当天夜里甘宁献上这数十颗首级向孙权复命，孙权笑着对甘宁说：“这也够把老头子（指曹操）吓一跳了吧，只是想试试你的胆子罢了。”然后赏赐甘宁绢一千匹，战刀一百口，并增兵二千。
从此，孙权对甘宁更加看重，但是看重的只是甘宁的武勇。并称赞道。
“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相匹敌啦。”
由于随后春水暴涨，曹军相持了一个多月，便撤回北方去了。
曹操后来派朱光为庐江太守，屯驻皖城，进行大规模的屯田，广开稻田，促进生产之余又派间谍秘密过江，招募诱惑都阳那里的反对孙权的力量，妄图里应外合，进攻孙权。
面对这种局面，吕蒙向孙权建议说到。
“主公，这个苗头可不妙啊。皖城一带，土地肥沃，如果任由他们屯田增加收成，曹操的力量势必逐渐增加，如果长此以往，经过积累，必然酿成大患。依我之见，应该立即除掉。”
孙权采纳了这一建议，这才带着吕蒙和甘宁众将亲征皖城！
天遂人愿，不久后，东吴就等来了合适的进攻时机。
五月，天降大雨，使得江河水位上涨了很多，非常便于行船。孙权借此天时率军由水路乘船沿江而上，进攻皖城。太守朱光见大军来袭，急忙收拢聚集部众退入城内，据城坚守。
于是孙权询问诸将，该如何进攻。
众将都觉得皖城是坚城，要想攻下只能堆积土山，多准备攻城器具，加以时日，才能将皖城攻下。
唯有吕蒙认为这种想法是行不通的，吕蒙指出。
““制造攻城器具和堆积土山，都需要多日才能完工。到那时，敌人城防已经巩固，援兵必定也已经到来，战机已逝，我们将无法夺得皖城。况且这次我军是乘雨多水大才能顺利乘船而来，如果旷日久留，大水必将渐渐退走，我们回兵的道路也会遇到困难，我以为那才是最危险的。因此，此次要有所斩获，必须要力求速战。”
孙权听后点点头说到
“吕将军所言极是”。
吕蒙见孙权采纳了自己的策略，进一步向孙权推荐说到。
“甘宁将军作战威武勇猛，可为升城督（就是攻城的主力部队的先锋官）。”
于是孙权任命甘宁为此战的攻城先锋，让其率领精锐士卒，从拂晓开始发起猛攻。
散会之后，甘宁凝视着离大营不远的皖城，观察了很久，心中盘算着如何才能顺利的攀上城头，拿下城头的守军。
皖城也是座大城了，这次攻城虽然是孙权借天时突然出击，但是皖城的守备应该也不会松懈，攻城时的箭雨那是必然的。
有什么办法能够既能防御敌人射来的箭矢，同时又能兼顾方便攀城和打击敌人呢？如果手持盾牌的话，虽然可以防御箭矢，但是却无法兼顾攻城，该如何是好呢？
甘宁正专注着思考着，耳轮中突然传来“啪”的一声脆响，将甘宁的思绪打断。
原来是拖运军备物资和粮草的大黄牛用尾巴在驱赶围绕着自己叮咬的牛氓，刚才那一声响，是牛氓被黄牛的牛尾拍死在了牛屁股上。
甘宁看到此景眼前突然一亮，然后迅速转身回去做准备去了！
到了第二天凌晨攻城时，为了鼓舞士气，吕蒙亲自擂响战鼓为甘宁率领的先锋军助威。
甘宁是一马当先，手持着一件特殊的武器冲在最前。
虽然是先锋官，但是冲锋时敢于冲在最前面的武将，在战场上也是十分罕见的，尤其是攻城战，毕竟实在是太危险了。
甘宁如此勇猛，孙权和吕蒙看在眼里是既欣慰，也不免要替甘宁捏了一把冷汗。
同时，江东众将士也留意到甘宁冲锋在前，手中却并没有持有盾牌，而是拿着一条锁链，然而这条锁链又有所不同，在锁链的两端，甘宁给各挂上了一枚铁锤，按照现在的说法，就是甘宁自行制作了一个流星锤，既可以用于远距离击打敌人也方便攀城。
于是凭着手里的这件特制的兵器，甘宁毫无畏惧，是身先土卒，率领江东前锋部队发起猛攻。
只见甘宁冒着漫天的飞矢，一边将手中的流星锤抡将起来，旋转如飞，拨打飞来的箭矢，一边压低身体贴紧攀城的扶梯攀缘上城。
要说甘宁的武艺那确实是相当有两下子，不但将射来的飞矢全部打落，而且身形十分敏捷矫健，以极快的身法如猿猴般率先登上城头。
登城之后，甘宁也顾不上拔出自己的随身佩刀，就顺势将手中的流星锤舞动开来，对城头的守军展开一顿猛击。
城防在甘宁的进攻下，直接被撕开了一个缺口，跟在身后的江东士卒见长官甘宁如此勇猛，也不甘落后，纷纷紧跟着登上城头，迅速的瓦解了皖城守军的防守，以极快的速度攻下了皖城，并俘虏了魏军的皖城太守朱光。
与此同时，曹军接到了江东攻打皖城的报告，急忙点齐人马赶往支援，然而行军到夹石时，就听说皖城已经失守，无奈之下，只得撤军退去。
于是皖城这片肥沃的土地便就此落入了江东之手。
战后论功，甘宁以此先登之功，功居第二，仅次于制定作战方略和计划的吕蒙，被拜为折冲将军。
刘备取得益州，孙权进攻拿下荆南。刘备令关羽进逼益阳。
甘宁随鲁肃镇守益阳，抗拒关羽。
关羽号称有三万兵马，他亲自挑选精锐兵卒五千人，投物堵住上游十多里的浅水地带，说要夜里涉水渡河。
鲁肃与各位将领商议对策。甘宁当时有兵三百人，于是说到。
“能否再给我增添五百人，我前去对付他，保证关羽一听到我咳唾之声，就不敢渡河，如他敢渡过来就要被我擒获。”
鲁肃当下选一千人给他。甘宁连夜赶到上游设防。
关羽闻甘宁来，见对方有了准备便放弃了渡河计划，而在岸上捆扎柴木作为军营。
吕蒙、孙皎、潘璋等人的军队也陆续赶来参与对峙，双方剑拔弩张的态势一直持续了一段时间，对峙才结束。
孙权嘉奖甘宁的功劳，拜为西陵太守，统阳新、下雉两县。
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