“对郡主来说，这是什么机会？”楼础也一字一顿地问，在这场对视中，不肯落于下风。
“向陛下证明，女子不比男儿差，我也有见识，也能助他治理天下。”
“以后又当如何？陛下总不能封你官职。”
两人对视，都不眨眼，良久之后，欢颜郡主露出微笑，“以后再说以后，现在我只求你让我一次机会。”
她的笑容、声音突然变得如孩童一般天真、温柔，像是在向长辈撒娇，但又不过分甜腻。
一切恰到好处，楼础的心猛地跳了一下，他挪开目光，没等想明白，嘴里已经说道：“好吧，你先进谏。”
“多谢，没什么报答……你要这壶酒吗？还剩一些，味道不错。”
“谢谢，我这里还有。”
欢颜郡主点下头，转过身，不再说话。
楼础也转回身，默默地坐了一会，突然间无比后悔刚才的回答，忍不住扭头道：“我想尝尝你的酒，或许与我的味道不同。”
欢颜郡主将酒壶递过来，微笑道：“一定不同。”
楼础接过酒壶，欢颜郡主起身走开，去往一间无人的小室。
楼础给自己斟了半杯酒，倒入口中慢慢品味，似乎没什么同，都是一样的酒。
一名王子不请自来，瘫坐在楼础身边，张释端介绍过，但是楼础已经不记得此人的名字，只知道必定姓张，年纪与自己相仿。
“为什么我要长大？为什么父王要带我离开京城？我愿意留在这里，不想去蛮荒之地。”
楼础装作没听见，自顾品酒，仍希望找出一点不同来。
少年扭头盯着他，“你给我出个主意，让我留下。”
“我？抱歉，我没有主意。”
少年垂头丧气，“父王又要强迫我学规矩，啊——规矩、规矩，陛下允许我们不守任何规矩，为什么父王……如果我向陛下告状，就说父王违背圣旨，你说可行吗？”
“不可行。”楼础断然否决，“如果陛下喜欢你，自会想办法招你回来，如果……告状只会让你更受厌恶。”
“陛下最喜欢我！”王子喊道，脸上闪现不被信任的愤怒，“我要什么陛下都给我，想杀人，陛下给我刀、给我人……”
王子没说自己是否真的杀人，呜呜咽咽地哭起来。
楼础继续喝酒，好让自己能够忍受这个疯狂而荒谬的大厅。
不远处突然响起欢呼声，王子起身飞奔而去。
楼础醒眼朦胧，摇摇晃晃地起身，走出几步才看到，皇帝真的来了。
少年、少女们围着皇帝又是跳又是叫，争抢着说话，炫耀自己赢了多少铜钱、刚刚做过什么有趣的事情。
皇帝随意地坐在一张榻上，认真地听，兴趣盎然，大概是骑马在外面跑得疲惫，他倒身缩蜷，长公主出现，一脸的慈爱，亲手将枕头放在皇帝头下，然后守在榻边，目光温柔得像是在看视出生不久的婴儿。
人群渐渐散去，皇帝闭眼小睡片刻，脸上兀自微笑。
楼础之前只在黑暗中接近过皇帝，这时再看，无法相信会是同一个人。
皇帝很快睁眼，到处查看，长公主招手，刚刚向楼础哭诉过的王子立刻跑来，哀怨地说：“陛下，我不想离开，不想回家，不想学规矩，那些老家伙太烦了，我父亲不喜欢陛下的做法，会逼着我学这学那。”
他还是告状了，以撒娇的语气，像是七八岁的孩子，刚懂一些人情世故，却不懂得背后所隐藏的危险。
皇帝依然保持蜷缩的姿势，三十几岁的人，比十七八岁的王子更像是孩童，但他嘴里说出的话一点也不幼稚，“总得长大，长大就得学之学那，连我都不能例外，何况你？青春难再，逝者如斯，你想留住这一切？”
王子拼命地点头。
“那就从这里滚出去，这是我的地盘，不许你破坏这里的欢乐。”
王子呆若木鸡，怎么也想不到，最宠爱自己的皇帝，竟会说出如此决绝的话，泪水原本就在眼眶里打转，这时喷涌而出，转身向外面跌跌撞撞地跑去。
大厅里的欢乐气氛丝毫不受影响。
楼础看到长公主在向自己招手，急忙走到皇帝面前，又看一眼长公主，决定不行礼，与别人一样，随意地站立，脸上露出微笑，醉意一下子消散七八分。
皇帝打个哈欠，喃喃道：“他们都称赞你，说你……我见过你。”皇帝坐起来，上下打量楼础。
楼础心中一惊，三哥楼硬说皇帝记性极佳，果然没错。
“我曾做过中军将军的临时仆从……”
“哦，我想起来了，骆御史出事的那天晚上，你守在门口。”皇帝又打量楼础几眼，“为了接近我，你还真是想尽了办法、用尽了手段啊。”
楼础心中更惊，不知该说什么。
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