他想起森林里经常有野兽来回巡梭的路径会寸草不生，形成所谓的“兽径”，看来这条隐蔽的小径是修女们上下山的主要路径。
“对不起，我能问个问题么？你们知道我上山？”罗恩提出这个令他百思不解的问题。
据他所知，其他人登山到半路时也会被暗中劝退，要么是山上到处布满了监控摄像机，要么是有人暗中监视，否则她们是怎么知道的呢？
阿拉贝拉回头道：“凡是有人上山，院牧长大人都会知道的。”
“哦……”罗恩没有追问下去，这肯定是人家的秘密，否则就不会用这种间接的方式来回答了，再追问下去就是不识趣了。
走了一段路，他发现周围的环境似乎有些不对劲——作为猎人，细心观察和敏锐感知是必须的，否则早已葬身兽口。
由于昨晚下了风雪，大阿勒山的雪线又往下延伸了一些，他们早已跨过了雪线，周围也确实遍布积雪。
按理说，越往高处走，积雪应该越厚才对，但随着修女们的前行，积雪却有越来越薄的趋势……这是为什么呢？
罗恩很少登山，更是头一次登上雪山，他环顾周围，山脚下的景物已经模糊一片，他们行走在淡淡的云雾中。
难道是因为风？
积雪变薄，说不定因为山风经常从这里吹过吧？
他如此想着，越想越觉得有道理。
然而，又走了一段路，他惊讶地发现脚下的积雪几近完全消融，石头的缝隙间甚至冒出点点青绿，顽强的野花野草从石头之间钻出来，湿润的石头背阴面还生出片片青苔。
不知不觉间，周围的温度也不像山腰处那么寒冷了。
他蹲下，用手掌触摸地面。
温的。
难道这也是神迹？
“很惊讶吗？这座圣山其中是一座火山，在某些位置，地下的熔岩比较接近地面，温度传到地表融化了积雪。”阿拉贝拉察觉到他停下了，转身说道：“否则我们也没办法在这么苦寒的山上一直生活下去。”
罗恩恍然大悟。
怪不得隐修院能建在雪山上，怪不得这些修女能生活在雪山上，这么不可思议的事说穿了其实很简单。
阿拉贝拉介绍道：“一大一小两座山，全都是由喷发的熔岩和火山灰堆积而成的。”
“如果熔岩很接近地表，那岂不是很危险？”罗恩替她们担心，“万一哪天火山再次喷发怎么办？”
阿拉贝拉笑了笑，“上次喷发是1840年，近期内应该不会再喷发吧，不过也说不准，如果再次有火山活动的迹象，说不定我们这些修女就只能全体下山了。”
罗恩还是挺担心的，反正如果是他，明知脚下是一座休眠期的火山，肯定不会在山上长期居住。
“我们到了。”
修女们停下来，前方是一面陡峭的岩壁，在岩壁的侧面有一个隐蔽的洞口，被一块巨石遮挡住了，如果不是正好知道这里有个洞口，可能从旁边走过时也很难发现，从山下望上来更是不可能看到。
“你们……住在洞里？”罗恩愕然。
“哪能呢？”阿拉贝拉笑道，“这是一条通道，通往山体内部，原本是岩浆流出的通道，隐修院就建在原来的火山口里，穿过山洞就是。”
罗恩点头。
“洞里的路很复杂，我们要牵着你走，不过要冒昧请你蒙上眼睛。”一位修女取出一条黑色的眼罩。
“好的。”罗恩接过布条，系在自己的头上，遮住了眼睛。
修女们大概是不想跟男性发生身体接触，一根木棍伸过来，罗恩握着木棍的一端，被不知哪位修女牵引着前行。
阿拉贝拉就是一直这样生活在黑暗里，去到哪里都要被人牵着啊……他心里更加同情这位少女。
洞里更加温暖，偶尔还有带着花香的风吹过。
脚下的路明显被修整过，相当平坦，有一个平缓的坡度，慢慢上行。
山洞的路确实很复杂，罗恩感觉自己被带着拐了几个弯，当然也可能是修女们为了迷惑他而故意绕路……不论是不是这样，他都没有怨言，而且很理解她们，即使她们拥有超凡的能力，但毕竟都是一群年轻的少女，这条山洞是通往隐修院的最后一道屏障，其中的秘密不能随便被外人知道。
不知走了多久，阿拉贝拉那极具辨识度的美妙嗓音响起，“好了，可以摘下眼罩了，对不起，委屈你了。”
罗恩摘下眼罩，瞬间就愣住了。
这里……是天堂吗？
戴上眼罩之前，他还身处雪山，而摘下眼罩之后，像是来到了世外桃源。
不太长的山洞，似乎如同时空隧道般连接了两个不同的世界。
头顶是蓝天白云，四周是高高的山壁，像是一个天然形成的天井，这应该就是上次喷发后留下的火山口。
火山口里是成片的草坪与果树，正中央是一座用就地取材的火山岩垒成的、造型古朴的修道院，修女们有的在摘果子，有的在读书闲聊，俨然一副田园牧歌般的美景。
间歇性的喷泉从地下涌出，被人工修的沟壑引导着灌溉果园。
罗恩掐了一下自己的大腿，以为自己还在昨夜的睡梦中没有醒，谁也不会想到阿勒山中竟然还有这么一片天地。
修女们看到阿拉贝拉她们带回一个陌生的男子都很吃惊。
“抱歉，作为男性，你不能进入隐修院，只能在这里等待。”阿拉贝拉说道，“我们要向院牧长大人汇报，另外会请姐妹们给你送一些食物和水过来，果树上的果子你也可以随意取食。”
“没关系，你们请便。”
罗恩回过神来，知趣地找了个地方坐下，加文也趴在旁边休息。
阿拉贝拉和其他修女们进入隐修院。
片刻之后，有一位修女拎着篮子出来，带来了天然的矿泉水以及面包和奶酪。
罗恩把谢尔盖夫妻给的食物用毛巾包上压在石头下，十来分钟就捂得温热了，配着面包和奶酪一起当早饭吃。
咚——咚——
不久，隐修院钟楼里的大钟被敲响了，声音被火山口的四壁反射并聚拢，悠扬而宏大。
外面的修女们听到钟声的召集，无论是在闲聊还是在摘果子，全都放下手头的事，匆匆进入隐修院。
罗恩估计，凯瑟琳她们遭遇空难的事应该已经被全体修女得知了，不知道隐修院会采取什么措施，反正她们绝不会无动于衷，那么很可能会派人前往东方，寻找凯瑟琳等五位修女的下落。
他什么也做不了，只能一边填饱肚子，一边盯着隐修院的大门，静静地等待。
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