‘时人不识凌云木，直待凌云始道高’。
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刺杀案发生的次日就是杨广正式启程南巡的日子，可就在这天半夜，京城发生了一件重大事件，使杨广不得不临时决定推迟南巡，陷入巨大的失子悲痛之中。
大业二年七月，太子杨昭因身体肥胖而致病，在睡梦中不幸而薨，时年二十三岁。
当天晚上，杨广和皇后萧氏哭倒于宫，尽管他们平时也有点嫌厌儿子太肥胖，但这毕竟是他们的亲生骨肉，是他们的长子，他们只有两个儿子，长子的去世使他们夫妻抱头痛哭，连夜赶往太子府，哭别长子。
在万分悲痛中，杨广下旨无限期推迟南巡，缀朝三日，命百官举哀，前来吊唁太子。
太子府在一夜间搭起了灵棚，天不亮，百官便开始络绎不绝前来吊唁太子，人人戴孝，为太子举哀。
杨元庆在天不亮便赶到了太子府，杨昭的突然去世同样令他悲痛不已，尽管他知道会有这么一天，可这一刻真的到来时，那种对长兄去世的哀痛，对朋友之死的悲伤，都令他的感情难以自禁，流下滚滚热泪。
一进杨昭的灵棚，太子妃韦氏便带着杨昭的三个儿子给他跪了下来，三个孩子伏在他脚下嚎啕大哭，杨元庆连忙跪下，他也忍不住垂泪对韦妃道：“太子殿下在三天前才刚刚给我说过，希望臣能扶佑他的孩子，保他们一世平安，臣杨元庆会尽全力让他们一世平平安安，不会辜负他们父亲的重托。”
韦氏也抹泪道：“太子也对孩子们说过，要他们视你为叔，昨天下午才刚刚留下遗旨，他就在夜间不幸薨去，我会保留好遗旨，待孩子们长大后交给他们，望杨将军念他们父亲恩德，时时护佑三个孩子。”
“臣杨元庆万死不辞！”
杨元庆慢慢走到杨昭的灵位前，又再次跪倒，心中默默对杨昭道：“臣既已承诺殿下护佑三子，当尽心竭力，保他们一世平安，不让齐王所害，纵然天道多变，有一天我与三子不得不兵戈相见，也绝非元庆本意，元庆当尽力留之性命，不忍杀戮，望兄在天之灵明察。”
默默祷告完，杨元庆给杨昭的灵位重重地磕了三个头。
就在这时，帐门口传来一声干嚎，“皇兄英年早逝，让臣弟情何以堪！”
这是齐王杨暕到了，他披麻戴孝，一身缟素，虽然满脸悲戚，心中却是暗喜，自从多年前他有心取兄长而代之，他心中的兄弟之情便已淡薄如水，如今兄长去世，他便成为唯一皇子，登九鼎有望，怎能不令他欣喜万分。
他走进灵棚，尽管杨昭三子并不喜欢这个皇叔，也只能上前拜见，杨暕连忙扶起三个侄儿，假惺惺道：“皇兄英年不幸，我便是你们唯一之叔，我当视汝等为子，早晚护佑，防止汝等被小人所害，你们不必担忧。”
杨暕心中也很清楚，他若登九鼎之位，唯一的竞争者就是这三个侄子，父皇会不会立皇太孙？他心中也同样充满担忧，如果有可能，他恨不得立刻将这三子毒杀。
杨暕走到兄长灵位前跪下，却发现跪在他身旁的竟然是杨元庆，他心中一怔，也没有多说什么，而是给兄长磕了三个头。
杨昭三子也连忙上前，跪在他身旁回礼。
这时杨元庆已经拜灵完毕，他刚要起身，却忽然听见杨暕冷冷的声音，“杨元庆，你若肯投靠我，奉我为主，我们过去的仇怨，我都会一笔勾销，必将厚待于你，你意下如何？”
就在昨天下午，杨暕也意外地听到了消息，杨元庆竟扳倒了虞世基，令他大为意外，尽管他这两天对虞世基也颇为不满，但虞世基毕竟是他的军师，这次虞世基被扳倒，调到长沙为县令，令他痛失左膀右臂，他才终于意识到了杨元庆的厉害，此人将是他通往东宫之路的一大劲敌，现在杨昭已死，如果他能拉拢杨元庆，当然是最好，如果他拉拢不到，他必须尽早除之。
尽管三个侄儿就在身旁，杨暕却毫不在意，他又瞪视着杨元庆，恶狠狠威胁道：“若你胆敢不从，我必让你死无丧身之地。”
杨元庆慢慢站起身，淡然一笑，“很抱歉，我刚在太子灵前起誓，当护佑其子早入东宫，齐王殿下厚爱，恕元庆不能接受。”
说完，他向杨昭三子深深行一礼，转身而去，杨昭三子都听到了他们二人刚才的对话，长子杨倓拉着两个弟弟跪下，对杨元庆的背影磕了一个头。
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