大燕九年夏至，正是北方天气最热的时候，但今年天公作美，雨水就未曾断过，这时正是小雨初晴，从草原顺州通往大燕北方重镇天安的官道上都被雨水淋了一遍，行走在上面是点尘不惊，又有雨水过后，伴随着几丝夹杂着草腥味的清新气息萦绕在人们的鼻间，到是说不出的舒服惬意。
一行数百人的大型商队这时已经接近了天安近郊，这样的大型商队对于早就见多识广的天安人来说，已经不是什么稀奇的事情了，但这次明显不同，商队中间有几拨人煞是引人注目，到了天安这里，人烟渐渐稠密，道路两旁都是上好的良田，一些农家的孩子这时跟在商队的后面，看着几拨不论是打扮，还是长相都可以说是稀奇古怪的人物不时发出叽叽喳喳的讨论声，伴随着孩童不通世事的天真笑语，远远一看，却显得甚是热闹。
商队中大多都是伊兰人和燕人，这到没什么好看的，自从北方草原归附大燕，伊兰人在大燕已经并不少见，来大燕作生意的伊兰商人更是越来越多，所以这些孩童的注意力并没有放在这些头缠白布的伊兰人身上。
吸引这些孩童注意力的是另外三拨人，一拨是几个身材高大壮硕，其中两个大热天却穿着黑漆漆的长袍，头上戴着样式古怪的帽子，其余几个却是身穿皮甲，露出胸口和大腿健壮的肌肉以及浓重的毛发，腰间背后都带着样式古怪华丽的大剑，看上去说不出的彪悍，这几人都是肤色雪白，高颧深目，最引人注意的是这几个人的眼睛和头发的颜色都无一相同，这在大燕来说却是至为罕见的事情。
还有一拨人马就更古怪了，头上缠的头巾到是和伊兰人有些想象，但这一拨二十多个人都是身穿白色袍服，将浑身上下都包的严严实实，只留出一双双淡棕色的眼睛在外面，这二十多个人走在商队的中间，隐隐将中间一辆马车团团护住，其余几个同伴则在商队的后面架着几辆马车，这几辆马车却是用黑布遮盖，也不知里面是什么货物，一个顽童偷偷上前想要掀开看看，却是被车中一声压抑的咆哮声吓的一屁股坐在了地上，引得其他的同伴一阵哄笑。周围听到这声低闷的的野兽吼叫的同伴则都是小脸刷白，畏惧的缩到了所有人的后面。
队伍中还有一些人的装束打扮不很常见，这些人身穿色彩艳丽的长袍，鼻耳之中都戴着金光闪烁的铜环之类的饰品，走起路来叮当作响，但这些人也是商队中拥有货物最多的人，其他的燕人以及伊兰人到大多都是这些人请来的护卫。
这个商队看上却有些怪异，一看就知是临时拼凑而成的队伍，三拨人马虽然走在一处，但一看就知不论是风俗上还是穿戴上都格格不入，也不知是怎么凑到一起来的。
这时，那群高大的白人中间，一个身穿黑袍的年轻人低声和同伴说道：“史蒂芬神父，您一路上就严禁我向当地人传播天主的福音，难道我们一路东来，经历了那么多的凶险，就是为了和这些满身铜臭的商人打交道的吗？”
史蒂芬神父，他的同伴，一个看上去已经年过半百的老人微笑了一下，看了一眼年轻的见习神父一眼，平和的声音中不带半点的激动，“我的孩子，你一路上已经无数次向我问起过这个问题，但我还是要说，借用一句东方人的俗话，少安毋躁，传播天主的荣光是我们的神圣的职责，但这次远行却不是那么简单的事情，以后这样的话我不希望再在你的口中听到，这里不同于西方，这里是我们一路上所见到的最大的帝国，看看你的周围，我的孩子，用你的心仔细体会主的意图，我们是第一批来到这里的天主的信徒，我们最重要的是将我们一路上的所见所闻带回帝国，让帝国的人们知道，在遥远的东方，有这样一个富庶繁荣的大帝国，他们有强大的军队，宽阔的道路，富庶的平民。。。。。。。。。。至于传播天主的福音，我的孩子，会有人去干的，但绝对不是现在的我们。。。。。。。。。”
年轻的见习神父虽然满心的不情愿，但还是知机的闭上了自己的嘴巴，对于象见习神父这样狂热的天主信徒来说，很难相信，在这遥远的东方有这样一个没有明确信仰的大帝国存在。
这里的人们不象是其他地方的平民，没有自己的信仰，却生活的如此安详快乐，一点也不缺乏生活的动力，这在一直坚信，人只有信奉神明，才能得到最终的平静的见习神父来看，真的是有些不可思议的事情，也使年轻的见习神父觉得，将这些迷途的羔羊带回正途是那样的重要，是那样的有成就感，但眼前年老神父的决定也显得是那样的不可理喻，难道世界上还有比传播教义还重要的事情吗？
看着一言不发，明显是没有听进自己话的年轻人，史蒂芬神父暗自叹息了一声，他们一群人经历了常人难以想象的苦难历程，才到达了这传说中遥远的东方，这里是真正异教徒的世界，他不知道在这里传教会不会受到迫害，丢掉性命，在亚斯帝国，自己的故乡，传播异教的人都会被视作是异教徒，是要经受天国神火的净化的，虽然这里听说传教是很宽松的，但谁又知道呢？异教徒们的一些行为总是显得那样的不可捉摸，他可不想经历了这么多的凶险，最后却因为不慎重的行为而死在这异国它乡，连个为自己祈祷的人都没有的地方。
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