从二月到三月，中原的局势又僵持住了。
秦军八万人军河南、南阳，而楚军七万人军陈郡、砀郡，双方在汜水、方城一线僵持。
秦军在河南是攻势，以成皋为基地，不断渡过汜水在京、索之间对楚军发动进攻，而楚军大部队——十八路县公组成的联军，屯于大梁、陈留，构筑甬道，支援荥阳的楚将钟离眛，勉强能够守住。
而在南线，秦楚则攻守异势，一月时，项籍出南郡，过申息，与共尉大战于汝南，取得胜利，收淮西楚人子弟，补充损失，遂乘胜西进，欲破方城，陷宛城。
但秦军早就在南阳部下防线，陈婴率众御之，楚军疲敝，强弩之末不能穿缟，踌躇难入之际，项籍让人将被俘得到共尉带到方城之前，使之招降旧部，岂料共尉纵然被缚，刀斧在侧，却仍大呼：
“奋力杀贼，勿负摄政！”
又回过头对着楚军大喊：“项籍小儿，非夏公之敌，汝等若不趣降，必为虏也！”
项籍怒，烹共尉，结果却使得方城守士卒更加尽力，楚以故不能过方城而西。
僵持之下，正好夹在秦、楚之间的颍川反而成了最遭罪的地方。
对秦军而言，这是最好突破的缺口，比起楚人，韩人的抵抗微乎其微。
对楚军而言，这又是搜粮捉丁的好去处——韩国不是楚国盟友么？自然要为战争做贡献。
作为韩国“假王”，身在新郑的张良每天不知要收到多少让人揪心的消息。
比如在秦楚发生交锋的苑陵，乃是历代韩王陵寝所在之地，双方在此遭遇，可不管韩王们的清净。楚军以陵寝和古松为依托，企图阻止秦军越校梅鋗的进攻，秦军也朝此地发动猛攻。
两军激战的结果，是韩釐王和韩桓惠王的陵寝惨遭破坏，古松被焚毁无数，陪葬坑也有被掘开，公子王孙的尸骸被随意丢弃，楚军说是秦军干的，但张良怀疑是楚军所为……
而楚军三闾大夫昭骚入驻了新郑，许多民房，皆被楚兵所占，楚军后续粮食不足，竟向新郑商贾索要财物、粟米及酒肉供给，这可是历代郑、韩之君都没做过的事啊，韩人稍有不从，便遭到楚人折辱打骂……
“这群楚国猴子，苛待起韩人来，比秦吏还狠！”
这是新郑市掾吏对张良的哭诉，他因为出面维护商贾，被一个楚人校尉打得鼻青脸肿。
秦吏好歹还依法判决，可楚人，却是全然不讲规矩的强盗啊！
张良向昭骚抗议，但昭骚也只是挑了打人的楚将出来，不轻不重地惩罚而已。
张良虽为假王，但在楚人看来，他不过是项氏的傀儡，与郑昌并无区别。
楚人也并未完全信任张良，他管的只有颍水以北地区，至于颍南，仍由身在阳翟的“韩相”郑昌管理，据说那边的情况更糟。
作为近日交战的主战场，颍南的郏（jiá）县（河南郏县）和襄城（河南襄城）损失最大，楚军英布部与秦军吴广部在那周边交战，大批当地人只能去阳翟避难。
张良有亲信二月份时奉命去颍南，回来后向他禀报了所见所闻。
“下吏往来阳翟、新郑之间，道上遇见穷民数十次，有四五十一伙，有一百多一伙，皆郏县、襄城人也，来拦舆含冤，哭声震地。”
“他们说，秦占郏县，楚占襄城，往来激战数日，两县之中，乡里多被焚毁，双方都来抢粮、拉夫，交不出粮食、来不及走脱者多被杀害。甚至在襄城一个乡，因为没有执行楚军征粮的命令，被诬为通秦，七十余人惨遭杀害，英布麾下楚人，奸淫掳掠无所不为，反倒是秦军军纪更好一些，但也好不到哪去。”
一个月下来，原本富裕的两县，竟至死亡山积，十室九空。
从乡里逃亡的大量难民如潮水般涌入城市，据统计，近日逃到新郑附近的难民总数达九千人，还在持续增加。阳翟更多，郑昌却不予接纳，关闭城门，将难民拒之门外，让他们自生自灭……
沦为战场的颍川，挣扎在水深火热之中，盗贼横行，秩序败坏，楚人的勒索越来越过分，这叫张良忧心忡忡。
“这种僵持，只会给颍川带来最大的损害！春耕已被耽误，秋冬的食物尚无着落，若连夏天补种也错过，颍川百万韩人纵不死于战乱，也会饿死一半。”
这就是小国的悲哀啊，他们的命运，从来不在自己手上。
说来也可笑，张良年轻时奋力刺秦，祈求天下复乱，年纪大了，却渴望和平……
或许是那时候他眼中只有国仇家恨，而现在，却多了邦国父老，开始从他们的角度看问题了。
好在时间进入三月下旬时，张良盼了许久的一人，却总算是回来了！
三月十五日，与张良阔别两月的郦食其，在张良安排的亲信护送下，再度抵达新郑！
……
“我还以为，子房见夏楚僵持，会再度反悔，害了老朽性命。”
再见面，郦食其更加胸有成竹，甚至揶揄起因颍川局势糟糕而总是皱着眉的张良来。
“楚国看似顶住了秦军猛攻，甚至互有胜负，可实际上，这不过是回光返照罢了……”
张良很清楚，楚国已耗尽了自己战争潜力。
“据我所知，关中丁壮春耕时都在家耕作。反观楚国，国中青壮皆征发至梁、陈，十八位县公也各以兵卒相属。”
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