谢惠灵提过玉秀兄妹不久，周明被圣上召见。
当今皇帝李世勋，平心而论，他在位前十年，轻徭薄赋，百姓安居乐业，算是个守成之君。只是随着年纪渐大精气神日差，性子倒变得多疑，对文武百官的探查也越多。
但这还不是最惹人非议的，武帝李世勋，最让人诟病的就是他的登基。民间还曾有流言说他是杀父篡位的，才会到现在连个儿子都生不出。为这流言，朝廷民间还曾杀过不少人。
周明小时不知天高地厚，有关圣上是篡位之事，还曾好奇地问过他父亲成王爷。
成王爷听后一言不发，直接下令将他捆了，绑在周家祠堂门前抽了二十鞭子，还是拿军中揉着铁丝的鞭子抽的。自那以后，周明对这问题别说问，连想都不敢再想。
当然，周明也就记住了周家的为臣之道。
成王府周家，领兵北疆抗敌，在皇子中从不投机逢迎。他们只等着最后的结果，忠心于坐上龙椅的皇帝。至于这皇帝的位置是篡位的还是传位的，跟他们有关系吗？
周家这为臣之道，不可能从新君那里得到最大的好处。但因为他们这不偏不倚的做法，皇帝觉得他们忠实可靠，反而更厚待。
周家子弟不少都成为皇帝心腹之臣。
到了周明这一代，武帝虽然年纪渐大性子多疑，对周家倒越发信重起来，竟然还让周明在虎贲军任职。
虎贲军是天子亲卫，原本只负责帝王出行时的护卫安全。
武帝上位后，虎贲军分为明暗两重职责，明面上虎贲军保护皇帝安全，充当皇城护卫。暗地里有一批人手充当暗卫，管着全国情报出入、百官暗查之事。
虎贲军内各有分工，周明管的是明面上的事，负责皇城守卫。
这日勤政阁内，武帝召见他，却吩咐了一件暗卫该做的查人之事，“朕听说滕王游玩游到了江南，近日还安排人到明州治下的建昌县东屏村，接走了一家人。明州是靖王叔治下，朕若直接派人去查，恐让他多想。你跟靖王府大公子李承允是表兄弟，又跟颜家人打过交道，年后过去查查，滕王为何看重这家人。”
武帝说着让人将一张纸递给周明。
这纸上写了几个人名地名，，几排名字里，第一排的自然是颜庆洪一家的名字，第二排上，居然就是颜玉栋和颜玉秀几个。
周明听到滕王，有些讶异。这位王爷安居蜀中，安分地都快让人遗忘了，怎么忽然冒出来了？
滕王李世冀是先皇幼子，比武帝小了十多岁。他生母位列贵妃盛宠无双，当时李世勋的生母只是一个妃。先皇还多次当众说幼子李世冀最肖自己，当年被视为最有希望的皇子。
可惜，先皇驾崩时居然是李世勋继位，李世冀生母在先帝灵前痛哭流涕、自愿殉葬。
李世勋感她对先皇一片深情，发誓会好好照顾幼弟。
登基后分封之时，李世冀被封为滕王，封地在蜀中一带。蜀中沃野千里、风光秀丽，当然算是好封地。唯一美中不足的就是靠近西南夷族，容易生些事端。
李世冀当年只有十多岁，先皇送入皇陵后他就带着人去蜀中了。
藩王无诏不得进京，这么多年，周明从来没见过这位滕王。
滕王派人接走颜庆洪一家，必定不会大张旗鼓的。
周明听父王说过，圣上这么多年没生下皇子，皇室和朝中早就人心浮动，大家争论的唯一焦点，就是到底是在宗室中选个幼童过继，还是直接挑个年长懂事的。
在这档口，滕王的异动让人不由心生警惕，而圣上这么快就获知消息，也让人心惊。
靖王是皇叔，滕王是皇弟，都是与武帝血缘最近的藩王。
武帝这几年对靖王和滕王都有所防备，既防着他们互相勾结，也防着他们各自有妄念。忽然冒出颜家，先是与靖王府有了接触，又被滕王接了人去，留下的兄妹四个，又和靖王府大公子交好。
明明只是四个乡下孩子，一下竟然牵扯到两个皇亲王爷，这说起来，就是一团乱麻。
以圣上这几年的多疑性子，既然牵扯到了这两家，就算明知道颜家只是东屏村中普通农户，这么多年耕种为生没什么异样。不查个底朝天，圣上也是不会放心的。
这也算是城门失火殃及池鱼吧？就是这几尾池鱼，真是够小够没分量的。
武帝亲口交代了，周明心中有别的想法也不能不做，他伸手接过小太监递过来的纸。
“圣上，这兄妹四个末将都见过，最大的才十二岁，都还未成年，颜庆洪是他们堂叔……”
反正玉秀到过靖王府的事也瞒不住人，周明索性就将自己在靖王府中见过玉秀的事说了，只略过了李承允生病原因和玉秀托他置产业之事。
靖王府中刘氏对李承允所做之事，只能算是靖王府的家事，武帝可能心里也明镜似的，他这个外人不好多提。
“听你说起来，这颜玉秀倒是有趣。”武帝听他说起颜玉秀揭榜之事，感觉挺有意思。
“和其他小娘子比起来，这个颜玉秀有些小聪明，但胆小怕事，料她不敢为非作歹。”周明想起那个时而瑟缩胆小时而灵秀的小丫头，想着谢惠灵都知恩图报，自己就当日行一善，为他们说几句好话吧。
武帝听了他的话，却深深看了一眼，“朕听说那几个孩子和你表哥李承允，如今很是亲近。”
“前些日子接到表哥的书信，也说起和这兄妹四个相处融洽。末将表哥如今在田庄养病，他自小在王府没有出过门，也就今年见过颜家兄妹，想来是到了田庄，见到熟悉的，格外亲近。”事关李承允，周明连忙帮着解释了几句。
武帝呵呵一笑，“料几个孩子也掀不起什么风浪。只是滕王既然接了他们堂叔一家去，你就去查查。只要他们问心无愧，就不怕查。”
这话武帝说的和蔼，周明却心中一凛，再想起刚才武帝还提到了靖王，他连忙躬身领命，没敢再多说一句。
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