建熙帝对柏奕的这个回答并不满意。
这个回答不仅在态度上不够主动，神情上不够欢喜，更是看不出半点对玄修与长生的虔诚，好像是受了什么逼迫才违心说出口的话。
只凭这一点，建熙帝对柏奕的脸色就冷了三分。
但今日事情闹到现在这个地步，亦不是建熙帝希望看见的。
他目光寡淡地又看了一眼长桌，什么也没有说，只是转过身向乾清宫的正殿折返。
众人皆躬身目送皇帝，待他迈步跨出了偏殿的小门，大家才缓缓拔腿往外走。
在一片混杂的脚步声中，只有柏奕一动不动，跪在那里静静出神。柏世钧上前想扶儿子起来，奈何柏奕全然不理会，只是挥手摆脱。
柏奕的双眸像是熄灭了火焰的蜡烛，带着几分柏灵不能理解的绝望。
柏灵知道柏奕绝不是那种不懂变通的原教旨理想主义者，事实上在他们家，没有谁比柏奕更懂得审时度势——毕竟当柏灵时隔多年还在为自身的身份感到混乱的时候，柏奕已经在这新身份里过得风生水起。
可今日不过是在建熙帝面前小小地虚以委蛇一番，竟就让柏奕不适到如此地步……这未免也太奇怪了。
“爹，”柏灵向着柏世钧轻轻挥手，小声说道，“你快先跟他们一起出去吧，就说我们还要收拾一下这儿的东西……”
柏世钧担忧地望了一眼面容沉郁的柏奕，“那你们也快一些。”
柏灵点头，柏世钧这才一步三回头地走了出去。
柏灵在柏奕面前蹲下，视线与他齐平，“你是怎么了？”
柏奕转过头去，避开了柏灵的目光。
柏灵皱起眉头，两手扶住柏奕的脸颊，将他的头硬生生地掰了回来，“看着我！”
视线交汇的一瞬，柏奕看见，柏灵的目光里混杂着忧虑、惊惧，还有几分少见的凛冽。
“……”他很快又垂下眸子，再次避开了目光，“没什么。”
偌大的偏殿已经只剩他们两人。
柏灵听见众人的脚步声渐渐远去、息止，知道他们已经重回乾清宫的正殿，她强忍着自己踱步与催促的冲动，在柏奕的对面跪坐下来。
“你答我一个问题。”柏灵低声说道。
柏奕沉默地抬头，平视着柏灵。
“我们当初是为了什么进的宫？”柏灵问道。
“为了……”柏奕略略皱眉，眼神因为回忆而微微虚化，“为了保爹的平安。”
“那现在呢？”
“保贵妃。”柏奕停顿了一会儿，又接着道，“还有小皇子——”
“还有我们自己！”柏灵冷不防地打断了柏奕的话，她扶着柏奕的两颊，靠近盯着柏奕的眼睛，“我们头顶没有什么君父，也不是谁家的臣子，但我们对自己负责！”
……
柏奕走在柏灵的身后，两人一前一后地往乾清宫的正殿而去。
尽管柏灵从头到尾都没有提她自己，但柏奕仍旧感受到了来自柏灵的焦虑和害怕，只不过她有时候比一般人更懂得如何隐藏。
柏奕加快了脚下的步子，最终还是和柏灵并肩踏过了乾清宫的门槛。
乾清宫里，除了秦康与柏世钧，太医院的一众大夫都悲悲切切地跪在地上，显然是刚刚被训斥了一顿。
因着秦康先前的那一番慷慨陈词和大周律中对医者特殊的优待，这些太医大部分都没有受到什么实质性的惩罚。
最惨的当属王济悬，建熙帝下令暂时卸了他太医院掌院与首席御医的职位，勒令其回太医院好好打磨医术。
而掌院的位置则再次落回了秦康的头上。
老爷子坐在那里，面无表情地闭着眼睛，今日这场闹剧看得他实在有些伤神。
“柏世钧，柏奕。”建熙帝的声音又恢复了最初的悠悠然，“你二人上前。”
父子二人应声走到大殿中央，跪下听旨。
“你们父子俩辛苦了。”建熙帝轻叹了一声，“那些真真假假的阴谋阳谋暂且不提，朕说过朕喜欢激流勇进之人，此番为了护小皇子周全，你二人竟能做到拼死一搏，实在难得。擢柏世钧升任太医院御医一职，从此便去领正四品的官俸吧。”
柏世钧俯身叩首，谢主隆恩。
“至于柏奕，”建熙帝嘴角沉了沉，眼中却依旧浮起笑意，“你这才进太医院没几天，给你晋升不合适，朕给你每个月添俸一石粮食，也从朕的内帑里出，如何？”
柏奕稍稍颦眉，虽也俯身而跪，但却迟迟没有说出谢恩的话来。
“怎么？”建熙帝双手抱怀，“还不满意？”
柏奕只犹豫了片刻，“……皇上，臣斗胆，再提一个想法。”
建熙帝冷哼了一声，“说。”
柏奕抬起头，“其实儿童对很多药物的反应都比年长者要强烈，很多药物大人受得了，孩子不一定受得了。
“臣以为，不如趁此机会，重新过一遍宫中针对十四岁以下孩童的药方。也一样用家兔实验的办法，来比对不同的药剂对家兔的影响。
“但凡有致死致残风险的药方，我们一并将其打上标记，不到万不得已时，不得启用。这样不仅是小皇子，其他孩子们的用药风险也能一并降低。”
柏灵在一旁静静听着，心情一时百味陈杂，既有一些无可奈何，又有一些由衷的钦佩。
她默然看着柏奕，心中思绪万千。也不知道柏奕自己有没有意识到，当他再次站在医者的位置上，他就变得和柏世钧越来越像，凡事总是先想该或不该，再来思虑自己能或不能。
柏灵忽然笑了笑，也许直到今日，她才真正看见了柏奕的另一面。
这一面的柏奕和那个质问柏世钧为什么要生孩子、那个在朝天街提醒她不要多管绝户人闲事的柏奕全然不一样。
这一面的柏奕是个彻头彻尾的萨特门徒。他们的行动纲领，就是把世界的重量扛在自己肩上。
建熙帝没有什么犹豫，直接答道，“准奏。那么这件事就由你领衔执行吧，秦院使也盯一盯。”
“是。”柏奕与秦康同时应声答道。
“出牙粉和小儿至宝丸这两味药，以后都不要再用了。”建熙帝对着太医院众人的方向冷声道，“还有，今天这件事就到此为止，这两种药都是民间的常用药，不要传出去引起什么恐慌。”
众人都微微躬下了身子，表示遵循。
一直在旁听得提心吊胆并暗暗怀恨的王济悬，在听到这句话后，心里终于好受了一些。
说到底，就算今日建熙帝在殿上把柏家父子捧到天上去又如何，这一声“到此为止”的禁令，便说明圣上依然在顾忌这个实验中对水银的质疑。
在求取长生的路上，建熙帝容不得半点阻碍。
只要有这一层关系在，往后几番风雨，他便未必没有再翻身的机会。
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