孙先生和陈先生面面相觑，不知道穆老夫人还有什么重要事嘱咐，因此两人也跟着安国公夫人又坐下了。
穆老夫人沉默了许久，最后才开口说道：“我思来想去，觉得蒋尚书那边，还是不够保险。”
“有皇上和信王支持，咱们家又率先做出响应的姿态，应当无需太过担忧吧？”穆四夫人还是一如既往地乐观。
“事情没有那么简单。”孙先生摇摇头：“整个朝廷的矛盾焦点，都集中在尚书大人一人身上，只怕朝中上上下下的官员都会群策群力，想尽办法将他拉下户部尚书的位置，这样的情况下，皇上能否能压得住朝议？尚书大人自己能撑住多少日子？这都不好说。”
“好在蒋大人是朝中清流，”穆二夫人补了一句：“旁人想要将他拉下马也不容易。”
“罗织一个莫须有的罪名还不容易吗？”穆老夫人摇摇头：“满朝文武都紧盯着他，但凡有半点行差踏错，都有可能被人揪出来做文章。还是得想个办法，让矛盾不要过于集中在他身上。若是能帮忙分担些……”
她在对穆二夫人说话，但视线却落在了自己孙女穆红裳的身上。坐在穆老夫人身侧的安国公夫人猛地站起身，动作大到几乎带翻了自己的椅子。
“母亲！”安国公夫人的脸色青白，眸光中流露出震惊和难过。
“阿萝啊！”穆老夫人轻叹一声：“对不起。是我对不起你。蒋大人要做的事，太重要了。战争这样烧银子，靠着我们捐嫁妆是撑不下去的。你的嫁妆能有多少，我的又能有多少？就算把咱们安国公府的房子、铺子、田产全都捐出去，你相公他们靠着这些银子，在战场上又能撑几天？戎狄人这次破釜沉舟，他们不可能随随便便退兵的。仗这样打下去，若是几年都结束不了，又怎么办？我们得做好长期打算啊！”
“我……”安国公夫人的声音颤抖，几乎已经快忍不住哭出声：“我都明白。可是母亲，那也不能……那也不能……不如我去求我父亲，让他们站出来，和我们一起。”
“礼亲王府凭什么支持你？”穆老夫人沉声说道：“亲王和郡王的年俸有多少你心里有数。就算礼亲王夫妻疼你，也不可能为了你，做出这样的决定。阿萝啊，蒋大人的这封奏疏你也看了，其实你心里明白的不是吗？这已经是他能想到的最好的办法了。”
“但是母亲，”安国公夫人哭得话都说不清了：“就算……就算我肯，但红裳……也不一定……我们也不一定能够……蒋大人也不一定……”
穆老夫人没有回答，但是穆红裳却站起来了，她亮晶晶的目光望着自己的母亲，斩钉截铁地说了一句：“不试一试怎么知道？娘亲，我总是要走的。哥哥还在朔州等着援兵，我要去帮他。正大光明地去北境还是自己悄悄离开，对我来说没有区别。既然都是要走，不如走前给朝廷找些事。那些食古不化的迂腐官员看不惯蒋大人，一心一意地盯着他，但若是有他们更看不惯的事发生呢？”
一直愣愣旁听的孙先生和陈先生这才反应过来，他们一脸吃惊地看了看穆红裳，又看了看穆老夫人，急忙劝道：“大小姐！万万不可啊！这不是胡闹嘛！老夫人，不可以啊！女孩子怎么能去北境那样的地方。”
“虽然红裳是两位先生亲自教出来的，但女人上战场，你们二位也看不惯吧？”穆老夫人盯着孙先生和陈先生，眸光中闪动着骄傲的光芒：“我说我孙女强过许多男人，你们定是不信。不仅是你们，恐怕天下男人都不会信。但我孙女就是强过许多男人，武功厉害，聪明又沉稳，打小就随着哥哥们学兵书谋略。你们是她的先生，她学得好不好，其实你们二位最清楚。”
“她除了是个女孩子之外，又有那点不如男人？你们这些看着她长大的先生都不肯信她，但我知道，我孙女红裳才是真正的将才，依我说，倒比凌衣让人更放心些。凌衣这样冲动，上了战场才让人担心呢！”
“老夫人！”孙先生急得直拍大腿：“红裳聪明，我们怎么会不知道。她兵书谋略比凌衣学得好，武功也强过凌衣，旁人不清楚，我和陈先生是看着她长大的，又怎么会不清楚？！但她是个女孩子啊！老夫人，您别犯糊涂！北境现在战火连天，咱们家红裳怎么能去那样的地方！”
“就是因为战火连天我才要去。”穆红裳眼睛睁得大大的，神情执拗：“朔州被围，我哥哥还在等着我。”
“你去了又能做什么！”陈先生忍不住嗓门大了起来：“你哥哥是在等援兵，不是在等你！你一个女人去战场上添什么乱！”
“先生，原来连你们都不信我啊……”穆红裳脸上露出难过的神色：“我可以做到的。我不敢说自己会比哥哥们强，但我自认，他们能做到的，我也能做到。”
“我不是不信你！我知道你厉害！你哥打不过你！你用不着一个劲儿的挂在嘴上炫耀！”孙先生气得开始口不择言：“但你是个女人！大周朝有这么多好男儿，什么时候轮到女人上战场了？！你想没想过，战场那是什么样的地方？你以为北境的军士还有戎狄那群蛮子会像是京中的世家少爷一样温文有礼？万一你……总之不许去！战场不是女人该呆的地方，你上了战场，跟一群男人混在一处，闺誉还要不要了？你将来还怎么嫁人？”
“那就不嫁。”穆红裳答得毫不犹豫：“不嫁，一直在北境，在战场上陪着爹爹和哥哥们。”
“你不要太天真！”孙先生气得跳脚：“战争总有结束的那一天！到时候你要如何自处？你以为会有人将你奉为女英雄吗？你……”
“不，”穆红裳摇摇头：“我没那么想过。没人会觉得我做的对，我知道的。但是先生，就算冒天下之大不韪，我不会改变决定。”
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