刘璟返回了自己官房，他慢慢翻开一本厚厚的废卷者名册，足有一百多页，密密麻麻写满了考生的名字，他一边看，一边用笔圈出了一些名字。
这时，徐庶和蒋琬、庞统三人也匆匆赶来，徐庶并不插手书院考试，作为最高政务大臣，他只负责提供一切必要的资源，但到了第二轮吏考，徐庶便成了主考官。
“请坐吧！”
刘璟请三人坐下，他将废弃考生的名册递给蒋琬，“这是一个漏洞，很可能我需要的考生也在被废弃的名单之中，这样会损害荆州的利益，你们明白我的意思吗？”
蒋琬接过名册，他明白刘璟的意思，他和庞统交换一个眼色，立刻点点头道：“我们迅速整理一下，看看有没有什么办法补救。”
“希望这种事情不要再让我来提出，像我用笔圈的一些人，如此多敏感的名字，你们居然视而不见！”
刘璟语气中有些不悦了，“第三页上的第一个人，颍川荀志，这明显就是荀家之人，你们居然直接作废，不给任何说法，这不就是把荀家的诚意拒之门外吗？你们还真以为我要所谓的公平？”
说到最后，刘璟的态度变得十分严厉，他心中非常恼火，他再三强调这次考试主要是为了笼络天下士族之心，录用他们的子弟，建立起一座与北方士族联系的桥梁，没想到自己的三令五申还是被当成了耳旁风。
蒋琬也感觉刘璟发怒了，他心中有些慌乱，连忙起身行礼道：“启禀州牧，事出有因，请州牧听微臣解释！”
“你说！”
“回禀州牧，来参加考试的世家子弟确实有不少，有些是以私人身份前来，有些又是以家族的代表前来，很难区分，如果颍川荀氏，参加考试的荀氏子弟一共有九人，里面有荀家的嫡系子弟，也有偏房远亲，我们不能因为他姓荀就要刻意录取，再比如第一页上的晋阳张全，州牧也画了圈，难道他姓张，就是晋阳张氏望族吗？所以在难以两全的情况下，我们也只能按照规则办事。”
这个解释，使刘璟的怒气稍稍缓和，他沉思片刻又道：“现在我需要一个说法，你们准备怎么补救？”
庞统施礼道：“或许我们可以给考试优异者一个重考的机会，另外一些敏感的名字，我们也会给他们一个重考的机会。”
这个方案刘璟可以接受，他又语重心长对三人道：“你们一定要明白这一点，所谓公平考试只是一个噱头罢了，我举办这才公开取士的真正目的是为了和北方士族建立联系，要优先录取他们的子弟，甚至荆州和益州的士子都要次于北方士族子弟，至于公平，不是不可以，而是现在还不行，等我们夺取天下后，你们想怎么公平，我都可以答应，各位明白了吗？”
三人一齐起身施礼，“微臣明白！”
刘璟负手走了几步，又回头嘱咐三人道：“里面还有一些细节要把握好，一但最终发榜出来，一些人肯定会看出端倪，有议论不可避免，但要把这种影响降到最低，所以，书院榜发布后就要想办法赶士子回家，等最后吏考发榜时，我希望绝大多数人都走了，留下来的士子都是通过了书院考的利益相关者，就算议论也无妨，这一点很重要，你们切不可大意。”
........
蒋琬和庞统匆匆先走了，徐庶却留了下来，他微微笑道：“很少看见州牧发怒啊！今天居然遇到了。”
刘璟叹息一声说：“我知道蒋琬和庞统的骨子里都希望公平，但从古至今，哪有什么公平之事？我发怒就是因为他们的书生气太重，非要我提醒他们才能醒悟，若我没有注意到，那岂不是坏了大事。”
徐庶笑道：“他们是想平衡，既要注重公平，又要考虑利益，所以在一些细节上就不免考虑不周，不过既然州牧已经说得这么明确，我想他们就不会再犯类似的错误。”
刘璟点了点头，又问道：“长史觉得庞统此人如何？我是指才华。”
徐庶沉吟一下说：“我和士元相交多年，当年他为誉为凤雏，和孔明是襄阳的大才，确实是才华横溢，所以襄阳人常说，卧龙、凤雏，得一人者得天下，但这些年凤雏却表现平平，坦率地说，让人失望。”
“我也听到不少人说他徒有虚名，真是这样吗？”
徐庶摇摇头，“不是！他的表现平平，我觉得和刘备没有用好他有关，从这次公开取士便可看出，他的能力非常强，从士子的食宿登记，到考场安排，规则制定等等，如此纷繁浩大的事务，他在短短的两个月内都准备得非常妥当，尤其十万人参加考试，居然没有出任何乱子，这种能力不是一般人能做到，但庞统的才华并不是政务，而是军事。”
“可他在刘备那里却没有什么出色的表现，远不如诸葛亮。”
“问题就在这里！”
徐庶叹息一声，“这就叫既生龙，何生凤，庞统和诸葛亮为同僚，他当然难有出头之日，而且庞统善于战术之变，诸葛亮善于长远战略，偏偏在强大的江夏面前，再好的战术也没有意义，这就让庞统没有发挥自己才能的机会，而到了后期，庞季投降曹操严重影响到了刘备对庞统的信任，在巫城，刘封根本就不用他，这才使他对刘备彻底失望。”
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