当章邯率军进入关东平叛之际，匈奴人也开始了对河西的攻击。
秦军势如破竹。司马断、熊庸、乌重一个月内扫平河北，渡河南下进入中原境内。章邯、王离和公子婴击溃颍川叛军，与司马断等人会合于大梁。
二十多万秦军精锐沿着鸿沟急速南下，猛攻陈郡之敌。
王离率选锋军一日内攻克陈城。章邯则指挥各军四面围杀。贼帅无一逃脱，尽数诛杀。
五月，秦军东进，直杀薛郡。群盗望风而逃，无人敢当秦军锋锐。
章邯平定薛郡，兵锋直指山东。
宝鼎书告齐王公子骧，好言劝谏，并做出承诺，只要齐王投降，并回京向皇帝认错，必定保全其性命。
田儋、魏豹、孔鲋、刘邦、彭越等贼帅聚集于胶东、琅琊一带，主动向齐王公子骧投降，相约共御章邯。
孔鲋亲自赶到临淄劝说齐王，认为匈奴人看到大秦内乱之后，必然入侵，咸阳随即会陷入腹背受敌的困境，所以现在大家只要齐心协力坚持几个月，天下大势必然发生变化，形势必会扭转。
其次，始皇帝驾崩，新皇继位，咸阳政局完全把持在武烈王公子宝鼎的手中，君臣之间缺乏信任，而武烈王是图谋篡位自立还是迫使皇帝分封做一方诸侯，目前尚未可知，这时候匈奴人一旦入侵，北疆岌岌可危，咸阳政局必然有惊人变化，而这种变化肯定对割据自立的诸侯王有利。
孔鲋献计，联合楚王公子昌、吴王公子高以及大江南北的豪杰之士，会盟于寿春，共御强敌。
公子骧采纳了孔鲋的建议，派人急赴两淮和江东，又请孔鲋为使，游说大江南北群豪，发出会盟邀请，以便集结力量共抗咸阳。
公子骧又亲自给章邯写信。熊启先是辅佐公子峤割据于岭南，今又率军北上江南，与项梁、范增等人共建楚国，继任楚王。熊启是章邯的岳父，可以想像，熊启在长沙自立，将给章邯带来何等严重的生命威胁。为此，公子骧建议章邯，利用眼前时机，马上占据中原自立，大家携手，共御咸阳，裂土封侯。
章邯暗自吃惊，不知道这一消息的真假。考虑到敌人可能利用这个消息动摇秦军军心，章邯一边急奏咸阳，一边果断撤回大梁，与山东、江淮之敌形成对峙局面。
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咸阳正在为熊启是否于长沙自立一事争论不休。
咸阳和江南的联系已经中断，这个消息的真假无从证实，但如果是真的，那么必须即刻撤换章邯和熊庸，以免给咸阳带来无法挽回的损失，置国祚安危于险境。
宝鼎焦虑不安，难以决断，就在这个时候，从河西传来消息，秦军和大月氏联手击败了匈奴，河西大捷。
当匈奴人集结主力猛攻河西的时候，曝布和蒙恬等人率军从乌水、白于山等地杀进河南。匈奴人无奈之下只好分兵回援。这一分兵，匈奴人的攻击力锐减，士气也大为受挫。两军继续交战，打得血肉横飞，筋疲力尽。突然间，秦军精骑从大月氏的军队中冲了出来。匈奴人措手不及，无力抵御，死伤无数，大军迅速崩溃。秦人和大月氏人穷追猛打，连续追杀三天三夜，终于把匈奴人的大单于头曼围住了。
头曼杀不出重围，但秦人和大月氏人也无法围歼匈奴人，而匈奴人的援军很快就会从贺兰山方向赶过来。大月氏王紫苏权衡利弊后，主动与头曼议和，双方签定盟约，头曼把自己的儿子冒顿留在河西做质任，自己带着残军返回了单于庭。
匈奴人的援军刚刚抵达河南，曝布就带着秦军急速后撤，固守长城。紧接着就传来匈奴人大败于河西的消息。河套地区的匈奴人全线后撤，全力戒备，以防秦人乘机出塞攻击，而秦军也加强了防守，以防遭到匈奴人的报复性攻击。
经此一役后，北疆局势赢得了一段短暂的稳定时间，而这个时间对咸阳来说尤其的宝贵。
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宝鼎的策略成功了，他在过去的几年里成功欺骗了匈奴人，然后乘着匈奴人和大月氏打得两败俱伤之际，突出奇兵一战而定，以极小的代价暂时缓解了匈奴人对中土的威胁，继而帮助咸阳摆脱了两线作战、腹背受敌的窘境，为戡乱关东赢得了足够的时间，足够的兵力和财力。
宝鼎再不犹豫，断然决定亲自赶赴关东，指挥戡乱大战。
皇帝也是大为兴奋，要求御驾亲征。
宝鼎和王贲等中枢大臣仔细商议后，接受了皇帝的这一建议。
六月底，皇帝下诏，太尉王贲、御史大夫赵亥、驷车庶长公子腾留守咸阳，共领国事。丞相公子宝鼎、郎中令公子成、护军中尉羌廆、大监军辛胜、卫尉卿杨端和、中尉卿李信等扈从皇帝御驾亲征。
七月初，皇帝出咸阳，急赴关东。
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这日车驾抵达洛阳，章邯、司马断、公子婴、熊庸率两万精骑从大梁赶来相迎。
皇帝勉慰了章邯和熊庸，言辞间表露出对他们的绝对信任。章邯和熊庸感激涕零，誓死效忠。
当天晚上，皇帝把宝鼎请到了行帐，“依照大秦律，章邯的确不合适继续出任北军统率。即便有朕和你的支持，但章邯的威信受到了打击，诸军统率们对他的信任也有所降低，这些都对平叛不利。”
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