时间在无尽的等待中过去，终于，忽必烈从地图上收回目光，转过身来。受伤之后，身体已不如前，有些虚弱，坐了下来，问道：“南朝的进军如此迅速，一天有一百多两百里，就是我们蒙古的骑兵在作战中也不见得有此速度，这问题究竟出在哪里？你们都说说看。”
忽必烈是个务实的人，能够实话实说，这点在历史上并不多见，的确难得。宋军如此神速的推进，就是蒙古在全盛时期与最衰弱的南宋对垒，不是没有过如此速度的推进，而是没有过如此大规模、如此神速的进军，饶是忽必烈聪明过人、熟谙兵法，也是想不通道理了。
巴布尔想了一下，道：“皇上，臣以为南朝之所以进军如此神速，一是他们抓住黄河意外封河的有利时机渡过了黄河，打了我军一个措手不及，我军好多军队在根本就没有反应的情况下遭到南朝军队的毁灭性打击。”
忽必烈点头，道：“实际情况也是这样。黄河在中游封河，百年难得一遇，封河如此之坚固、里程如此之长，更是少之又少，这是天意。朕原本以为，南朝渡河是必然，那也要等到来年春暖花开时节去了。即使到时他们渡河，也需要精心的准备，搜集大量的船只，没有一个月时间不可能把为数如此之多的军队、数量如此之巨的物资运过黄河。没想到，上天和我们开了这么大一个玩笑。”
顿了顿，接着道：“他们的渡河固然出人意料，打了我们一个措手不及，也是因为我们的部署有问题，我们的军队没有处于高度戒备状态，不能随时投入战斗。究其原因，是朕的过错，没有给他们下达命令。”
直言事实，承担错误是忽必烈的美德，实是感人，巴布尔他们齐道：“皇上！”
“那第二呢？”忽必烈挥挥手，问巴布尔。
巴布尔愣了一下，才道：“皇上，臣是直筒子。”忽必烈打断他的话头，道：“你有话就说，朕要听的是真话。只要是真话，朕就赦你无罪。”
“谢皇上。”巴布尔接着道：“臣以为，我朝在南线的军队没有统一的组织和指挥，兵力分散各处，各自为战，各守一地，易为南朝各个击破，这才是我军遭遇如此惨败的根本原因。”
忽必烈不置可否，问道：“帖木儿，你也是这样认为？”
“是的，皇上。”帖木儿直入主题道：“巴布儿说得很对，南朝之所以进军神速，不是因为他们的实力有多强劲，而是我们给创造了条件。勿庸置言，经过中原决战后，南朝的实力大幅提升，已经超过靖康事变之前的南朝了，不过臣以为要象现在这样每天推进将近两百里，要是朝廷应对得法的话，南朝还没有这样的实力，因为这已经接近了骑兵作战的极限。”
忽必烈招手，道：“都坐下吧。你们两位所说，正是朕心里所想。太祖当年西征花剌子模，当时的实力对比是太祖远不如花剌子模，最终却是太祖灭了花剌子模，朕一直在想原因在哪。朕以为，这固然有太祖的雄材大略，神奇的战略和变化多端的战术，也有摩诃末处置失当。
“札兰丁王储提出的集中优势兵部署在阿姆河一线，趁太祖立足未稳，未从长途行军的疲惫中恢复过来之机发起进攻，与太祖决战，这是一个天才的战略构想。只可惜，摩诃末没有采纳，而是把军队分散到各处，各守一地，彼此之间互不呼应，才为太祖集中优势兵力各个击破。”
成吉思汗当年西征花剌子模，大获全胜，堪称一个奇迹，同时也使得成吉思汗在蒙古人心目中达到神一样的位置，几乎没人敢对此战置评，而忽必烈却是直言当时的优劣，在蒙古历史上还是第一次，巴布尔他们不得不从心里感叹忽必烈的心胸广如大海，道：“皇上圣明！”
忽必烈接着分析道：“一个错误的战略，使得花剌子模这样的强国灭亡，更不用说现在的南朝，其实力已经远远超过了我朝，而朝廷却犯了当年摩诃末的错误，其失败也是必然。这不是你们的错，是朕的失误，这个罪责应该由朕来承担。”
“皇上！”巴布尔他们给忽必烈跪下，激动得泣下沾襟。
帖木儿进言道：“皇上不必自责，不是皇上不圣明睿智，而是当时的情况所迫，才没有把军队集中起来。”
忽必烈身受重伤，生死难测，根本就无法处理军国之事。到后来，身体稍好，南宋又封锁了黄河，根本就无法把命令传达到黄河以北。不要说传达命令，要不是黄河意外封河，忽必烈能不能回到大都都成问题。正是这个原因，才使得黄河北岸的蒙古军队没有变更部署，没有统一的组织与调度，彼此之间无法相互呼应，在宋军的进攻面前一触即溃，要想宋军的推进不神速都很难了。
“谢谢你的好意。帖木儿，你不用为朕开脱，这是朕的责任。”忽必烈不无自责地道：“朕早该想到这点，没有采取措施，这是朕的失误。”
不能不承认，忽必烈敢于承担过失，这点不是每一个帝王都能做到的，即使纳纳谏如流的唐太宗也有不爽的时候，还有要杀了魏征那个村夫的粗话。无论成功还是失败，忽必烈的表现足以获得后人的尊敬，帖木儿他们是感动无已，齐道：“皇上！”只此两字，再也说不出其他的话语。
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