在西苑呆了那么长时间，而皇宫又是世界上最多阴谋诡计的地方，苏木见得多了，对于政治斗争那一套也是熟门熟路。
非不能为，而是因为地位超然，不屑为之罢了。
看情形，不板倒马全，自己将来什么也做不了。
苏木心中苦笑，暗道，想不到堂堂苏木居然要同一个小小的副巡检过招，传回京城，还不让刘瑾和张永他们笑掉大牙。
今天是苏木第一次来巡检司就职，什么情况都不了解，什么人都不认识，当下也只能隐忍不发，只端起酒杯小口地饮着。
看模样，其他兵卒都畏惧马全的强势，刻意同苏木保持着距离，不敢上来亲近。
大约是刚出完公差回来，大家都有些疲倦，这一席酒只吃了半个时辰就结束。
然后，各自回到官署分盐，准备回屋睡觉。
这次查扣的私盐基本都被大家私分了，就连苏木也分到了一袋。
看着手中的一袋盐，苏木哭笑不得。
他已经打定主意明天就回城租个院子自住，扛着一个麻布口袋进城算怎么回事。
就摇了摇头：“这盐我就不要了，大家分了吧！”
这年头盐可是硬偷货，别的兵丁一听到这话，都是面带喜色。
马全却不乐意了，以为苏木也要收买人心，哼了一声：“巡检，给你你就收着吧，这是咱们这里的规矩，坏不得，你刚来，不明白的。”
神情中丝毫没有尊敬之意，就好象苏木是他的下级一样。
苏木彻底按捺不住了，他本有意隐忍。可看眼前的情形，若在忍下去，还真叫手下看不起了。
他眉毛一扬，正要发作，突然间，关两个私盐贩子的牢房中突然传来一声凄厉地大叫：“马巡副，马爷，都是沧州城里的人，抬头不见低头见，乡里乡亲的，至于下这样吗？”
原来，这本壁店巡检司的官署实在太简陋，并没有专门的牢房，就随意将这两人关在一间小黑屋中。
听到那人的大叫，苏木转头看去，就见到那扇一尺见方的窗口里露出一张畏缩的脸。
一个兵丁大怒：“闹什么闹！”就将一根棍子戳进去，正中那人的面门，把牙血都捅出来了。
马全喝了酒，有点醉，摇晃着黑熊一样的身子笑道：“谁跟你是乡里乡亲，你这鸟人少胡说八道。”
那人也知道贩卖私盐是重罪，忙大叫：“马爷，你虽然不认识小人，小人却认识你。实话同你说，咱们是城中顾家的人。去年过年时，马爷你去顾老爷那里吃酒，小人远远地见过你一面，还请高抬归手，放小人一条活路，盐你大可留下。”
马全：“嘿，先前捉你的时候怎么不说。”他也有些迟疑，都是一个城里的人，顾家虽然家道中落，已经在缙绅名单中划掉了。可顾家人以前也是场面上的，好歹有些人脉。这次得了他们十袋盐的好处，将人放了也没什么。
正迟疑中，苏木却是心中一凛，一步走到窗前，问：“你们是城中顾家的人，叫什么名字，顾润可是你们少爷？”
“小的叫顾发财和顾吉祥，乃是顾老爷的堂侄，顾润正是我们家的三少爷。”见苏木一身巡检打扮，听起来好象也认识顾润的样子，不但那人，就连另外一个贩子也奋力将脑袋凑到窗后，“老爷可认识三少？”
苏木也不回答，只问：“这顾家也是诗书望族，怎么干起了贩卖私盐的不法勾当？”他心中已是大动：先前我正想着如何和顾家接触，这不就是个好机会。要不，先借这件事让顾家欠下我这个人情。
听到苏木这么问，两人好象是看到了希望。要知道，明朝对于私盐贩子处罚极重，一旦被捕，动辄就是死罪。
同声哭号道：“大人，小人们一时糊涂。实在是马上就要交纳夏税，今年地里有遭了旱灾，这才一时糊涂挺而走险，还请大人看着咱们顾家的面子上饶小的一回！”
说着话，两人哇哇地哭了起来。
苏木笑了笑，“说起来，本官和顾家三少爷也是认识的。顾家乃是书香门第，怎么就出了你们这两个不法之徒，明日本老爷倒要亲自押着你们两人去见见顾三少，好生羞羞他，问问他这就是你们顾家的门风？”
听苏木这么一说，两个贩子同时面露狂喜。
这二人常年在江湖上行走，都是人精，如何不明白苏木这是不打算追究二人的罪责，准备网开一面了。
苏木回头对马全说：“马巡副，夜已经深了，明日一大早你叫两个得用的弟兄，随我一道押这二人去顾家。”
马全面色突然冷下来了，“梅巡检，这贩卖私盐可是重罪，自该送去知州大老爷那里候审。国法如山，怎么能够说放就放了？”
苏木一来就大包大揽要放顾发财和顾吉祥回家，这已经犯了马全的忌。
感觉到自己的权力受到威胁的马全狠狠地看着苏木。
苏木淡淡道：“这两人不过是贩了一百斤盐而已，也算不得什么重罪。真若送去衙门，也不过流放三千里罢了。”
顾发财和顾吉祥一听，同时哭叫：“老爷，马爷，小人上有八十岁老娘，下有三岁小儿，若是流放去边疆，岂不是要让他们活活饿死！”
苏木缓缓道：“法律不外人情，知州大人代天子牧民，首重教化。若一味用刑，也失之宽厚。不如解送回顾家，让族长教训吧！”
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