玉米认准人群中一个年轻的女子奔过去，看那背影就是斯文人，穿得也不差，不像是坏人。
到了身边，一把揪住人家衣袖，呼哧直喘气儿，一边抬头打量。
原来是个少女，跟他大姐小葱差不多大。当然，在玉米心里，这人可没他大姐长得好看。
那少女猛然被人揪住衣袖，吓了一大跳，待看清是个四五岁的小娃儿，正呼哧喘气，遂纳闷地问道：“小兄弟，你这是……”
旁边一个丫头模样的小女娃急忙过来掰玉米的手：“哎呀！你这孩子，风风火火的，干嘛呢？”
玉米急忙松手，咧嘴嬉笑道：“我在后边看见姐姐，还以为是仙女下凡了哩，我就忍不住想来瞧瞧。嗳哟，姐姐比画儿上面的仙女还好看哩！”
那少女听得呆了，见小娃儿满脸真诚的模样，扑哧一声笑道：“好巧的嘴巴。你就吹吧！可有什么事要姐姐帮忙的？”
顺手牵了他的手往前走去。
那丫头也笑了起来，问玉米从哪来，到去哪，怎么没大人跟着。
玉米指着前面一个挽着篮子东张西望的老婆子道：“咋没大人跟着，那是我家的嬷嬷，带我出来玩的。我刚才淘气，跑去买包子，偷偷跟在嬷嬷后边，她正找我哩！”
那少女一听，急忙道：“那你还不赶紧过去，老人家该急死了。”
玉米丢开她手，甜甜地笑道：“嗳！那我走了。仙女姐姐，你慢慢走啊！”
然后蹦蹦跳跳地往前窜去，小灰摇着尾巴跟在后边。
那少女见他也没求她帮忙办啥事，一直叫她“仙女姐姐”，跟家中小弟有事相求时讨好的模样完全不同，可见是真的当她仙女一样，因而欢喜得心花怒放。
“采儿，我真的……我这样子……”
她绞着耳边垂下的一缕头发，害羞地问不下去了。
采儿笑嘻嘻地说道：“咱姑娘是最美的了。美还在其次，重要的是这副娴雅韵味儿，连小孩子都想亲近呢。”
少女低头抿嘴笑，再抬头找刚才那个孩子时，早不见了，连那婆子也不见了。
玉米跑到那老婆子跟前，又编了一套话，说看错了，把她当自己奶奶了，于是又往前追。
“那不是我爷爷！”
“那不是我姐姐！”
“那不是我娘！”
他专门找老弱妇孺，一站接一站地往前跑。
忽地看见一个卖摊点的铺子，那个香气飘散，小灰这馋狗，闻见就不肯走了，歪着狗头瞅那冒热气的蒸笼掉哈喇子。
玉米也受不住了，便小心地从口袋里摸出点碎银子，买了十个大包子，一屁股坐在小方桌边，祭奠小肚皮。
他抓起一个包子，啃了一口，咬一半肉馅，扔给小灰，再抓起一个包子，啃一口，咬一半肉馅，再扔给小灰……
人吃剩的才能让狗吃，专门买东西喂狗，那不是败家么！
十个包子，啃了十大口，玉米觉得肚子也差不多饱了，小灰饱没饱他可不管——它又没说没吃饱。
又要了两碗汤，自己喝了一碗，另一碗放地上让小灰喝。
卖包子的大娘急忙喊：“别……别……这碗是让人吃的，不是让狗吃的。你拿了喂狗，我还怎么卖东西？”
玉米听了，低头看看碗里的汤，然后再抬头问道：“那婶子说咋办？要是把汤泼在地上，狗狗也添不起来哩！”
大娘听了傻眼：这关她什么事？
有几个人正坐在桌前吃汤面，玉米不同寻常的举止早让他们注意了，都笑看着，这会子听了他的话，一个汉子便笑着打趣道：“你这小哥，这么心疼狗，你就连碗买下来好了。不过，这太败家了。”
玉米最讨厌败家，闻言踌躇，可要是不买下来，那个婶子好像不高兴，只得道：“那就买了吧。你可别蒙我多要钱，这粗碗，顶多值三文，我都是晓得的。”
众人都笑了起来。
大娘乐呵呵地说道：“不蒙你。你这么点大，蒙你不是要被雷劈么！这碗两文钱。你拿回家去，洗洗还能用。”
玉米却想，他手上捧个碗，那不成了小要饭的了？
于是，又跟大娘买了个包袱，包了二十个馒头——娘说肉包子冷了就不能吃了，吃了生病——再把碗也装进去，然后绑在小灰的身上，一圈一圈缠紧。
一边绑一边还唠叨：“这碗是你吃的，当然你拿着。小爷这么俊，拿个碗像啥样子，人家还不把我当要饭的！”
吃汤面的人听了都笑喷了。
实在看他有趣，一人就问道：“你这孩子，从哪来的？你爹娘呢？”
一听这话，玉米浑身警惕，翻眼道：“干啥？我爹就在前面买布，让我带狗狗来吃东西。”
前面确实有家绸缎铺子，那人就不问了。
玉米绑好了，收了大娘找的铜钱，好大一挂，塞到胸前衣兜里，对着小灰踢了两下道：“走，爹等急了，回头要骂人。”
然后转身就跑了。
刚吃了东西喝了汤，浑身都是力气，小娃儿两条小腿捣腾的特别快；小灰背了个包袱，也跑得十分欢畅，就是有些失衡，那包袱耷拉在一侧，让狗儿觉得十分不惯。
玉米想起刚才大家看他的异样目光，心里很不安，一边小心地回头张望，一边左躲右闪，在街市上窜来窜去，一直跑到一个泊船的码头。
这是一条比下塘集的清辉江略窄的河，码头也不大，三三两两泊了些大小不一的船，有几个苦力正往一条船上搬货物。
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