九老爷听了周氏这话，瞪大了眼睛，嘴巴一张一合，半天都没发出个声音来，双手交握得紧紧的，站了很久，他的眼神渐渐暗淡了。
他知道这个罪名，守孝三年，结果才一年就让一个外室有个身孕，一个孝字不仅能把他压得死死的，更会让整个家族跟着抬不起头来，尤其是他们这种宦官人家。
裴七老爷是个小官，京官再小也是京官，裴大老爷是吏部侍郎，京中多少人盯着他们，但凡有一点差错，随时都会被弹劾。
三房还有两个侄子要科考，更是不能闹出这种错事来。
九老爷思及此处，晓得他再是不舍再是心痛，这个孩子是保不住的了，也压根不用再作挣扎。他可以豁出去，可上头还有老父亲，还有族里，谁能让他在不归路上走下去呢。
周氏看着九老爷的表情，就知道了他的打算，心里总算是舒坦了些，好歹没有发昏到底一意孤行，便让刘和架了天保出去，回头让天保引路去一趟青花巷。
九老爷是放弃杜氏肚子里的孩子了，可还想着要给杜氏一个交代，要亲自去安慰一番。
梅氏看出他的心思，哭道：“冤家！你这会儿还想着她呀！是不是还要把她迎进门来，做个姨娘？”
梅氏一喊，九老爷的火气有了发泄口，跺着脚要教训梅氏：“在大伯母这里，你是生了两个胆了是不是？教训起我来了。我就是要抬进来又如何！”
梅氏本就是一时气恼伤心，被九老爷一喊，哪里还有勇气，捂着帕子痛哭。
九老爷还要说什么，八老太爷拄着拐杖进来了。
八老太爷是出门访友的，一回来就听说了这些事，就匆匆来了庆荣堂。还没进屋就听见了九老爷吼梅氏，不由皱起了眉头。
九老爷到底是怕八老太爷的，看着听周氏说着经过的八老太爷的面色黑成了炭色，心说不好，在老父的拐杖打下来之前，就扑通跪在地上：“父亲保重身体，是儿子的错，您消消气。”
“你眼里还有我这个父亲？”八老太爷重重呸了一口，“是不是当我和你母亲一样都进了棺材了！滚回房里反省去，再敢出门我打断你的腿！”
九老爷忙磕了几个头，又劝了几句，这才起身。八老太爷派了人跟着他，他便是想溜出去都不行，只得回了庆和堂。
八老太爷对马老太太作了揖，颤着声音说：“是我养出了这个孽障，劳累大嫂操心了。”
马老太太摆了摆手，等八老太爷走了，才扭头与段氏道：“这孩子啊，小的时候胡作非为也就算了，等大了做起错事来，那可真是……这是连累一大家子的事。”
段氏知道马老太太指的是臻德，心里一痛，还是点了点头，道：“老太太，我晓得的。您上回就和五弟妹说过，男孩子不能老拘着。我想好了，再留他两年，等过了十岁就送去老爷那儿，由老爷仔细管教。”
段氏这样的回答还是让马老太太满意的，她道：“慈母多败儿，我们这样的人家，不怕孩子少，就怕孩子没出息，把家败了不算，还连累了几百年的名声。百年啊，不是那么容易的呀。若是那样，我死了有什么脸面去见列祖列宗。”
段氏的眼眶红了红，点头应了。
庆和堂里，九老爷灰头土脸地回了书房，一踏进去，八老太爷的两个下仆就往门口左右一站，看那架势，只要八老太爷不松口，九老爷是绝对出不去的。
九老爷一阵气闷，砰的一声关上了门。
任氏听了动静，打探了一番，回来与臻徊道：“姜还是老的辣，你看父亲，闷声发大财，出了一个外室，又来了一个孩子。”
臻徊听得任氏的话语里满是讽刺意味，还是冲着他的父亲去的，面上就不大好看了。
任氏没听见臻徊说话，扭头一看臻徊的面色，嗤笑一声，道：“说到底也是母亲没魄力，我抓着了机会替她收拾了查姨娘，结果可好，这又跑出来一个杜姨娘。早知道这样，还不如留着查姨娘，让她去闹去，最好和杜姨娘争个你死我活。”
臻徊皱着眉头，拂袖就走，走前留下一句：“这么说，你那天把查姨娘那些事捅破了，竟还是为了母亲了？”
任氏被臻徊那不屑的口气一戳，看着他出去了，斜着眼哼了一声。
不为了梅氏难道是为了她自己？若是为了她自己，她要找的可就是肖姨娘的麻烦了。
臻琳打发来的丫鬟把这些一说完，便问臻璇有没有话要带回去。
臻璇抿着唇把这些事粗粗想了一番，道：“旁的没有什么，让四姐姐放心。”
那丫鬟应了，便回庆荣堂复命去了。
桃绫听得咋舌不已，道：“九老爷竟然还出了这种事，幸好是发现了，否则等孩子生下来，那就是活生生的罪证。”
臻璇无奈地摇了摇头：“也不知道那杜氏是个什么出身，若不是个好打发的，六伯母又要费一番心思了。不过话说回来，四姐姐还真是灵通，打听出来的事情真是周详。”
“四小姐是大太太的嫡女，从小的教养就费了一番功夫的，尤其是持家掌事上，身边的几个嬷嬷有什么事都不瞒着四小姐的。”
臻璇眨了眨眼睛，桃绫看起来情绪稳定，她也放心了，不由开了句玩笑，道：“程家不比我们裴家，若不是早早就订了亲了，四姐姐这么有能耐的岂不是大材小用了。要我说，以四姐姐的本事，便是掌了一大家族的事，都是不怕的。”
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