七月，代北大军在武烈侯的指挥下，向苍头河一线的匈奴人发动了攻击。
匈奴人在善无城、杀虎口和白道坂等城池要隘坚守。攻坚是匈奴人的短处，守城同样是匈奴人的短处，代北军以己之长攻敌之短，这一仗自然是打得虎虎生风。
与此同时，司马尚带着楼烦、林胡和上谷三胡等诸种部落，出无穷之门，风驰电掣，直杀九十九泉，从侧翼攻击云中。
这一招击中了匈奴人的要害。
大单于头曼和左贤王正带着匈奴主力在闪电河、饶乐水一线与东胡人作战，云中只有匈奴人的左谷蠡王带着所属部落坚守，虽然他们对中土人的反击有所准备，但面对中土人的两路夹击，匈奴人还是难以招架。
左谷蠡王一边派人向河南右方诸王求援，一边断然下令，弃守苍头河、金河山一线，把军队全部集中到大黑河一带，利用广袤的大草原与中土人作战。只要到了草原，匈奴人就可以充分发挥自己的特长，足以抵御甚至击败中土人。
匈奴人退走苍头河，公子将闾、辛胜率军夺回善无城，迅速占据了白道坂和杀虎口。与此同时，蒙恬也北上岱海，攻占了金河山东南麓大片草场，其前锋军与司马尚的骑军会合于九十九泉。
武烈侯得知大军夺回了苍头河防线，果断下令停止攻击。
现今代北军不具备远征能力，公子将闾、蒙恬和司马尚三路大军距离平城都有三四百里之遥，如果再杀到大黑河，那距离平城就有七八百里了，不但粮草辎重运输困难，粮道也随时会被匈奴人截断，一旦三路大军里的任何一路因为孤军深入而陷入匈奴人的包围，想救都救不了。
公子将闾和辛胜遵从命令，以重兵镇戍白道坂和杀虎口，并组织人力开始修缮和加固要隘。
蒙恬屯兵于岱海，在岱海和平城之间选择险要之处修筑堡垒。
司马尚和司马断则率军退守于雁门山和野狐岭一线，在修水东西两岸的广袤草场上安营扎寨，一边保护诸种部落放牧，一边操练人马。
匈奴人看到中土军队停止了攻击，并没有气势汹汹地杀向大黑河，以为中土人胆怯，顿时气焰高涨，于是在左谷蠡王的指挥下，展开了反攻。
匈奴人知道苍头河防线易守难攻，转而把主攻方向放在了岱海，打算突破中土人的防御，只杀平城。
司马尚、蒙恬两军联手，步骑大军依托堡寨，再加上平城方向源源不断送来的粮草武器，再一次把匈奴人拖进了攻坚战，不断地消耗匈奴人的兵力。匈奴人马上醒悟过来，撤军而走。
双方就此陷入僵持。代北军暂时没有能力劳师远征，只能筑垒坚守，稳固目前的防线，稳定北方战局，反之，匈奴人连续“碰壁”之后，也不敢再深入代北腹地了，那对匈奴人来说就是以己之短攻敌之长，纯粹是损兵折将、自取败亡之举。
至九月，代北战场上的厮杀彻底停止，双方以金河山为界，形成对峙。
这时从燕北、辽东传来消息，匈奴人和东胡人依旧在饶乐水两岸厮杀，燕国军队和东胡人也在辽水长城一线反复交战，短期内，燕山防线不会受到敌人的攻击，燕南形势渐趋稳定。杨端和遵从武烈侯的命令，组织人力在渔阳的古北口要隘，在辽西的令支城、渝水要隘修筑和加固堡垒，确保燕南之地的安全。
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北方战场在武烈侯和将士们的努力下迅速扭转了被动局面，尤其垦荒屯田渐露成效更是让咸阳松了一口气，由此对中原决战充满了必胜的信心。
十月，公子扶苏指挥水陆大军出云梦，向楚国夏口展开攻击，就此拉开了中原决战的序幕。
大秦为中原决战准备了一年多的时间，在这么长的时间里，齐楚韩魏四国也是齐心协力，全力备战。
齐国太子安、楚国上柱国项燕、魏王咎、韩王越数次会面商谈决战事宜，最终四国合纵，以齐王建为合纵长，楚上柱国项燕为副，并由项燕全权负责指挥决战。
项燕对战局的判断是秦国的主攻方向必定为楚国。齐楚相比，楚国弱，秦国当然要先打楚国。秦国攻打楚国的策略肯定是两路夹攻，从中原和两个方向夹击寿春，所以楚国早在年初就全国动员，以江东、九江两地的军队加上楚国水师全部力量投入东南战场，死守九江郡。
楚国的九江郡横跨大江南北两岸，包括现在的江西和安徽西南部，所以九江郡不但是江东的屏障，也是两淮的屏障，只要守住九江郡，则楚国无忧。上一次楚国在东南战场上吃了亏，不过事出有因，不是因为战略上的错误，而是因为政局动荡，无暇顾及。这一次寿春吸取了教训，把整个大江南部的军队和水师力量全部投到了九江战场，以一半的楚国国力戍守九江郡，以确保自己后方的安全。
楚国的两淮军队是楚军主力，项燕把两淮军队全部投到了中原战场，打算以陈、项两城为陷阱，把秦国的中原主力全部吸引到陈项战场，继而给齐魏军队赢得从侧翼攻击中原的机会。
项燕亲自坐镇陈，统率楚韩联军指挥全局。齐太子安和魏王咎坐镇薛郡鲁城，指挥齐魏联军攻打中原。大司马昭公坐镇九江战场，戍守楚国大后方。
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