王锡兖问道：“阁老为什么不见一见陈大人？”
周延儒说道：“这种时候还是不要和陈新甲走太近的好。”
王锡兖不解地问道：“白天在金殿之上，阁老不是还和陈大人一起力保王总兵吗？怎么现在就……”
周延儒道：“白天是白天，现在是现在。”
王锡兖道：“阁老的意思是……”
周延儒道：“白天的时候，老夫力保王朴是因为当时万岁爷不想让王朴死，现在老夫不想跟陈新甲搀和在一起，是因为老夫还没有参透万岁爷现在的想法。”
王锡兖凝声问道：“阁老是说，王朴真有可能被万岁爷处死？”
“不好说呀。”周延儒喟然道，“本来，如果王朴拿免死金牌替自己开脱，他就能轻松逃过这一劫，可谁能想到王朴会拿免死金牌去换他手下小卒的性命？现在事情变复杂了，王朴已经把万岁爷逼到了很尴尬的境地，他就是想放过王朴也找不到合适的台阶下了。”
“可下官以为，万岁爷不太可能杀了王朴？”王锡兖摇头道，“这个王朴虽然胆大妄为，可他的确是一员难得的将才啊，而且捣毁盛京，生擒皇太极，收复济宁，疏通漕路，夺回失传已久的传国玉玺，这几桩可都是大功啊，难道还不足以功过相抵？”
周延儒反问道：“王朴的确替朝廷立了大功，可你不觉得王朴太能干了吗？万岁爷本来就因为拒婚的事憋了一肚子火，现在又摊上了抗旨、劫法场的事，这可真是火上浇油啊，敢这样肆意妄为的王朴越是能干，万岁爷他越是忌惮哪……”
王锡兖恍然大悟道：“原来如此，难怪阁老不愿在这个时候见陈大人。”
“不过……”周延儒话锋一转，接着说道，“王朴也并非必死无疑。”
王锡兖道：“下官愚昧，还请阁老赐教。”
周延儒道：“其实，只要王朴能休了那烟花女子，然后再娶长平公主为妻，那么抗旨劫法场的事就能挪死为活，对王朴本人对大明朝都是将成为好事！”
王锡兖道：“阁老此话怎讲？”
周延儒道：“如果老夫没有猜错的话，万岁原本肯定是打算先招王朴为驸马，然后让王朴以驸马都尉的身份提督京营，以王朴之能万岁爷是不太可能再放他去外镇带兵的，这样一来王朴就无法返回边镇和建奴作战，也无法奔赴中原清剿流贼了。”
王锡兖道：“那么现在呢？”
周延儒道：“现在出了王朴抗旨和劫法场的事情，从表面看这是胆大妄为，无法无天，可从另一方面来说，却也说明王朴是个只重江湖情义，其实并没什么城府的人。这样的人要是真娶了公主殿下，他就不会投靠建奴，也不会投靠流贼，更不会扯旗造反！所以万岁爷反而能放心让他去外镇统兵了，这对大明朝来说岂不是反而成了好事？”
王锡充道：“可是，按大明祖制，驸马都尉是不能放外镇统兵的啊？”
“什么祖制？”周延儒不以为然道，“国难当头，眼下正是用人之际谁还顾得上这些？再说王朴能不能放外镇统兵，那还不是万岁爷一句话的事情，万岁爷要是有这心，就凭刘宗周、李邦华那些清流难道还能拂了圣意？”
“这倒也是。”王锡兖点了点头，又问道，“那阁老以为王朴会休妻再娶吗？”
周延儒捋了捋长须，摇头道：“老夫和王朴接触不多，却也看得出来王朴虽然行事鲁莽，生性跋扈，却是个有情有义，宁折不弯的好男儿，休妻再娶这种负心薄幸的事情，他恐怕是做不出来啊。”
王锡兖点了点头，悠然说道：“这就难办了……”
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