教自言自语的反问道。
“我没有亲眼看见眼下新世界的局势，不知道安森·巴赫是因为什么做出了这个决定；但毫无疑问，一旦他开始干涉殖民地的叛乱，必定会引来帝国的目光，战争会从旧世界一直燃烧到新世界。”
“没错，而我也很清楚这一点。”索菲娅点头称是：
“所以身为殖民地总督，我也在竭尽所能的集结资源，支持这场对克洛维至关重要的战争——新世界的资源关乎到克洛维的生命线，我们应该不遗余力的去争夺和占领更多的殖民地！”
“自然，这场战争肯定会引来帝国的注意；但这不是正好吗？一旦新世界的变化牵制了他们更多的力量，克洛维就能在西线取得更多优势；届时只要尽可能为安森·巴赫提供一点点支援，就能……”
“我们什么也给不了。”总主教冷冷道。
“没错！不用给太多，只需要一点点就能……”
侃侃而谈的索菲娅忽然觉察到什么，戛然而止的她面色一怔，难以置信的看向父亲：
“您…您刚才说…说什……”
“我说，我们什么也给不了。”
面无表情的总主教望向女儿，语气冰冷道：
“克洛维本土不会对殖民地提供任何形式的支援——任何资源，除了他能自己想办法弄到的——这就是今天会议讨论的结果。”
“为什么？！”索菲娅目瞪口呆：
“殖民地不是对本土，对王室很重要吗？！”
“当然重要，甚至可以说非常重要——重要到帝国肯定会以为只要倾尽全力控制殖民地，克洛维必将一败涂地。”路德·弗朗茨的语气十分平静：
“而只要安森·巴赫做的越过分，越‘过界’，帝国就会愈发的认为克洛维希望在新世界打开第二个战场，到了必须掠夺和征服更多殖民地，才能将这场战争进行下去的地步。”
“当他们意识到这一点，那位赫瑞德皇帝他会倾尽所有，打赢这场决定殖民地归属权的战争。”
“这…才是卡洛斯陛下和他一众大臣们，默许安森·巴赫肆意非为的理由。”
车厢内顿时安静了。
迎着总主教那平静的视线，索菲娅睁大写满了难以置信的眼睛，死死盯着还在抽着烟斗，轻声叹息着的父亲。
“不…你们这不是在默许。”
沉默了许久，面色僵硬的索菲娅用略带颤抖的嗓音轻声道：“你们是在把他…把五千多名风暴师的士兵…白鲸港殖民地…当成诱饵。”
“你们知道安森·巴赫不可能对帝国殖民地叛乱视而不见，哪怕自保也肯定会插手，但却选择默许…到最后，在他最急需本土支援的时候…置身事外。”
忽然像是突然明悟了什么，索菲娅浑身一震：“等等…让我成为殖民地的荣誉总督，也是你们计划的一部分，对吧？！”
“一个对他没有任何威胁的荣誉总督，还能给他似乎可以得到弗朗茨家族赞同的假象，误以为自己是能得到本土支持的！”
面对女儿的质问，总主教只是沉默，波澜不惊的瞳孔中倒映着她难看到极点的表情。
索菲娅咬了咬牙。
“安洁莉卡！”
强抑怒火的少女突然大喊一声：“停车！”
“送我父亲回家——或者任何他想去的地方！”
假扮车夫的小女仆被主人的声音吓了一跳，慌慌张张的拽紧缰绳，总算没有让马车一头撞上路边的灯柱。
根本不等马车完全停下，少女就已经握住门把手，急不可耐的想要推门直接从满是烟味的车厢里跳出去。
就在她冲出车厢的那一刻，沉默的总主教忽然伸出了右手。
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