看罢奏折，田敏长舒了一口气，脸色也渐渐恢复了正常。大声道：“笑语，我田家会贩私盐，这是栽赃陷害。”说完，态度强横地挺着脖子。
盐是日常必备之物，却也是国家管制地物品，长期由官府垄断，少量私人经营也是经过国家特许。
贩私盐是自古以来就有的行业，历朝历代都对贩私盐这种与国家争利的行为重重打击。隋、大武及大林，贩卖一石私盐就要处死刑，只是，贩私盐利厚，虽有重典。不怕死的人仍然层出不穷，黄巢、程咬金都是有名地私盐贩子。
范质冷冷地道：“栽赃陷害？为何数名私盐贩子一口咬定田家庄也在贩私盐，为何在田家庄搜出了数十袋私盐，若按照大林刑律。贩私盐一石就要杀头，数十袋私盐，有多少人头落地。”
田敏冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。”
范质道：“请大梁府少尹进来说话。”
杨徵之走进了中书门下，行礼后坐在了一旁。
田敏盯着杨徵之，怒道：“杨少尹，我待你也不薄，为何陷害于我？”
杨徵之初从郑州到大梁之时。曾投拜贴到田敏门下，细细论起来，也算是田敏的门人，故而田敏有些一说。
杨徵之小心翼翼地解释道：“此事须怪不得我，我只是依令行事。”
田敏紧追不舍地问道：“依谁的命令。”
杨徵之不答，范质看了众宰相一眼，就道：“叫禁军崔护进来。”
禁军崔护正是那位搜院子的军官，他身材高大，满脸是青春痘。挂腰刀，穿软甲，大踏步走了进来，大声道：“铁骑左厢军指挥使崔护见过诸位大人。”
范质看了田敏一眼，问道：“崔指挥使，你说说今天早上的事情，你可要要据实说来。”
崔护一挺胸脯，道：“所言句句是实。”
“今日晨，我率领本营人马沿河例行巡视，抓住了几个鬼鬼祟祟之人，这些人熬不过大刑，承认了私盐贩子的身份，他们供认把私盐藏在了田家庄，滋事体大，我就报告了铁骑左厢军都挥使何将军，何将军令我将这些私盐贩子交给大梁府。”
范质对杨徵之道：“崔指挥使所言可是实话？”
杨徵之恭敬地道：“崔指挥使带着私盐贩子来到了大梁府，我将此事报告了吴府尹，吴府尹吩咐将此事报给中书门下各位阁老。”
说完，杨徵之低头退到一边。
田敏早已气得浑身发抖，他心中已经明白，定然是有历害人物想致自己于死地，私盐、禁军、大梁府、中书门下，形成了一条连环扣，就要缠住自已的咽喉。田敏也是久经风雨的重臣，经过短暂地慌乱和气愤以后，道：“臣家世清白，岂会做贩私盐这等肮脏之事，定然是有人赃赃陷害。这几个私盐贩子，一口咬定把私盐贩到庄中，不知他们平时与庄中哪一个人联络，我倒想当面问问。”
范质对田敏的辩解深以为然，田家虽不能说是富可敌国，却也是富甲一方的大族，根本没有任何理由冒着被砍头灭族的风险去贩买私盐，只是如今证据凿凿，田敏很难说得清楚。
范质看了一眼魏仁浦，问道：“魏相，你如何看此事。”
魏仁浦是从底层小吏一级一级爬到宰相的高位，更是压根也不相信田家会贩私盐，可是私盐贩子一口咬定田家是主使，又在田家搜出了几十袋私盐，这说明此事绝对有着深厚的背景，他不停地抚着胡须，慢慢道：“此事的根源在于那几个私盐贩子，若想问个明白，不如把那几个私盐贩子带入此事，大家当面问个明白。”
范质犹豫道：“中书门下岂能让这些私盐贩子进来，不过此事涉及朝廷重臣，就暂时开一次例，各位大人意下如何？”
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