中秋夜。
金陵城，宁荣街。
荣国府后花园内，贾母满面堆笑，与薛姨妈看了场好戏，吃着南面送来的瓜果节礼，笑道：“难为他们还惦记着我这个糟老婆子，送了那么些瓜果来。听说多是小琉球来的，那里原是海匪占据，极好的地方，如今被蔷哥儿拿下了，好大一片地方，也算是开疆拓土喽！”
薛姨妈闻言想的有些深，问道：“老太太，那你说，立下这样大的功劳，朝廷总该好好封赏一番罢？且也不止这些功劳，哥儿为了朝廷买回多少海粮，救了多少百姓？朝廷还能薄待他？”
贾母笑道：“若说开疆拓土这桩功劳，朝廷多半会有表示，其他的就别提了，断不会提。”
坐在贾母身旁的鸳鸯笑道：“老太太，这又是甚么典故？”
鸳鸯来金陵没多久，就发现有了身子，身份地位自然愈发不同，如今是陪贾母坐着说话的。
贾母笑道：“那还有甚么典故？不过蔷哥儿是武勋，开疆拓土是本分事。可采买海粮，挽天倾一般救民无数，这是民生，是文官的差事。你们瞧着罢，朝廷连提也不会提此事，不然天下文臣的老脸往哪搁哟！”
贾母毕竟是经老了事的，听她这么一说，薛姨妈心却有些凉，又问道：“那依你老看，蔷哥儿这回能封王不能？”
贾母在内宅活了一辈子，甚么样的话风没听过？
只瞧薛姨妈这样一问，再一猜，就猜出个八.九不离十，咬牙恨笑道：“那个混帐该不是拿王爵侧妃哄了姨太太和宝丫头罢？”
薛姨妈闻言，一张老脸都没地搁，连连摆手道：“没法提，没法提！”
贾母肚子都快偷笑疼了，面上却堆出难为情之色，道：“这个孽障！几辈子的老交情，正经的薛家嫡女，他也敢招惹？姨太太且放心，此事我与你做主！”
薛姨妈却认命似的长叹一声，苦笑道：“还做甚么主啊？若能说得通，我还用等到今日？让老太太瞧笑话了，我家老爷去的早，留下一双儿女。哥儿哥儿不听话，让一个花魁拾掇的服服帖帖。姑娘姑娘……跟撞客中了邪一样，死活就认一个。我这当娘的，总不能真将她逼死？”
贾母笑道：“姨太太，凡事且往宽里想。那花魁我也见过，是个清倌人，品格相貌一等一，当个妾足够了。哥儿能叫他治住，未必是件坏事。至于宝丫头就更不必提了，蔷哥儿虽是个贪心的，可姨太太也瞧见了，连个寻常丫头都不会辜负，知道鸳鸯有了身子后，往这边派了几回人了。对宝丫头，就更不会差了。这人呐，就活那么一辈子，较不得许多真儿！
你还怕我笑你？我家里的事，哪桩能瞒得过姨太太？
看开了，也就罢了。也没见过的比谁家差，还不是一样愈发兴旺？
我听说蔷哥儿每年给薛家丰字号分红好大一笔银子？”
薛姨妈闻言合不拢嘴，笑道：“今年年中就分了一笔，好大一笔数目，我也没想到，怎会分那么些……”
贾母笑道：“你看看，你看看！这薛家有这么一个金鸡在，还有薛家二房那边也了不得，日后宝丫头果真再得一侧妃，哥儿和蔷哥儿交情也好，薛家兴旺不就在眼前？何须再自生烦恼！”
鸳鸯笑道：“最难得的，就是太太和郡主两人极相谐，宝姑娘就不会居中难做。”
贾母愈发高兴，道：“那才是真正的聪明人！玉儿自不必说，蔷哥儿当眼珠子一样疼着，世上再没见过这样疼老婆的了，有些事传出去都让人笑话……”
鸳鸯悄悄拉扯了下贾母，贾母也就没说秃噜嘴。
贾蔷歇在黛玉房里时，闺榻上都要有人陪同，欢好时怕用力过大伤着了黛玉……
这等匪夷所思的对待，传出去都惊世骇俗。
好在承受重力的那一方自觉不吃亏，不然就为这个也要闹出乱子来。
贾母得了鸳鸯提醒，让开这一折，夸起尹子瑜来：“活的比多少年过半百的老人还通透，尹家真真了不得！别说咱们内宅娘们儿，多少前面的爷们儿毁在一个‘争’字上。可人家却知道一个‘让’，这里面的学问，世上许多人一辈子都悟不透。”
薛姨妈笑道：“是啊，宝丫头也是好福气，能给这样的贵人当赞善。”
鸳鸯笑道：“以后都是一家子，都有福气。最有福气的，还不是国公爷？”
三人都笑了起来，贾母正要再说甚么，却见林之孝家的急急进来禀道：“老太太，前面进来许多官爷。国公爷留下的亲兵说，那是中车府的人……”
话音未落，就见贾政带着宝玉进来，脸色有些苍白道：“老太太，中车府奉旨前来，迎接老太太和咱们一家进京。说是为了赶上蔷哥儿的封王大典。”
“现在就走？”
贾母颤巍巍问道。
贾政点了点头，道：“旨意上说，是即刻回京。”
贾母等人脸色又难看几分……
谁都不是傻子，果真是好事，怎会在中秋夜跑来搞这么一出，还是没有商议余地的？
鸳鸯紧紧抿了抿嘴，问道：“国公爷留下的人怎么说？”
贾母闻言立刻打起精神来，知道眼下只能指望那些人。
贾政道：“正在和中车府的人对峙，东府的人说我们可以自己乘船回京，中车府的人可以跟着，但不允许指手画脚。中车府拿旨意说事，必要随他们现在回京。”
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