“不用我签契约吗？我现在没有那么多传承结晶。”
冷月疑惑道。
“不用，之后帮我点小忙就好。”
陆晨笑着道，递给冷月一张之前拟定好的契约书。
冷月结果后看了眼，若有所思，“可以。”
她收好黑山羊幼崽的怪异本源，向陆晨行礼后告退。
在陆晨休息的帐篷周围，有二三十名想要不着痕迹靠近的探索者，但都被激灵的卡卡给暗中招呼走了。
…………
西斯汀帝国东境，红江以东。
这里本是一望无际的荒野，方圆两千里内都没有人烟，但在近日在西斯汀帝国边境的高塔上进行眺望，依稀可见地平线的远方冒出了一栋栋漆黑的建筑物。
那些建筑物像是在生长，每一日都会变得更加高大和密集，情报不断的传回王都，让王都的大人物们意识到了问题的严重性。
蒸汽与机械之国是真的想要开战，他们已经开始在前线建立基地，铁路不断的向前修，每天都会往前推进十里。
华丽的宫殿内，西斯汀帝国现任的君主，查理.西斯汀正坐在王位上皱着眉。
短短半个月间，他似乎苍老了不少，面对内忧外患，他即便是位又能的君主，也有些焦虑。
前日，他秘密会见了晨拥教会的宗教裁判所所长季无咎，得知了惊人的消息。
彼得那个懒货这次真的不是懒，而是失踪了，目前生死不明。
这是动摇国家的大事，一天两天彼得不在王都现身，还可以用各种理由搪塞，但时间一长，任谁都会察觉到不对劲的。
彼得的性格不提，但再怎么说他也是教宗，往常每天还是会准时去教会打个卡露个面的，有时还会在群众面前作秀，稳固帝国人民的信仰。
如今他来了手人间蒸发，这个消息无论是被永夜教会得知，还是被蒸汽与机械之国得知，都是最糟的情况。
甚至查理在怀疑，蒸汽与机械之国是否是在得知了彼得失踪的消息后，才下定决心开战的。
如今他们西斯汀帝国北境正抵御虚无之海的怪异洪流，本就分散了大半的守夜人战力，若只靠帝国军人的血肉之躯，真的能与那个国家开战吗？
“巴隆，你怎么看？”
查理向台下的人发问，被喊道的人是一个身高过两米的彪形大汉，皮肤黝黑，但并不是纯黑，显然是个混血者。
巴隆的身材极其魁梧，身披重甲，在大殿上还携带者一对重锤，走起路来让宫殿内的地板有些不堪承重。
他向查理行了个标准的骑士礼，答道：“陛下，我们现在还不能开战，至少要等北方的怪异风波过去后，才能有一战之力。”
巴隆.卡巴斯，是西斯汀帝国的总军团长，帝国世袭公爵，同时也是黎明骑士中的一位，封号帝国之锤。
他既是一位神职人员，也是一位帝国官方的高官，平时很少在教会内部现身，主要在边疆训练军队。
“我们的军队战斗力如何？”
查理问道，西斯汀帝国当然有着常备军，只是这些年裁军太多，如今总数量还不过三十万。
“恕我直言，陛下，您应该明白，常备军的存在，只是用来镇压帝国内部普通动乱的，我们并不能真的指望孩子们去打仗。”
巴隆的一番发言让查理以及在场的帝国官员们直皱眉头，能在今天的议事殿内的都是明白人，但听巴隆这么说，还是感觉难受。
“我懂了，明年就继续裁军吧，让孩子们解甲归田，帝国境内的事情，又执法官们处理就好。”
查理疲惫的揉了揉眉心，西斯汀帝国多年的安逸，已经让人忘记了战争，实际上军备的存在，确实已经没有必要了。
在这一纪元，人类超凡者们的崛起，已经形成了体系性的链条，而一位顶尖超凡者，完全可以虐杀数不清的凡人大军。
所以西斯汀帝国这些年来才会不断的裁军，因为的确没有必要，军队也处理不了黑夜中的灾难。
“蒸汽与机械之国如今的战力如何，巴隆，你在前线看过，说说你的感想。”
查理继续问道。
巴隆面无表情，“陛下想听真话还是假话？”
他说话时还看向其他的官员，显然这句话并不只是跟君王一人说的。
“少来这套，这是严肃的事，我当然要听真话。”
查理心中感觉不妙。
“事实是，我们完全没有一战之力，尤其是在失去了那位坐镇的情况下，一旦开战，不出两个月，蒸汽与机械之国就能杀至王都。”
巴隆直言道，让在场的人都纷纷色变。
“怎么可能！那群背弃了信仰的异端怎么会这么强大，巴隆先生你不要危言耸听！”
帝国的财政官怒斥道，认为他们西斯汀帝国一直是这个世界的正统，蒸汽与机械之国独立才不过一百五十年，一群无信仰的异端罢了，怎么可能敌得过他们煌煌大国。
巴隆看向帝国财政官，“就是你口中的那群无信仰的异端，如今造出了你难以想象的东西，我父亲早就提起过，我们应该学习蒸汽与机械之国的先进技术，那并不是邪术，而是能改进民生的优良技术。”
他顿了顿，“在那边，他们称之为科学。”
“不就是能让废铁自己动起来的邪术吗，难道那些东西还能敌得过我们身经百战的守夜人！？”
开口的是一位公爵，祖上出过一位神使级守夜人，如今他也同样是超凡者，堪堪抵达特级，目前在帝国是一处行省的总督。
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