西河郡, 秦氏坞堡
自立春至四月间, 西河、武乡、上党、河内等郡均是艳阳高照, 滴雨未下。
农人为保春耕, 每日早起担水浇灌田地。因溪流陆续干涸, 河流水位下降, 河流附近的村落很快起了争执, 为争夺水源发生冲突。
冲突最厉害的一次，两个村落的壮丁混战到一处，多人受了重伤, 险些闹出人命。饶是如此，争水的村民也没有收敛，最后甚至牵涉入流民。
随着旱情加深, 冲突愈发严重, 治书史和乡正出面都无法弹压。最后是秦玚奉秦策之令，率两百骑兵赶到河口, 相距百米立下木牌, 严责拦截河流之举, 方才消弭一场祸乱。
事后追查, 是有氐人的探子伪装做流民, 混入坞堡外围，鼓动流民村落争水, 并且散布谣言，说是坞堡粮食不足, 新来的流民都会被饿死。
连年战乱, 家人离散，流民最怕的不是乱军而是饥饿。
流言传播之广超出想象，部分堡内居民都受到影响。
秦玚查明流言源头，抓获氐人的探子，发现五个是汉家子，两个是有汉家血统的胡儿，当即气得咬牙。
“数典忘祖，无耻之尤！”
秦玦和秦玸收起玩笑，看着双眼发红的秦玚，也是双拳紧握。
“阿兄，这几人如何处置？”
“先问过阿父。”秦玚深吸一口气，硬声道，“如阿父点头，就将他们交给张参军。”
“交给张参军？”秦玦愣了一下。
“这几人敢冒险混入坞堡，光抽鞭子怕是没用。张参军家学渊源，以他的手段，石头都要开口！”
话音刚落，便听身后有人言道：“郎君如此夸赞，禹愧不敢当。”
说话的是个年过而立的文士，身高超过七尺，穿一身灰色长袍，发束葛巾。脸型狭长，五官不算俊朗，一双眸子却是极其有神，落在人身上，仿佛能直视心底。
此人姓张名禹，字叔臣，是西汉御史大夫张汤的后人。在太史公司马迁编撰的史记中，为酷吏专门列传，张汤赫然在列。
张汤好用严刑峻法，专门同豪强作对，本人却是清廉简朴，既有酷吏凶名，又有廉吏美誉。
作为张汤的后人，张禹身奉祖训，不喜儒学专好刑律，秦玚说其“家学渊源”，并无半分贬义，实为褒奖。
北地战乱百年，胡人南迁占据汉家土地。
秦氏坞堡孤立西河，遭群狼环伺，需要张禹这样的人来震慑宵小，撬开探子的嘴，获取更多情报。
“这七人潜入坞堡日久，怕是不只散布流言。”秦玚沉声道，“待我见过阿父，再同参军商议。”
“仆即从堡主处来。”张禹面带笑容，视线扫过被按跪在地上的探子，并没有什么大动作，竟让后者脊背发寒，齐刷刷打了个哆嗦。
“张参军见过我父？”
张禹点头，道：“堡主已知此事，令仆来见郎君，言这几人罪大恶极，必仔细询问，其后砍头戮尸，悬于堡墙之上。”
当着几人的面，张参军没有半点避讳，压根不在意让他们知道自己的命运，也不担心几人会视死如归，咬碎大牙也不开口。
“既如此，人就交给张参军。”秦玚抬起右臂，仆兵当即松开七人，交给张禹带来的人接手。
待健仆将七人拉走，张禹笑道：“两个时辰，供词必送到郎君面前。”
话落，张禹拱手告辞，瘦高的背影消失在几人眼前。
秦玦靠近秦玚，低声道；“阿兄，每次见到张参军，我都觉得后颈发凉。”
秦玸没说话，却是重重点头。
啪！
秦玚用力拍在秦玦的肩后，直将他拍得一个踉跄，秦玸知机后退两步，堪堪躲开兄长落下的巴掌。
“这话别让你四兄听见，为请回张参军，你四兄没少费脑筋。”
秦玚环抱双臂，视线扫过两个弟弟，道：“张参军耿介之士，经纶满腹。我日前听闻，阿父有意请他教导你们刑律，此后见面的日子还多，莫要再出此言。”
“诺。”
秦玦和秦玸互看一眼，齐声应诺，当真是心有戚戚焉。
“阿兄，我和阿岚没有管理坞堡的才能，只想上战场和胡人厮杀，你能和阿父讲讲情，学刑律之事能免则免吧？”
秦玚摇摇头，有些“可怜”自己的兄弟，奈何事情是阿父提出，据说玄愔也持赞同态度，想改变当真是难上加难。
“努力吧，扛一扛就过去了。”
“……”这是扛一扛就能过去的事吗？
想起库藏的秦律汉法，再想想历代先祖搜集的春秋战国法典，秦玦和秦玸顿觉前途昏暗。
预期日日面对张禹让人颈后生寒的笑脸，兄弟俩只差抱头痛哭。
这日子当真是没法过了！
另一边，七个探子被拖入暗房，绕圈绑在木架上。
七人中间立有一个铜柱，将近有八尺高，需两人合抱。
一个健仆打开铜柱底部的挡板，向内部投放柴料。另一个吹亮火折子，点燃一段麻线，待火苗跃起，投入柴堆之中。
挡板合拢，火焰在铜柱内部燃起，灰黑色的浓烟自未闭合的上方升起，呛鼻的味道迅速扩散。
七人距圆筒仅有五六步的距离，随筒内温度升高，七人均开始流汗，不停的咳嗽。
直到七人满脸大汗，几乎要咳出肺来，张禹才令健仆开窗，开口道：“商纣之时，妖妇妲己祸国，立铜柱，行炮-烙。”
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