寒风刺骨，虽然又是一场大雪降下，但经过了将近一个月的时间，湖北已经渐渐步入正轨，只待来年春耕秋收之际，便可彻底恢复勃勃生机。
驿馆，朱慈烺正在看一份南京城传来的奏折，是百官集体催促他回京的，说是叛贼已灭，湖北局势也稳定了，如今年关将近，明年便是中兴元年了，身为皇帝，他不应该继续逗留在外，理当尽快赶回京城。
朱慈烺点了点头，赞同百官的请求，也打算近期尽快回京。毕竟，此时已经是临近十二月中旬，还有半个月就该过年了，在这样的时刻，他这个皇帝的确不应该继续逗留在外。
“传旨，三日后启程回京！”朱慈烺传下旨意。
随着旨意的下达，朱慈烺下榻的驿馆开始忙碌了起来，应龙军第三军和第四军以及剩下的另外一万京营士兵也开始准备，护送朱慈烺回南京城。
黄莺听闻朱慈烺打算三天后便回京后，愣了一下，终于要回去了吗？黄莺的心里有一种说不出的感觉，好乱，又有些失落，脑子里浑浑噩噩的。良久，黄莺才看着天空轻轻一叹，回去也好，回去之后她也就该离开了吧，能独自陪着这个可恶的小冤家度过两个月的时间，她夙愿以了，还有什么不满足的。
朱慈烺准备将周曹的应龙军第二军以及两万京营留在武昌，同时受命湖北巡抚何腾蛟也自己组建一支四万人的大军，这四万人全部在俘虏的十几万左良玉大军士兵当中挑选，这些人都是上过战场的，只要稍加调教，便也可以成为一支能战的大军。
不过这四万士兵毕竟是曾经跟随左良玉造反的叛军，为了更好的控制这支大军，朱慈烺后来干脆命令将两万京营和这四万俘虏组建的大军全部打散重编在一起，组建成一支六万人的湖北军，暂时交给何腾蛟掌管，应龙军第二军军长周曹兼任副手从旁辅助何腾蛟。
有了应龙军第二军和六万湖北军驻守武昌，湖北定然稳如泰山，朱慈烺也能放心回到南京。
时间过去三天，明日便是启程回南京的时间了。
夜晚，朱慈烺下榻的寝室内，这里燃烧着足足八个炭盆，黄莺感受了一下寝室内的温度，也不知道是又下起了大雪的缘故，寝殿内的温度比往常低了几度，黄莺走到床边，摸了摸被子里的温度，感觉到一丝凉意，算算时间，这个时候皇上怕是马上就要回来休息了，现在再加炭盆是来不及了。
朱慈烺的休息时间极为规律，若是没有紧急的要务，几乎都准时在一个时间点内回来休息。
黄莺轻轻咬了咬唇，顿了几个呼吸后，突然脱了自己脚上的绣鞋，带着些许羞涩钻进被子里，用自己的体温给被子加温，其实皇宫里本来就有给皇帝暖床的规矩，只不过这项工作一般由妃嫔或者皇帝的贴身宫女来完成，但朱慈烺这次亲征在外，一个宫女也没带，只带了黄莺跟随贴身照顾，而黄莺原本也不是真正的宫女，根本不懂这些，所以才一直没有人来专门帮朱慈烺暖床，这次黄莺倒是误打误撞的做了这妃嫔或者贴身宫女份内的活。不过，理论上来讲，黄莺是皇后派来专门贴身伺候朱慈烺的，暖床这种活本来就是她的份内。
一柱香后，外面突然传来脚步声，寝殿的门口被打开了。
黄莺吓了一跳，赶紧从被子里钻出来，快速穿好鞋子，又急急忙忙的把被子整理好。
朱慈烺刚走进来准备睡觉，就看到黄莺不知为何慌慌张张的站在床边，双颊通红，心里正感觉到奇怪，便随口问道：“黄莺，你怎么了？”
“皇上，黄莺没，没事，您请休息吧，黄莺先退下去了。”黄莺掩饰心里的紧张，强制镇定到。
“哦？”朱慈烺不明所以，也不在继续问下去，自顾走到床沿坐了下去，看向正准备转身退出去的黄莺，当即一愣。
黄莺刚转身，还没来得及走上两步，突然便听见身后传来的话，让她的心猛地一颤。
“黄莺，你的鞋子好像穿反了呢。”
“啊？”黄莺这才意识到，自己刚才慌慌张张竟然把左右脚的鞋子穿反了，顿住憋得双颊通红，恨不得立即找一个缝钻进去，太丢人。
黄莺忍着尴尬，急急忙忙把鞋子换过来，又想赶紧离开。
这个时候，朱慈烺摸到被子里的温暖，掀开被子的一角，一缕清香飘荡了出来，朱慈烺愣了愣后，看着黄莺微微一叹。
“黄莺，你转过身来。”
“皇···皇上，还有什么事吗？”黄莺刚把鞋子换回来，听到朱慈烺的吩咐，转过身去，看到朱慈烺的一只手抚摸着被子上的温暖，眼睛正透着一股怜惜的看着她，当即引得她芳心猛地一颤，身体了瞬间僵住了。
“过来，朕有事吩咐你。”朱慈烺笑着向黄莺招手。
黄莺闻言，不敢违背，缓慢的挪了过去，刚来到床沿，白皙的玉手便突然被朱慈烺抓住了，猛地往下一拉，身体顿时便被朱慈烺抱在了怀里。
朱慈烺眼睛一眨不眨的盯着黄莺光滑微红的脸颊，绣着她身上散发出来的淡淡幽香，心里一下子被柔情填满，深情道：“黄莺，朕似乎也喜欢上你了，你愿意做朕的妃子，陪伴朕的一生吗？”
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