“佥事！”一骑哨探飞快跑来，奔至谢自然大队之前，正要从马背上下来跪伏于地。
谢自然使劲地拉住缰绳，战马愤怒地长嘶一声，高高扬起马蹄。
谢自然：“军营之中不讲究虚礼，有话快说。”
出大同已经三日了，他手上有五百精锐，都配了战马，再加上一千多军户。这么多人，人吃马嚼，自然要携带大量粮秣辎重。又要蓄养马力，保持士卒的士气。所以，这路也走得慢，到现在才堪堪进入宣府境内。
“是。”那个探子眉宇间都是汗水，年轻的面庞上闪烁着光芒。
在鞍子上一拱手：“禀佥事，辽东和宣府两镇主力已经抵挡战场，如果不出意外，最迟明日就要同敌接触。”
“丝。”谢自然和身边的胡顺、胡进学同时抽了一口气，然后相互看了一眼。
这几日，身边都是辽东和宣府镇军不断朝西开来，正好和白登营背道而驰。两边的士兵在路上相遇，甚至会打上几声招呼。
古代的战场通讯困难，苏木那边打得如何，最后的战况如何，小王子是否落败，谢自然和胡顺也不可能第一时间知道。
但据苏木所说，只要辽东和宣府大军加入战场，对鞑靼人的包围圈就算是形成了。
到时候，鞑靼人的骑兵失去了腾挪转圜的余地，优势被极大压制，剩下的就是同明军比消耗。而要说起比消耗，在如今的这个世界上，又有谁能比得过大明朝？
到最后，鞑靼人必然落败。
况且，对于苏木的智慧，谢自然和胡顺是深信不疑的。
既然苏木那边得不到任何消息，谢自然就想出一个主意，干脆派出探马尾随监视两镇援兵。只要两镇援兵到达战场，那么，就是明朝大军和鞑靼人决战的日子了。
这事也只有白登营自己人知道，若是让其他两镇的兵马知道自己被友军监视，必然引起一场轩然大波。
听到探马来报，谢自然抽了一口气之后，下令：“继续打探，然后一点一点将斥候撤回来。”
“是！”探子点点头，“驾”一声，又骑马跑开了。
等他走远，谢自然这才回头对胡顺道：“胡经历，看来决战就在明日。”
胡顺沉着脸：“应该如此，这么多兵马汇聚一地，乃是我朝自土木堡之后对外最大规模的战役。按照苏木所预计，战斗应该在一日只内结束，我大明必将大获全胜。”
胡进学还是有些担心：“鞑靼人的战斗力毕竟强过我大明朝，而且都是骑兵，若陛下一日之内拿不下呢？”
“拿不下来也无妨，大包围已经形成，我大明朝在战略上已经胜了，剩下的就是斩获多少的问题。不过，以小王子的奸诈，必然不肯将这一仗打成消耗战。”谢自然肯定地说：“若我是他，也会如恩师所预料的那样，分散突围。所以……”
“所以我们应该加快速度了。”胡顺不等谢自然将话说完，插嘴。
这这白登营是谢自然在这一年中一手练出来的，又有苏木问大同镇接的兵器战马，人数虽然不对，却也算是明朝一等一的精锐。
谢自然毕竟年轻，少年人手握重权，统帅这样一支骄横的队伍，难免轻狂。
自从队伍从大同出发以来，这一路都是谢自然在发号司令，叫胡顺隐约有些不快。
谢自然没有看错胡顺的异样，点了点头：“没错，如果决战就在明日。而小王子又选择从咱们这个方向突围，以他的快马，最多三日就能抵达怀安卫和万全左卫。我们现在已经到天成卫，距离伏击地点万全左卫还有很长一段路要走。班建侯，依你看，还有几天才能到达？”
班建侯：“以现在的速度，只怕还有三日。”
谢自然焦躁起来：“这可不行，难不成我们前头刚到地头，后脚小王子就到了，那还有什么气力抵挡，还有什么时间布置防务？咱们还罢，关键是你手下的那个千户所的辎重队走得实在太慢，拖了后腿。”
班建侯低声道：“禀佥事，千户所里的人怎么说也是老人了，整个大同镇的卫所的军户都是千丝万缕的关系。所谓抬头不见低头见，他们走得慢，卑职也不好用强，只能好言相劝。而且，咱们这次直接围了千户所，征发了所有军户，他们心中未免有些怨言。”
话还没有说完，谢自然就勃然大怒，一鞭子抽到班建侯身上：“住口！”
这一鞭打到班建侯身上，发出啪一声脆响，倒将胡顺和胡进学二人吓了一跳。
谢自然咬着牙冷笑：“班建侯，你倒是想做好人了，怎么，怕得罪了军户所的手下？对对对，我却忘记了，你现在可是那里的千户，真将卫所当成你的私产了。别忘记了，你以前也不过是个小伙计，怎么，如今倒得意忘形了。班建候你也就只顾着盯着自己的一亩三分地，眼界也就芥子大，没出息的东西。传我命令，让队伍加快速度，两日之内必须达到，无论用什么手段。就算用鞭子抽，用刀砍，也得把人给我带过去了。若有偷奸耍滑的，就地正法。普通军户走不动，杀；百户军官走不动者，杀；你班建侯走不动，一样杀！这里是军队，可没有人情可讲。”
被谢自然这一通骂，班建侯一张脸热辣辣地红着。
胡顺没想到谢自然如此手段，心中却有些佩服：这个举人出身的军官，果然是个厉害角色。
他安慰班建侯道：“班千户，此战对我大明，对苏木学士，对咱们这些人究竟意味着什么，胡某也不多说了。事情若不成，大家一起吃瓜落。若是成了，都有大好前程。没错，辎重队是你的手下。可俗话说得好，铁打的营盘流水的官。我想你班建侯也不甘心一辈子做一个小小的千户吧？”
班建侯猛然醒悟，一拱手：“是班某糊涂，多谢胡经历提点。”
说完，就对谢自然道：“佥事放心，班某绝对误不了学士的大事。若不能按期到达，班某也没脸见你。”
“去吧！”
谢自然看了胡顺一眼，神色柔和下来，然后轻声道：“恩师曾经说过一句话，做人做事，刚不可久，柔不可守。不过，我就这性子。今日多亏经历从旁劝解，否则那班建侯带着情绪去做事，未必能做得好。”
胡顺先前对谢自然的一些不快此刻已经消失不见，哈哈一笑：“君服说哪里话，咱们什么关系。这一仗如果不出以外，白登营算是扬名立万了。”
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