翌日清晨起床，陈恪神清气爽，在院子打一套虎虎生威拳，引得倭女们激动喝彩。
接过杜清霜递上的毛巾，到浴室冲个凉……当然是纯冲凉，然后吃一餐艺术品般的汴京早点，最后以一杯香茗清口。如果有人问他，你幸福么？他一定会哈哈大笑道：‘我不性福谁幸福？’
昨日下午，赵宗绩让人带话过来，说朝廷准了他的假……新科进士都是有一年假期的，陈恪先出使大理，后出使辽国，一直没有享受到，现在当然要补上。不过赵宗绩说，朝廷肯定不会让他闲上一年，听官家的意思是，很可能是给他的清闲的差事，让他歇着干。
‘什么叫歇着干？’陈恪表示不理解，不过无论如何，他现在放假了，可以好生歇歇了。
吃过早饭，他到西院找二郎说话。陈忱比陈恪早一届，二甲进士出身，先是出为定海主簿、三年后任满考课优异，晋为叶县知县，今年任满、再次考课优异，被调回京城，升任太常博士，兼国史院编修官。
说起来，短短六年时间，晋升到正八品京官，二郎已经是官运亨通了……
陈恪过来时，陈忱正在读书，他才刚赴京，按规制有一个月的假期，让官员安顿家小，熟悉环境，把一切事务处理妥当再去上班。陈忱没有家小，随他上京的，只有一仆一鬟一车夫：也不用安顿，家里都给收拾好了。直接住进来就成，本想说我直接上班吧。
谁知上峰说，你安心歇着吧，给朝廷当官就这点好处，一分不少你的，何乐而不为呢，陈忱只好回家歇着。
看到陈恪进来。他放下书，起身笑道：“起来这么早，还以为得睡到中午呢。”
“多少年养成的习惯了。每天早晨按时醒。”陈恪心说，除了那天之外。看看屋里，只有必要的家具。再就是一摞摞的书籍，简朴如一介寒儒，不由笑道：“当了六年官，却是一点没变。”
“为什么要变？”陈忱笑道：“生活越简单，心就越安宁。”他怕陈恪误会，又笑道：“一个人一个活法，你要是像我这样，估计要抓狂的。”
“嘿嘿，”陈恪笑起来道：“我是俗人，非得玩得尽兴。才能好好做事。”
“你呀你，”陈忱摇头笑道：“六郎就是这么让你带坏了的。”
“小六只是不爱读书，本事其实不小。”陈恪笑道：“咱们全家当官，有什么鸟意思？就由着他去吧。”
“反正弟弟们只听你的。”陈忱苦笑道：“连我这个二哥……”
“我听二哥的。”陈恪笑道。兄弟俩相视而笑，久别后的生分便化为乌有。又找回了那种血浓于水的感觉。
兄弟俩坐在和煦晨光中吃茶，受陈恪影响，陈忱也只吃清茶，冲上一壶毛尖，再来一些茶点，就这样边吃边聊。时间过得飞快。
虽然一直没见面，但兄弟间书信往来还是有的，所以对对方这些年来的经历，兄弟俩并不陌生。陈忱给陈恪倒杯茶，笑道：“小时候就看你不凡，但没想到呀，这才几年，竟做出这么大事业，作为你哥哥，我真是骄傲啊。”
“打工仔谈什么事业……”陈恪摇头笑道：“只是尽本分而已，你为一方父母亦是尽本分。前年叶县瘟疫，你为了稳定人心，把县衙腾出来，集中收治病患，结果别的县都逃了大半，唯独叶县没人逃走，留下来众志成城，抗灾防疫。最后，反而是你们县死的人最少。你说，我能不为你骄傲么？”
“小事而已，不足挂齿，”陈忱笑道：“跟你说实话吧，我只要一想到，自己的弟弟那么优秀，就不敢有丝毫松懈，唯恐将来被人笑话，说什么龙弟鼠兄。”
“所以你就一直忙到不成婚？”陈恪叹气道：“这些年来，莫非就靠我给你的《河间传》打发日子？”
“噗……”陈忱好斯文的君子，也被弄得失了态，笑骂道：“说甚混账话，我是那种人么！”
“那你怎么解决那个问题？”陈恪好奇问道。
陈忱本不想回答，但在这色胚弟弟追问下，只好端起茶杯，放下，再端起，再放下，如是三次道：“我不需要看那些，我只要想想她就行了。”
陈恪眨眨眼，不说话了。原来兄长的意淫功夫，已经出神入化……
“说实话，”陈忱却有些伤感道：“这么些年，我每天都想她，但真要马上见面时，却又怕见到她。”
“你怕什么？”
“我怕我心里那个她，已经和现实的她，不是一个人了。”陈忱忧伤逆流成河道：“所以我在想，是不是相见不如怀念……”
话没说完，就被陈恪一巴掌拍在肩膀上，啐道：“最看不惯你们这些文青，一个个脑子进水！难道你要和自己的幻想过一辈子？”
“当然不。”
“那不就结了？”陈恪道：“去看看她，要是还是你的梦中情人，没什么好说的，这次不管是下药还是绑票，我都给你弄回来圆房！”
“我自己的事自己来，不用你掺和。”陈忱大摇其头道：“焚琴煮鹤！”
陈恪心说，我要不焚琴煮鹤，杜清霜还在外面卖唱，柳月娥还浪迹天涯，萧观音……算了，面首没人权，不提也罢。
“不说这个了。”兄弟俩在感情观上南辕北辙，说不到一起便不说。陈恪道：“昨天父亲说，京里可能出大乱子，是怎么回事儿。”
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