听闻此“噩耗”，贾母心头登时一闷，有些喘不过气来，老脸都有些发白了。
贾蔷见之笑道：“老太太放心，那老鬼一时半会儿死不了。就算果真要死了，也会留下遗命，让婚事照常办。毕竟，活到他那个份上，早就成了喜丧。此事上回见面时，他就提过。”
贾母闻言松了口气，道：“虽如此，也不敢大意了去，还是过去看看才是。”
贾蔷想了想，虽然心中笃定此番必又是那老鬼在折腾，可还是不得不配合唱这一出戏。
军中的水太深，眼下兵部正在清算董家，各处都蠢蠢欲动，不知这老鬼到底在谋算哪个……
他叹息一声起身同宝玉道：“你老子都没这么操劳过，为了你的事，老太太将我指派的滴溜转。这都忙了一天了，骨头都快散架了，还得为你去奔波。不行，你得给我磕个头……”
“噗嗤！”
一旁黛玉喷笑出声，又见宝玉臊红一张脸，怒视贾蔷，便同贾蔷道：“少作怪！快去快回，早点回家歇息才是正经。在这白费唇舌，岂不浪费气力？”
贾蔷笑着颔首应下后，告辞笑声连连的贾家诸人后，与李婧一道阔步离去。
看着贾蔷较往日有些疲惫的背影，再看贾蔷刚走，又耀武扬威神气起来的宝玉，黛玉蹙了蹙眉头，起身同贾母道：“天色不早了，老太太早点歇息罢。我也乏了，要回园子去睡了……”
贾母笑道：“既然乏了，那就去歇着罢。”
姊妹们都笑着起身，要一道回园子去，宝玉瞧见急了，跑到贾母榻边抱住手臂不放手，撒娇道：“老祖宗，我也想进园子住一晚！”
贾母极少能拒绝宝玉的请求，不过没等她开口，都快到门口的黛玉却站住了脚，回过头来笑道：“你求老太太又有甚么用？园子门口守着的都是蔷哥儿安排的人，没有他的点头，你往里走走试试！便是老太太答应了，也不能！”说罢，扭头出门而去。
宝玉呆呆的坐在贾母身边望着门口方向，一时回不过神来，凤姐儿眼珠转了转，笑道：“宝兄弟你也是，为了你的事，蔷哥儿累成那样还得奔波，林妹妹心里岂能不心疼？你这会儿闹着进园子顽耍，她心里自然不痛快。如今她性子虽好了许多，可你总不会以为她是个好欺负的罢？”
宝玉闻言，面色涨红，颤抖的手缓缓伸向了脖颈处挂着的，才修缮好重新开了光的通灵宝玉……
这时，却又听凤姐儿高声笑道：“走了走了，都回园子去歇着了！”
连她也在大观园内有一处落脚地，叫百花深处。
姊妹们随即一哄而去，空留宝玉站在荣庆堂，抚玉落泪……
……
石碑胡同，赵国公府。
敬义堂。
贾蔷为姜泰引入时，见姜铎竟双目紧闭的躺在外堂软榻上，正由太医们施为，不由皱眉道：“这是怎么回事？为何在此处看诊？”
姜林红着眼道：“这是太医的意思……”
却未多言，总不好说，太医看到姜铎卧房内鬼绿鬼绿的，布置的和灵堂一般，不像是阳间，不利于姜铎将养，所以才坚持在外面诊治的罢？
仿佛是听到了贾蔷的声音，一直昏迷不醒的姜铎，终于缓缓睁开了眼，让守护在周遭的大儿媳邹氏登时激动的落下泪来。
又见姜铎嘴巴一动一动的张合着，邹氏忙凑到跟前听，听了好一阵后，抬头同贾蔷哽咽道：“老公爷说，若他熬不到明天，姜家一样要去贾家送妆，不耽搁后天举行亲事。”
贾蔷点了点头，应道：“好。”
邹氏又侧耳趴在姜铎嘴边听了好一阵，丝毫不避嫌甚么，不过到了姜铎这个年岁，原也不必避嫌……
又过了片刻，邹氏方又抬起头来，却是先遣散了屋内的仆妇还有太医，让管事送他们去暖阁吃茶。
等外人走后，邹氏方落泪哭道：“宁国公，我家老公爷说，他几番病危，军中必有异动，或出现无旨而调兵逾百人者，虽人数不会多，也会寻由子，但此等妖风断不可姑息。若他没死，则由宁国公引着姜林，打着姜家天狗旗去斩人。若他老人家……去了，就由宁国公用轮椅推着他的身子，前去斩人，断不可姑息养奸，退让半步。”
贾蔷闻言，看到又昏过去的姜铎，心里佩服的要死。
论起明哲保身的作秀手段，这老鬼简直到了祖宗级别了！
念头刚起，就见国公府管事进来，小声同姜林禀告道：“小公爷，宫里来天使了，要探望老公爷……”
姜林闻言忙迎了出去，未几，引着大明宫代总管熊志达熊公公进来。
因姜铎昏迷着，自没甚么好说的，又问过太医不在场的缘由，是因为姜铎有话交代给贾蔷，熊志达沉吟稍许，同贾蔷道：“国公爷，还是同奴婢一道进宫罢。圣上极关心老公爷的身子情况，必是有话问国公爷的。”
贾蔷自知又落入姜老鬼的算计中，成了他的传话筒工具人，可这老鬼手段太高明，让他着实没法跳出去。
只能与熊志达一道进宫……
临出门前，又回头望了姜铎一眼，看其面色神情，老的简直不像话，心里还是有些打鼓的。
这老鬼将死，倒也未必全是做戏罢……
……
“都这早晚了，你去姜家做甚么？”
贾蔷进殿后，隆安帝开门见山问道。
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