秋高气爽, 又没有到凉气逼人的深秋, 确是非常好的出游时节了。今年可以想见的是，桓嶷不会再去汤泉宫，如果要去，此时汤泉宫就该准备起来了。心里有数的京城权贵们都知道, 今年不需要再搬一次家了。
当然也有例外, 有些上了年纪的人，先前随桓琚往汤泉宫过冬，自己也爱上了冬天泡汤。只要自己没有公务，就往自家别业去过冬。大长公主犹豫再三，还是下令把自己的汤泉别业稍作修葺, 预备冬天的时候万一想去不至于没有准备。
冬天的一个去处安排好了, 大长公主即着手开始安排秋游的事情。她自有属官办事，只需自己吩咐, 只是这一次的秋游规模格外的大。上了大长公主秋游名单的人添加了不少, 其中一个就是梁玉。往年也不大邀燕国夫人, 今年也邀请了, 大长公主不停地调整着她的名单, 让孙女儿阿宝也准备起来, 又派人让阿宝温习马术。
萧司空父子不去管、也管不了大长公主这爱热闹的脾性，父子几人都在萧司空的书房里商议事情。政务也是分季节的，开科取士只是一个插曲, 正式的考核季马上就要开始了。
萧礼三兄弟都知道, 这是新君登基之后的第一次对地方官员的考核, 因此格外的重要。但不知道萧司空要做什么，吏部的严礼在称职与人情之间走钢丝走得很好，还有一个纪申盯着，想来不会让黄赞玩出什么花样来的。
萧绩有点冲动地道：“阿爹，难道今年还会发生什么事情吗？总不会是圣人又有什么想法了吧？”萧度本来是装沉稳的，被二哥一带，性子也冒出来了一点：“要我说，也别等圣人动手了，咱们就先办了吧，免得再与圣人起争执。”萧度不认为桓嶷记恨杜庶人过份。
萧礼十分心累，将两个傻弟弟一人瞪了一眼，问萧司空：“阿爹打算怎么调人呢？”
“咦？”萧度先发出了疑惑的声音，仿佛有点懂了。
萧司空将次子与三子隔空狠狠地点了几下：“不长进的蠢材！”
萧度挨了骂，灵光一闪：“是朝局会有所变动吗？对黄赞也不大用这样吧？可是……圣人也没过份呐！阿爹您已历三朝，就别太锐意进取了吧？”
这话说得颠三倒四的，萧司空却有点欣慰，萧度总算不傻。点点桌面，萧司空道：“我要把你的姐夫们都调回来。”
“啊？”
萧度的两个姐夫都在外面做刺史，女儿们早就想让丈夫回京，萧司空一直压着，家里人在大长公主与萧司空“商谈”未果之后，再没人敢提这事了。现在萧司空主动提出来要把他们调回来？萧度很开心地说：“哎哟，那咱们家可凑齐了。”他两个姐夫并不是每年都会进京，一个来一个不来的，很难一家团圆。
萧司空骂道：“胡说八道！你姐夫是别人家的儿子！”
但是他把女婿调过来，也没拿女婿当外人的意思。
萧礼微皱着眉头，想了又想，有点不大明白，难道要把妹夫们调回来帮忙与黄赞一派打擂台？又不像！上一次把他们兄弟调回来，是为了应付朝局，女婿不像儿子那么亲，可也……
萧礼试探地问：“阿爹，可是朝局有所变动？”
萧司空道：“我休致，算不算变动？”
萧绩惊叫一声：“什么？您还在壮年啊！”
“呸！”萧司空骂道，“我孙媳妇都要娶进来，眼看有曾孙了，还壮年！”又深深地叹了一口气。
萧礼道：“圣人比先帝更温柔。”
萧司空道：“可是我已经老啦，你们先不要说出去，尤其不要让你们母亲知道，明白吗？”
三人齐齐一个哆嗦，想了一想大长公主可能会有的反应，用心地点头：“一定不说出去。”
萧司空道：“那便好。你们眼前只要做一件事情。”
萧礼问：“请您示下。”
“与刘家商定阿宏的婚礼，将日子定下来，尽早把事情办了。”
萧礼道：“是。”
萧司空对萧绩道：“阿弗的年纪也不小了吧？”
“是。”萧绩心里揣测着，萧司空要为萧弗结什么样的亲。萧司空却又不接着说了，萧绩也不敢问。
萧司空又看萧度一眼，心道，这个现在总算是有点样子了，我退也能退得安心一点。将萧礼留下来，号称是说萧宏的婚事，让萧绩、萧度各自回去。又叮嘱，不可以勾结串连，最最重要的是：“你们老子要休致了，以后不是执政公子了，从现在开始，给我收敛！收敛！再收敛！尤其是你！”
这是召儿子们来的一个重要原因，让他们从现在开始老实一点，到萧司空退下去的时候，人们也应该习惯了萧家子孙“温和有礼”的情况，不会“亲爹做执政的时候他们嚣张，亲爹休致他们就怂了”的错觉以致落井下石造成困扰。
萧礼知道萧司空有事吩咐，静等两个弟弟离开，然后问萧司空：“阿爹，您突然要休致，是因为尚书令吗？”即便有陆皇后再三阻止，桓嶷还是让陆侍郎升成了尚书令，桓嶷已经定下了到陆府去吃烧尾宴的日期。
萧司空没好气地道：“你爹是气量狭小的人吗？有个人能接我了我的事，我是求之不得！可是那个人……恐怕还差一点火候呀！”他属意的接班人是自己的长子，但是萧礼在资历上还差那么一步，陆国丈正好顶上。
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