时间到了第四天，天色微明，小茨山下高句丽军大营蒙上了一层澹青色，主将武宁是被部下从睡梦中强行唤醒。
武宁看着一群面色阴沉难看的部下，心中升起一股不妙的预感，急忙问道：「发生了什么事？」
「禀将军！」一名战将脸色阴沉的沉声说道：「韦云起昨夜派出大军偷袭了我们五座卫营，五千将士，无一生还。」
刹那之间，压抑和沉闷的气氛瞬间将帅帐笼罩。
自韦云起在鈆城、松树沟城之交打败了董军，便放心的向东方的小茨山进军；他既不扎营也不与他们硬碰硬，俨如胡人那般放箭骚扰，让他们进退两难。
昨天被迫无奈，武宁只好把五个卫营分离出去，本以为能够把韦云起的疲兵之术破解，但是他忽略了那五千名将士同样被隋军士兵袭扰了两天两夜，基本上是一坐就睡，而他昨天夜里依稀听到一阵阵喊杀声，却麻痹大意的觉得是骚扰，万万没有想到那是真正的攻击。
当他出营查看之时，五座卫营已经化作一片灰尽，战士们的尸体横七竖八的倒了一地，可以看得出来，这些将士连作战的机会都没有，就被隋军杀得一干二净，而敌军却是连一具尸体都没有留下。
看着颓废无比、忐忑不安的武将们，武宁知道所有人都失去了再战之心；而他自己，又何尝不是？他叹息道：「准备一下，退兵吧！」
逃至此处的董军见诸将默不作声，拱手道：「武将军，有句话不知当不当说？」
武宁点头道：「董将军有话但说无妨。」
董军十分悲观的说道：「武将军，从这里到辽东城少说也有两百里，而我军六成以上的士兵都是步卒，隋军却是全军皆骑，您认为我们退得了吗？」
武宁神情一僵，问道：「你的意思是……？」
董军苦涩的说道：「将军，后面的两百余里已经坚壁清野，现在别说是吃的了，就是连一个遮风挡雨的地方都没有。我们后方没人接应，不管带不带粮食，都逃避不了被击败的命运。更何况就算退得到辽东城，结果与现在又有什么分别？」
说着，他又向武宁说道：「末将经那一败，着实不不看好坚壁清野的战术，也不认为大王斗得过杨集，不如降了吧！」
武宁闻言默然，心中也产生出一股深深的挫败感：敌我双方战到现在，高句丽高层在战略上一错再错，白白损失了七成左右的精锐之师，军心民心也随这七成精锐的损失而出现巨大的动荡，导致将士们都有了隋军不可胜的念头。而辽东平原多数国土、辽东半岛等国土都被隋军夺走了，剩下的也被隋军夺了砍为几段；现在的情况是北方军民回不了「萨水浿水」平原、南方所剩无几的精锐士兵也救不了北方。
至于坚壁清野的辽东城更是只剩下极小一块，且沦为孤立无援的「飞地」，城中物资就算再多，可也耗不过可以从三个方向补给的隋军。一旦消耗完毕，就会成为内无粮草、外无援兵的绝地。
想到这里，武宁的心已经动摇了，他向诸将问道：「你们也是这么看的吗？」
众将你看看我、我看看你，终于有一个说道：「将军，末将也看不好坚壁清野的战术。重要是杨集诡计多端，他又岂能如大王之所愿、强攻辽东城？在末将看来，只要隋军包围辽东城，就能以疲兵之计消耗我军将士的战斗力、精力，如此不出几个月，城中士兵必然不战而崩，到时候，城中有再多物资也没有用，更阻挡不住气势汹汹的隋军。」
看了武宁一眼，他深施一礼：「将军，大王和大对卢他们太让人失望了，在他们的带领下，我军连一场胜仗都没有；末将看不到一丝战胜隋军的希望，不想打了。再打下去，除了白死，没有丝毫作用，所以末将也认为降隋为上
」
这番话，不但说到最为关键之处，而且也引起了大家的共鸣和赞成：高句丽各级将领在开战之前，虽然没有信心打败隋军、攻陷幽州，但是每个人都认为高句丽实力强大，完全能够将隋军御在国内之外，甚至还能收复大业元年丢失的漠州；然而接二连三的惨败，以至于大家大失所望、心灰意冷。
「也罢！」见众人都不想打、都想投降，武宁也便顺势说道：「既然大家都认为降隋为上，那便降了吧！立刻召集各级将领，让他们向士兵传达降隋之令。」
「末将遵命！」诸将依令下去安排。
一个多时辰后，士兵们便得到了消息，并且集结了起来。
准备就绪，武宁和董军带着二十名士兵打着白旗找到了隋军斥候，向他们道明身份，以及说明投降大隋之意。
斥候队正听完武宁来意，神色变得古怪了起来，然后说了句「你们这个决定得太及时了，同时也很幸运；要是晚了一个时辰，结果就不一样了。」着说，便将他们带向主力大军所在的中军走去。
武宁不知队正是什么意思，直到见了隋军主将，终于知道斥候队正为什么说他们幸运了，只因主将已经不是韦云起，而是有一面之缘的卫王杨集。
当年杨集和渊子游在辽水冰面上会晤之时，武宁陪同渊子游去了，所以他认识杨集；一见杨集，武宁便忐忑的行礼道：「降将武宁参见大王。」
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