新年过后，关中又下了一场大雪，使关中各地再次变成了白雪皑皑的世界，尽管河流结冰，土地凝固，但这些不利因素也阻拦不了关中人兴修水利的热情，关中大地上随处可见成群结队的农民在疏通河道，挖掘水渠，巨大的水车也在河边矗立起来。
这天上午，咸阳城南面的官道上，一支由两千骑兵组成的队伍从远处开来，队伍中旗幡招展，气势壮观，在队伍中有一辆体型庞大的马车，在骑兵的严密护卫下，在官道上缓缓而行。
马车里坐着汉王刘璟和他的世子刘致，今天刘璟是专程出来视察冬修农田水利的进度，事实上，农田水利的兴修从去年秋收后便开始了。
汉国攻取关中后，对关中的农业建设极为重视，在定都长安的当年便疏通了几近荒废的郑国渠，又陆续投入大量人力物力，每年都对关中废旧的灌溉系统进行全面修复和改造，这些努力并没有白费，关中几乎年年都获得粮食丰收，甚至在遭遇百年不遇的建安二十年旱灾时，关中也凭借水利优势战胜了旱魔，保住了粮食产量。
关中民众尝到了兴修水利的甜头，新年刚过不到半个月，又一股兴修水利的热潮在关中大地上掀起。
刘致坐在马车内，透过车窗默默注视着窗外的农田和远处河边正在忙碌的人们。
他今年只有十三岁，却有着同龄人所没有的成熟和思想，这是他在跟随相国们长达两年的相处中慢慢形成，他深知国以民为本的深刻含义，这个民并不是泛指所有的人民，而是专指自耕农，他们种植粮食，缴纳赋税，使国家得以强盛，使汉国社稷能够一代代传下去。
他能理解父亲骨子里对农业的重视，很多人都是父亲偏爱商人，但他却懂得，商人不过是父亲的一种政治工具，而农民和农业才是父亲所看重的立国之本。
“致儿好像有心事？”刘璟坐在一旁微微笑问道，从上车到现在，他的儿子几乎没有说一句话。
刘致连忙躬身道：“孩儿没有心事，孩儿只是在思考，眼看大战在即，父亲为何不去视察军营，鼓舞士气，反而来视察水利？”
“那你想到原因了吗？”刘璟又笑问道。
刘致默默点头，“孩儿已有一点感悟了。”
“那你说给为父听听，你想到了什么？”
“孩儿觉得父亲其实是在考虑战争以后的重建了，父亲的思虑已经越过了战争。”
刘璟倒有了几分兴趣，“继续说下去！”
“战争结束后，大量流民将会逐渐回归故土，关中人口下降，如果人口流失过多，必然会严重影响关中农业，这种情况下，只有完善有力的各种水利设施，才能弥补人口下降对农业的影响，比如，一个人只能种五十亩地，但水利完善，一个人或许就能种一百地，不知孩儿说得对不对？”
刘璟感到惊讶，他儿子居然有这么深的想法，这是一个年仅十三岁的少年的想法吗？
“这是你自己想到的？”
“一半是，一半不是，相国们在召开政事堂议事时，曾提到关中人口回流问题，会影响到关中农业，所以孩儿就想到，发展农田水利，或许是应对之策。”
刘璟点点头又道，“虽然你说得并不全面，但你能想得这么深远，确实让我感到欣慰。”
“那父亲能不能告诉孩儿，还有什么是孩儿没有想到的？”
刘璟微微一笑，“其实是你想得太复杂了，战争固然重要，农业也同样重要，为父今天来视察水利，并不代表为父就不去视察战备，其实今天出来视察，重点并不在于水利。”
“而是在于孩儿！”刘致忽然明白过来了。
刘璟爱怜摸了摸儿子的头，“你说对，今天为父出来视察，其实是想让你来关心农田水利。”
“孩儿明白了，孩儿应该自己出来视察。”
“这倒不必，以后你跟随相国们出来视察便可。”
父子二人正说着，这时马车缓缓停下，侍卫首领李青奔上来道：“殿下，到了！”
刘璟看了看车窗外，马车停在一片农田前，在数百外便是一条小河，河边聚集了不少农民，足有上千人之多，其中还有十几名官员的身影。
刘璟点点头，牵着儿子的手笑道：“走吧！”
父子二人下了马车，这时，从河边跑来两名官员，躬身施礼道：“参见殿下！”
这两名官员，一人正是军器监令马钧，另一人则是工部丞宋楠，刘璟笑道：“开始了吗？”
“回禀殿下，已经试过一次了，等殿下来正式启用。”
“那去看看吧！”
刘璟父子在百名侍卫的护卫下穿过田埂，快步向河边走去，刘致还是一头雾水，他不知道父亲带自己来看什么？似乎早就有计划了。
很快，他便看见河边放在一部狭长的水车，和他平时看到的水车有很大不同，似乎更加狭长轻便，就像一条探头在河中汲水。
刘璟向四周民众挥挥手，打了招呼，又走到水车前，拍了拍这部水车笑道：“这就是马公最新制成的龙骨水车吗？”
马钧连忙道：“正是它，但微臣只是改进而已。”
这时，旁边几名参与试验的老农激动道：“殿下，不止改进啊！简直是不得了的创造，从前一部水车至少要十几个成年人来推动汲水，可现在这部水车，一个七八岁的孩童就可以踩踏操作了，省下了大量人力。”
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