大康朝跟北边蛮族大辽国一直摩擦不断，每到他们收成不好就会进犯大康边境抢粮，抢一嘴就跑，让北边的百姓甚是困扰。现在的皇上是明君，想要彻底地收拾他们，争取把大辽国打到靳连山以北，再也骚扰不到大康百姓。要打大仗，肯定要招兵买马了。前几天里正招集大伙开会，传达每家必须出一个十五岁至四十岁的壮丁去从军。
如果不想去可以交二十两银子，若放在几十年前的江家，这个钱就出了，那时江家可是拥有百多亩田的大户。但由于江老爷子不善农事，又供着儿子、孙子读书，田地卖得差不多了，只剩下最后三十多亩。老太太卫氏可是发了话，谁敢再打这些田的主意，先从她的尸体上踏过去。老爷子也知道不能再卖田了，不然这么大家子靠什么过活？
没有钱就只能出人了。老江家这个年龄段的有五个人，江大富，江大车，江又书，江又山，江又有。但江又山是秀才，秀才是免兵役的，所以只剩四个。
选谁去着实让江大爷头疼，老爷子用排除法一个个地筛。二儿子江大富快到四十岁了，排除。三儿子江大车的三个孩子还小，排除。江又有岁数还小，又是童生，兴许将来还可以中秀才、中举人，江家的兴望可在他身上，排除。
最适合的人选就是大孙子江又书了。
当老爷子说出决定，大伯娘小卫氏可不干了，大哭大闹，躺在地上直打滚，“拿根绳子把我勒死吧，我不活了。没见过这么偏心的爹娘，心都偏到胳肢窝里了，这是要老大一家绝后呀，书子到现在只有一个丫头片子，连儿子都没生，你们就让他去送死，你们怎么这么狠心呀，那是你们的长孙啊。我的命真苦呀，嫁了个闷棍，生了个傻子，就知道为这个家劳心劳力地干活、挣钱，养病秧子，养读书人，连跟着野男人跑出去的小贱人、生的小野种都要养，打量我不知道呀，经常偷家里粮食给他们，那是我男人、我儿子辛辛苦苦挣的呀。呜呜，……”
江老爷子气得指着小卫氏喊大儿子把这个悍妇休了。
平时孝顺老实的江大学就像木头人一样站在那里，不去劝撒泼的媳妇，也不去劝气坏了的老爹。大概他心里也不赞成让唯一的儿子去当兵吧。
“不用你大儿休我，我现在就去死。我儿都活不成了，我还活着干什么？我们一家都死了就没人碍你们的眼了。”小卫氏大哭着跑出院门。
小卫氏还真跳了河，被跟去的人救了上来。
江大富就跟老爷子说让他去吧，不能让大哥家绝后。
家里闹得鸡犬不宁，结果江又有偷偷跑到里正那里报了名。他倒振振有词：“我都这么大了，怎么可能再让爹去从军。再说我是童生，长官肯定会让我当个文书什么的，不会让我去打前锋的。说不定还能为自己挣个前程。”
江老爷子可不愿意这么有前途的孙子去从军，松口家里出银子，卖几亩田。
小卫氏又不干了，哭嚎着说：“凭什么让我儿去就不出银子，让别人去就要出银子。我儿就活该去送死？那银钱多是我男人和我儿挣的，当它是花水溪从山上冲下来的呀。”
最后江又有表态让他去，还威胁如果不让他去他就偷偷跑去。
江大爷气病了，躺在床上直哼哼，不停地叫嚷着要休掉那个悍妇。
江大学不言语休妻，小卫氏又是卫氏的堂侄女，卫氏虽然也气小卫氏忤逆老头子，但也不会真的休掉小卫氏。
“你大伯娘那个人小气、自私，我自打进了江家的门就让着她，不跟她一般见识。可临了临了，她把我们一家都骂了进去。我们都成了吃闲饭的，让他们一家养活着的了。山子在家没干什么活，但他中了秀才，我们家少交了多少赋税？而且每月领的禀米都交给了家里，她怎么不算算这些？你在嫁给那个短命鬼之前，在家里做了多少活计，我和你爹拼死拼活做了多少活计，就连有子，每次放假回来都是抢着做活。那些丧良心的话她怎么说得出口？逼得有子去从军，有子才刚刚满十五岁呀。那个挨千刀的婆娘，怎么不去死呀。还有三叔正当壮年，又有了两个儿子，公公婆婆怎么不让他去？还不是偏心小儿子，……”
李氏的哭骂声一声高似一声，诉说着不尽的心酸。
看到这个伤心的母亲，江又梅也很难过，忙安慰着她，“娘，有子兴许说得对，从军的人几乎没有童生，可能连识字的都没几个。有子或许真的会当个文书亲兵什么的，那就不用冲在前头和敌人对打了，这样是不会有危险的，你放心吧。”
“是啊，你外公和大舅也这么说。可不怕一万，就怕万一呀。”李氏说完似乎才觉得江又梅的变化，抬起一张泪眼模糊的脸，“你刚才说什么，梅子，你再说一遍。”
江又梅又笑着重复了一遍。
李氏看着神情清爽的女儿，好像又回到了几年前，“梅子，你的病好了？清醒了？”
“嗯，我想通了，相公已经死了几年了，我不应该再沉迷过去的事了。”江又梅想着趁现在正好宣示自己病好了，正常了，一来可以安慰安慰李氏，二来她以后要过正常的生活，可不想顶个傻子的头衔，于是继续条理清晰地说道：“我也该为活人打算打算了，念儿还那么小，以前都是我不好，让他受了那么多的苦。还有你和爹，到现在还为我们操心，都是女儿不孝。”说完还很愧疚地看着李氏，眨巴眨巴眼睛眼泪还真的流了出来。
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