秦汉直挺挺地站在队列前，瞪着双眼，厉声道：“你们都给老子听好了，你们是当兵的，当兵的是干什么的？是杀强盗保护乡民的！这次以十人为单位分开行动，是让你们去找一个人，找什么人，待会左大人会跟你们看一副画像。老子要说的就一条，绝对不许欺负乡民，谁若是敢违抗军令，就提着脑袋来见我，老子正好缺个夜壶用。”
左宗棠忍不住捂住自己嘴巴，差点笑出声来，这个秦汉，出征前的训话也算独具风格了。若是被那些秀才出身的带兵将领听到了，怕是要大摇其头，大呼斯文扫地了。
但当他将目光投向五百将士的时候，脸上的表情马上便凝固了，再也笑不出来了。左宗棠发现，这五百将士望着秦汉的目光很特别，不是敬畏、不是崇拜，也不是轻视，而是一种很奇特的意味，几乎每个士兵都是如此。
左宗棠的脑海里不禁回想起昨日的血战。
半边铜钱会绝对是一股难缠的悍匪，他们远比一般的盗贼组织要严密、更要训练有素！而且人数多达二千多众！可是，在和六百第六营将士毫无花巧的正面碰撞下，却以完败收场。第六营将士在战场上表现出来的那种杀气，是让他印象深刻的。
“好，现在请左大人训话。”
左宗棠回过神来，在秦汉的协助下展开一幅画卷，画卷上画着一名身材窈窕的少女。
“大家看见了吗？这位小姐叫张雨涵，是湖南巡抚张亮基的独生女儿，在半个月前城南大营比武大会时，被歹人劫持，至今下落不明。这次辛苦弟兄们了，卑人谨代表张抚台先向弟兄们道声谢，如果能够找回张小姐，卑人一定禀明抚台大人，重重有赏。”
突然有一名士兵放肆地叫道：“左大人，重重有赏就不必了，只要张小姐以身相许就可以了，哈哈……”
左宗棠脸色一变，正欲发作，但心念电转还是忍了回去。
秦汉却是不以为忤，反而乐道：“秦兵你小子也不撒泡尿自己照照，就凭你脑袋长得像个夜壶还想张小姐以身相许？哈哈，你小子还是趁早挑个歪瓜劣枣得了。”
众将士们哄堂大笑，被奚落的秦兵抓了抓脑袋，脸上浑无半丝怒意。
一边的铁汉军不服气，大声道：“俺长得还算不错，要是张小姐感激俺救了她，喜欢上俺了呢，咋办？”
“咋办？老子现在就在你脸上割一刀。”秦汉瞪了铁汉军一眼，脸色突然一沉，厉声道，“你们都给老子听好了，老子不反对你们嫖妓玩女人，但有一条，绝对不能强人所难，更不要欺男霸女。”
从左宗棠手上接过画卷，秦汉转手交给队列最前沿的铁汉军，大声道：“大家都传着看看，尽量给老子记仔细些。”
一顿饭功夫之后，五百将士已经将画卷传阅了一遍。
“我命令，铁汉军。”
铁汉军一挺虎躯，猛地踏前一步，朗声喝道：“卑将在。”
秦汉双眼一瞪，厉声道：“率第一队，目标野人山，彻底捣毁半边铜钱会的巢穴。”
“喳。”铁汉军大喝一声，退回本阵。
“其余人等，十人一组，立即出发，十天之后，城南大营集结。”
***
当秦汉和铜钱军激战的时候，乐骁勇也没有闲着。
乐骁勇本打算在岳州一带剿匪，可待他率第三营进驻岳州的时候，串子会早已经作鸟兽散，未经一战便已经大功告成。
乐骁勇自然不愿意就此打道返回，麾下新编第三营虽然多数来自绿营老兵，但同样缺乏训练，经历了去年那次长沙战役之后，绿营将士心中对长毛普遍存在畏惧心理，往往是只听见长毛的杀声，还没看见长毛的影子便已经心生怯意。
因此，乐骁勇决定索性将队伍拉到通城、崇阳一线，协助正在那里作战的湘勇，夹击太平军。
驻守通城的是太平军国宗韦俊，也就北王韦昌辉的弟弟。韦俊还只有二十六岁，却已经是久经沙场的老将了，跟随洪秀全一路从金田杀到江宁，又追随赖汉英、胡以晃的西征军杀回武昌，可谓是身经百战，而且更为难得的是韦俊熟读诗书，文武全才，跟石达开一样，是太平军中难得的大将之才。
通城是太平天国西征大军的储粮之地，里面储存着几十万石粮食，太平军西征军统帅赖汉英不敢大意，特别抽调了一万精兵归韦俊统帅，驻守通城，保护西征军的生命线。
在兵力配置上，西征军指挥部是经过严密的推敲的。
经过一年内连续两次打击，湖北境内的绿营已经所剩无几，在方圆数百里之内，真正能够威胁到西征军安危的其实只有两支军力，一是僧格林沁率领的蒙古铁骑，再就是曾国蕃率领的湘勇了。
僧格林沁的蒙古铁骑虽然人数多、机动力强且战力强悍，但却被林凤祥、李开芳的北伐军牵制在河南、山东一带，短时间内无力西进。
排除了僧格林沁的蒙古铁骑，那么剩下的唯一威胁便是曾国藩的两万湘勇了。西征军指挥部清楚，湘勇人数虽少，战力却是非同小可！春官又正丞相林绍璋也算得太平军中一员悍将，但率领一万精兵却在湘潭城下全军覆灭。
经过仔细分析，赖汉英和胡以晃认为，无论是迫于咸丰妖头的压力，还是曾国藩出于壮声威的考虑，湘勇的主攻方向必然会是武昌！武昌是乃是长江重镇，墙高城厚，易守难攻，湘勇人数本就不多，因此曾国藩不太可能分兵，定会集中全力攻打武昌。
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