贾偲立着不动, 迟迟未应。
小乔便叫春娘先将夏姑带下去换衣洗面。跟前只剩贾偲一人，问道：“贾将军何以不领我的话？”
贾偲忙道：“女君勿怪。非贾偲抗命不遵。而是君侯命我以守女主为唯一要务。末将若为追一个羌人离了女君之侧，万一女君有所失，末将万死不辞。何况……”
他迟疑了下。
“羌女孤身一人, 从阳曲到此，虽也不过百余里地，但终究可疑。且那些话，也都是她的一面之词。万一有诈, 我怕我若离去，于女君不利。”
小乔微微一笑, 点头：“贾将军所虑, 并非没有道理。只是不知贾将军是否留意到了夏姑的双足。她数日前走的时候，脚上是有鞋的。方才回来，蓬头垢发, 浑身脏污，一只脚还是光着的, 脚上布满了划痕血泡, 大脚趾的指甲整个掀掉。可见路上确实经历过一番艰难行走。我方才也留意了她的神色。她的神色焦虑，看起来并非作假, 目光也无闪避之意, 看不出有被人胁迫的迹象。是以我宁信其有。”
贾偲啊了一声：“原来如此！女君心细，末将倒没留意这些。若这羌女确是侥幸逃脱得以回来报讯, 那个少年不过也只是一个羌族长的孙子而已, 金贵远不比女君。末将派手下去追, 将人救回，如何？”
小乔摇头：“他的金贵之处，远胜过你所想，我不方便多说。不管羌女所言是真是假，你务必亲自过去走一趟。倘若是真，不惜代价，将他夺回！”
说到最后“不惜代价，将他夺回”，一字一字，掷地有声。
贾偲一怔。
“贾将军有所不知。此事关系重大。我本想派人传信给君侯，由他亲自处置。但雕莫知道夏姑逃脱，必会加速离开，一来一去，我怕误事。我听说贾将军从前在虎贲营中不但武艺过人，且以长于追踪而闻名，这才想请将军亲自去追。盼贾将军能顺利将那少年救回！日后禀了君侯，必记贾将军一功！”
如此美丽女君，对自己寄了如此厚望，贾偲对上小乔向自己投来的目光，腔内一阵热血，道：“女君尽管放心！我拼死效命！我带一百人上路，四百士兵留守，交待我的副手。女君无事莫外出，等末将的消息！“
小乔含笑道：“贾将军放心去，我在此等着好消息！”
贾偲浑身热血沸腾，当即领命。退下后唤了副手来，将护卫之责交待完毕，再知照四城守军，立时带了羌女夏姑，往上郡方向追赶而去。
……
两天前的清早，发现夏姑逃脱，雕莫立刻派人回头追找，无果，决定改走小道，以尽快将爰带去上郡。
昨夜一行人走到半夜，才胡乱寻了个地方落脚，不过稍打了个盹，便继续上路，一直行至今日傍晚，未免人饥马疲。
以雕莫之坚忍，这点行路之难，根本就不算什么。
但与他同行的冯招帐下的破虏将军陈瑞，却忍不住开始骂骂咧咧了。
雕莫也知道些陈瑞的事。乃是从前并州刺史陈翔的儿子，人称玉面罗刹。去年陈翔失了并州，听闻南下投河东曹瑾，到了今年，借兵重返并州，却被魏劭阻于上党。
是役陈翔再次败北，彻底失去了反攻可能。不久后抑郁病死。陈瑞带了一支不足千人的残余人马，前去投奔凉州冯招。
凉州毗邻并州，从前冯招陈翔时有摩擦。如今陈瑞来投，称与魏劭不共戴天。冯招便也纳了，却不过封他一个杂号的破虏将军名号。陈瑞抑郁不得志，加上此前在魏劭手上折辱过甚，心中郁结难解，脾性未免变得更加古怪。这几天被雕莫逼着辛苦赶路，此刻又饥肠辘辘，想起从前在并州当公子时候的风流快活，更是一肚子的火气，边走边骂咧着，忽然停下了马，回头对着雕莫怒道：“你为何定要护着这个小羊崽子？照我说，一刀杀了，使人把人头丢到那糟老头跟前，以魏劭之名，加以胁迫，糟老头自然出兵！何必如此辛苦赶路？”
雕莫冷冷道：“将军此话差了。你当老族长如此轻易上当？况且，当初冯招应许过我，一应事情，我皆可自己做主，如此我才答应协同作战。莫非将军之位，还在冯招之上？”
陈瑞被他这一番话给噎住，气的一张雪白面皮泛红。所谓人在屋檐下，不得不低头。一时奈何不了他，也只得暂时忍下。又往前行了十余里地，见到田间有间破庙，便说进去过夜。
雕莫还想继续前行。却见陈瑞已经下马往里去了，迟疑了下，心想夏姑即便回去传讯了，魏劭的夫人未必就会派人来追。即便追了，自己一行人日夜赶路，已经出了晋阳颇远，走的又是小道，料想也难追上。不过是歇一晚上罢了。若自己再坚持赶路，这个陈瑞胡搅蛮缠，性子阴晴不定，从前在并州就是有名难缠，这会儿他手下也带了几个人，若真翻脸，未免生事。
思忖过后，便忍下气，示意手下下马，在此过上一夜。
陈瑞当夜睡于草堆之上，起初疲累，呼呼大睡，睡到半夜醒来，旧事涌上心头，再也睡不着了。一会儿想着当日自己大难不死侥幸活了下来，想必上天也是垂怜，倘若哪日大仇得报，杀魏劭，夺乔女，该当如何快慰，到时如何如何，眼前仿佛浮现出乔女的那一张宜喜宜嗔的芙蓉面，想的正痛快，忽又记起自己如今已非完整之身，便是得了乔女，也是有心无力。
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