老夫人接过宫女端来的药一勺一勺喂给太后，但她已经喝不大进药，枕边流了一块药渍。
太医院的药还是有些作用，太后喝了药稍稍精神了些。
她浑浊的眼睛看向榻前悄声抹眼泪的朱雀，让云霜把朱雀带下去。
“你带她过来作甚？我这样子别吓着她。我这个没福气的也没等到卫鞅和那丫头成亲。连个礼都没来及得送，咳咳。”太后重重地咳了一声，又缓缓道：“罢了，她来了也正好，正好把礼包给她，也算了了一桩心事。”
老夫人在塌下磕头谢恩，太后微微笑着：“老姐妹，一转眼这么些年过去了。当初平阴候助皇帝打天下的时候，我们在宫里绣花喝茶，多开心。”
是啊！老夫人当时一人独自照顾一双儿女，太后心慈把她接入宫帮她一同照看孩子，一晃这么多年，她们鬓角已染上白霜，不知不觉岁月就这么逝去了。
“你家儿子是个有才的，但皇帝不会用人。这么些年，我在皇帝跟前劝着，卫延在侯爷的位置上坐得也算安稳。但我不知……”太后浑浊的眼里蓄着泪花“我已经立下遗诏，嘱咐皇帝好生待侯府。”
老夫人不住点头，含泪道：“太后娘娘是侯府的恩人。但若皇上觉得卫延是草包，削爵不用，我老太婆也毫无怨言。”
太后闭上眼睛，一滴泪滑落眼角，想说什么又没说。
一边朱雀在台阶上坐着，抹着眼泪。云霜端来一个描金首饰盒过来：“小姐，这是太后让我给您的。太后说送金送银太俗气，这是南边进贡来的珊瑚命人精心打磨了，又请法清寺的高僧念经开了光的，最是灵气不过了。”
朱雀打开盒子，里面放着的是一串成色极好的珊瑚手串，她取出带在手腕上，含泪冲寝殿的方向磕了个头。
“小姐别哭了，咱们娘娘有神灵庇佑定是无碍的。”云霜掏出帕子给朱雀擦了擦眼泪“听人说，您和老夫人连午膳都没吃就过来了。偏殿备了饭菜，小姐好歹去吃点。吃完了就去御花园逛逛。”
朱雀抬头看着云霜，见她眼睛红红的，想着自己再哭便要引着她伤心了，便擦擦眼泪，让宫女带着去偏殿。
因为太后病得重，所以大部分人手都在寝殿那边端汤端药。她胡乱地吃了几口饭，见周围没有宫女当值，干脆走出太后殿自己朝御花园的方向走去。
赏菊会那日，贵妃身边的秋嬷嬷带她们去过御花园，她凭着记忆找到了御花园的路。
秋日里她来御花园的时候，还有菊花可赏。现下已入冬，一片萧索景象，连树都光秃秃的。
冬日里夕阳落得早，西方天际上橘色的霞光也被寒气度上一层冷色调的光晕，偶尔有乌鸦回巢，凄惨地叫上一两声。
朱雀紧了紧衣领，准备回太后殿，还没走几步就听假山后女子哭哭啼啼的声音传来。
“二皇子，我求求您了，您就把药还给奴才吧！”
朱雀猫着步子躲到假山后，便见暮色中，一清秀的宫女正跪在祁晟前，哭得梨花带雨。
“哟!你对主子还挺忠心。”祁晟摇着长年不离手装逼的折扇，笑得邪魅“我说月笙啊！你看你在老三那里辛苦得很，不如来我宫里算了。”
月笙在地上磕了几个响头：“二皇子抬举奴才了，奴才就是贱婢一个，高攀不上您。三皇子现下病得厉害，还望您把药还给奴才吧。”
祁晟蹲下，一柄折扇将她的下巴抬起，吐了口唾沫：“炭火的事肯定是老三搞得鬼。我被幽禁了那么些天，得好好感谢他！”
月笙被抵着下巴，不敢动弹，身子抖得厉害。
炭火一事，钟粹宫觉得祁桓脱不了干系，便暗中买通内务府克扣祁桓的份制。送来的吃食是馊的，入冬的棉被也是往年的旧被子拆了重做的，一点都不挡寒气。章皇后本来就看不惯祁桓，对内务府也是睁一只眼闭一眼。
吃不好穿不暖，一场寒风过，祁桓便病了。但钟粹宫连太医院都打点好了，谁都不敢去给他看病。
月笙见祁桓烧得厉害怕他出事，在太医院门口跪了一天，终于有心善的太医悄悄递出来一包药，她着急回寝宫，抄了御花园的近路，没成想撞上了祁晟。
草药包发出难闻的气味，祁晟一脸嫌弃仍在地上，刚要抬脚将它踩个粉碎，便见暮色中一少女风一样跑来，把地上的草药包抢了过去。
待祁晟看清楚后，不由嗤鼻：“原是侯府的朱雀小姐。怎么，脸上的巴掌疼忘了？”
朱雀连多看他一眼都觉得脏眼睛，只低头掂着草药包笑道：“二皇子赏的巴掌，我怕是得记一辈子呢。不过二皇子被幽禁的滋味忘了没？现下皇上挂念太后病重一天要探望几次的，这要是被撞见了，又给您安一个刁难手足的错可怎么办？”
她一语点醒了祁晟。确实，刁难祁桓可以，但是只能在暗处，不能在明处。
他收回扇子，靠近朱雀，在她头顶咬牙道：“这次我放过你，以后小心你狗命。”
朱雀笑笑：“二皇子说得是，您也小心才是。”
祁晟被堵得没话说，气得转身就走了。
地上月笙仍跪在地上身子抖得厉害，朱雀上前将她扶起：“”走，带我去见你主子。”
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