八月十四，虎威将军、辽西太守冉盛带着百人骑卫从两千里外的辽西郡长驱至邺城，拜见阿兄陈操之和嫂子谢道韫，冉盛满面虬髯，雄壮威武，顾盼之间，不怒自威，已有雄镇一方的大将气度——
冉盛恭喜阿兄陈操之喜得贵子和娇女，他这次从辽西带来了北珠百颗、高句丽百年人参二十株、紫貂皮二十件，作为送给陈伯真、陈芳予兄妹的礼物，还有一对名种的牡牝小马驹要过几日才会送至邺城——
陈操之先询问冉盛治理辽西的情况，然后取家书给冉盛看，这是黄小统月初从钱唐返回带来的新家书，族长陈咸和嫂子丁幼微、还有润儿写给陈操之的书信中都提到了冉盛，夸赞冉盛勇猛善战，为国立功，为家族争光，冉盛览信甚喜，又看了润儿画的二婴俯趴图，赞叹道：“润儿小娘子画得真好——”胸中一口长气，缓缓吐出。
冉盛又向嫂子谢道韫细问陈家坞近况，得知族中兴旺、荆叔亦康健，极是欣慰，又对陈操之道：“阿兄，高侍中说要我适时回建康觐见皇帝，不知今年能否成行？阿兄又何时回江东？”
陈操之道：“你谢氏嫂子也有了身孕，而且冀州大检籍尚未结束，所以我准备明年四月间启程回江东。”
冉盛赶紧向阿兄、阿嫂道喜，说道：“那我明年四月前赶到邺城，与阿兄一道回去。”
陈操之道：“甚好，你今年也二十岁了，荆叔托嘱我为你择一好女子为妻，看看明年就把婚事办了。”
冉盛支吾道：“阿兄，此事不急，我独自一人过惯了。”
陈操之笑道：“你都二十岁了，如何还不急，宗之十六岁、润儿十四岁，都应该要考虑婚姻了。”
冉盛低下头去，默不作声。
……
八月十五，中秋佳节，陈操之在刺史衙门宴请僚属，傍晚时回到冰井台与冉盛饮酒食瓜果共庆佳节，谢道韫出来小坐了一会便进去了，慕容钦忱没有现身，昨日隔帘向冉盛施了一礼，冉盛答礼很勉强，慕容钦忱对陈操之这个族弟有些畏惧，据说此人不知何故极为痛恨鲜卑人，让慕容钦忱颇为欣慰的是，凤凰慕容冲已投奔夫余国主，有了安身之处——
陈操之与冉盛坐于庭下对饮，明月当空，夜色沉沉，风中带来铜雀苑中桂花树的芬芳，陈操之难得这般悠闲，与冉盛一边饮酒，一边闲话，先是说宣光殿藏金之事，再说到故乡往事，酒入愁肠，倍及思乡——
冉盛今夜是开怀痛饮，陈操之亦不之禁，酒到酣畅处，忧从心底起，冉盛忽然放下酒盏，命侍者暂退，然后长跪道：“阿兄，冉盛有一言，虽知不当讲，但郁结心中已有数载，今日借着酒劲斗胆向阿兄陈说，先要请阿兄宽恕——”
陈操之见冉盛虽然喷着酒气，但言语清晰，并非酒后要胡言乱语，便道：“你我虽非血裔兄弟，但情同手足，我岂会因言语而责怪你，说吧。”
冉盛钢牙一咬，嘣出几个字：“阿兄，我喜欢润儿。”
一时间，明月高悬，庭院无声，一切都静止了似的——
冉盛鼓足勇气说出这句话，一身的酒气化作一身冷汗，湿透了背脊衣衫，低着头，等着阿兄陈操之的呵斥——
陈操之的震惊可想而知，不过他细一想，这又并非很突兀的事，冉盛是润儿教他识字启蒙的，以润儿是敬爱有加，润儿逐渐长大，美丽可爱，冉盛喜欢润儿并不稀奇，但是——
陈操之开口道：“小盛，我不会因这事责怪你，但你想要娶润儿很难，我当然清楚你的真实名姓，但我四伯父不知道、嫂子不知道、润儿也不知道，她们都把你当作是我陈氏的远房子弟，就算我为你向她们解说，但你还是无法恢复你的本姓，婚姻不是两个人的事，而是整个家族的事。”
冉盛俯首跪坐，双拳拄地，眼泪一滴滴掉落，说道：“冉盛是个不孝子，无论如何努力都不能摆脱自己的宿命，但我实在是喜欢润儿，若阿兄肯让润儿嫁我，我愿辞去官职，与润儿隐居，我若敢忤润儿半点心意，教我天打雷劈！”
陈操之深知冉盛的性子，冉盛是言必信、行必果的，冉盛为了润儿愿意辞官退隐，这是当初他陈操之为陆葳蕤都不能做到的，当然，陈操之是相信他一定能三媒六聘娶陆葳蕤过门，冉盛显然没有那样的自信，因为娶润儿的的困难远远超过当初陈操之娶陆葳蕤——
陈操之轻叹一声，说道：“小盛，这不是我能决定的事，最主要的是润儿，你喜欢润儿，但润儿喜欢你吗？这已不是父母媒妁能定的婚姻，必须男女双方都有这样的心，你愿意归隐，但润儿愿意与你归隐吗？”
冉盛摇着头道：“润儿是不是喜欢我我不知道，只是我是真的喜欢润儿，我肯为她做任何事——”
陈操之感觉到危险的苗头，冉盛的情感狂热炽烈，若不能妥加引导，恐怕会导致难以控制的不良后果，沉默了一会，问道：“小盛，你愿意润儿过得好吗？”
冉盛应声道：“那是当然。”
陈操之道：“那你就应该考虑润儿的感受，明年我二人回钱唐，我同意你当面这样问润儿——”
冉盛赶紧道：“阿兄，我不敢。”冉盛万军之中敢取敌上将人头，却不敢在润儿面前表白自己的心意，润儿是仙女，冉盛自惭形秽。
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