斜阳余晖，把城外荒野披上了一层血红的外衣。
一匹马，一个人，正缓缓逼来。
他身上背着一支步枪，手里拿着一支小雪茄，一副用沉香木雕刻而成的面具，遮住了他半张脸，只露出嘴巴来。他策马而行，把雪茄叼在嘴里。
那独特的造型，格外醒目。
“是张员外！”
长福终于不结巴了，发出一声撕心裂肺的喊叫，扭头就往城里跑。
与此同时，张员外也取下了步枪，枪口朝天啪的一声枪响。
刹那间，平原上传来急促的马蹄声。
似乎是万马奔腾，蹄声阵阵。一匹匹快马，从地平线出现，向着淇县城门飞奔而来。
粗略看去，至少有两三百匹马。
马上都坐着骑士，一边纵马狂奔，一边发出一声声如同狼嚎似得喊叫。
“是张员外，关门，关门！”
城门口的警察看到这一幕，一个个魂飞魄散。
长福冲进城门，一个趔趄就摔倒在地上。也就是在他摔倒了一刹那，城门口两侧，突然间冲出五六个人来。他们手里清一色的二十响大肚匣子，二话不说，就冲着警察开枪。只一眨眼的功夫，就有十几个警察倒在血泊中。
大肚匣子的火力实在是太猛了！
虽然警察的手里也有枪，可比起大肚匣子来，他们的老套筒简直不堪一击。
民国政府建立，一直试图建立自己的军工体系。
可问题是，基础太薄弱了……以至于二十年过去了，也没有看到半点起色。军队里的武器就是一个大杂烩，乱七八糟的什么都有。至于警察局，如果不是刘强有那么点关系，可能连这些老套筒都无法配备。
面对盒子炮凶猛的火力，警察的人数虽然多，却不占任何优势。
与此同时，城外的土匪也越来越近。
他们纷纷拿起长枪，冲着城门开火。一颗颗子弹呼啸着飞来，几个冲上去试图把城门关闭的警察，被密集的子弹打成了筛子，倒在血泊中。
“土匪来了，张员外进城了！”
一时间，城门口乱成了一团麻。
人们四处奔走，狼狈逃窜，一边跑一边喊，更使得局面变得混乱不堪。
土匪已经冲进了城门，幸存的几名警察，早已经把枪丢到旁边，双手抱头蹲在地上。手持盒子炮的土匪，已经把城门控制住。土匪在进城后，立刻兵分两路，一路直奔警察所，另一路则向县署扑去。紧跟着，密集的枪声响起……
城门口，聚集了大约近二百余土匪。
那最先出现的土匪这时也进入了城门。
他依旧骑在马上，手里拿着雪茄，嘴巴里轻轻吐出一口烟雾来。
摆了摆手，立刻有土匪下马，冲上去把城门关闭。还有一部分土匪则上了城楼，严密监视城外的动静。
一个拎着盒子炮的土匪走上前，一拱手道：“大哥，都解决了！
县署、警察所和电报局的电线，已经被我们剪断。天亮之前，河北道不会发现这边的状况，在明天正午前，可以保证不会有政府援军抵达。”
“顺溜，干得漂亮。”
马上的土匪，从马背的褡裢里，取出两捆没有开封的银元，丢给了那人。
如果马三元他们在这里，一定能认得出来，这个手里拿着盒子炮，一脸杀气，面露狰狞之色的土匪，赫然就是平日里在后厨老实巴交的张顺溜。
“老九！”
“在呢，大哥吩咐。”
“给你一百个人，给我守住城门。
有什么情况，立刻通知我……对了，我记得警察所里好像有两门山炮，给我推到城楼上。嘿嘿，就算是有人不长眼想强攻，咱爷们也不怕。”
淇县警察所的军火库里，有两门清末留下来的75MM山炮。
很明显，这土匪对淇县的情况非常了解，甚至连军火库的装备也了然于胸。
“顺溜，咱们去同福旅店。”
“嘿嘿，大哥这时候去，正合适，这个点估计饭菜已经准备妥了。”
“那敢情，马胖子的手艺确实不错，他做的八大碗，我可是想了很久。”
土匪哈哈大笑，催马就走。
张顺溜则在前面带路，在他们身后一队土匪紧紧跟随。
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“这大过年的，还下着大雪，搞不明白那些有钱人跑来干啥。”
同福旅店，张灯结彩。
新年了，旅店的大堂里就快要坐满了。
有钱人想在这一天讨个好彩头，所以大都会选择在外面吃饭。同福旅店虽说是个旅店，可因为有马三元的存在，所以今天生意也格外火爆。
整个大堂，满打满算不过十几张桌子，都被订下了。
有的是旅店的客人，也有的是城里的有钱人，反正热热闹闹，喜气洋洋。
苏文星忙坏了，进进出出，不停招呼客人。
趁着出菜的功夫，他坐在后厨的门槛上喘了口气。
小金子正在忙碌，听到苏文星的话，忍不住骂道：“他驴球的张顺溜，明知道今天晚上生意好，还他驴球的不见人……小苏哥说的是楼上那位？”
“嗯。”
苏文星说的，正是天字一号房里的金夫人等人。
这些人很古怪，来到旅店之后，进了客房就不见再出来。
午饭是在房间里，晚饭也是如此。亏得马三元还留了一张桌子出来，看情况也是白费了功夫。那么有钱的人，吃饭却很简单，也不怎么挑。
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