林斌驭马向前，默不作声地绷着脸向战车之上的李息一个抱拳：“卑下，参见李大人！”
林斌不需要直接称呼李息为校尉大人，原因是林斌和李息不是一个系统，只有一个系统的军人，才适合说，呼唤上官呼官职而不带姓氏。
激战过后的战场，正所谓风萧萧兮，战死者在如血夕阳的辉映之下，那断刃横戈，悲嘶战马布成了一副副壮丽犹如残兵图的风景。华夏自古多愁肠，以悲壮带有遗憾之死为美，越是苍凉景象总是越能勾起华夏人感性的一面。
李息的脸庞由于有头盔看得不太真切，他嘶哑着嗓子，感怀一般地手指片片兵甲残虚，“经此一战，北疆半岁无硝烟。”
林斌顺着李息所指观看，战死者的遗体互相交错，西斜夕阳之下，配合着倒闭的战马，还有那穿梭在兵甲残虚寻找伤卒的汉军，片片丘坨，林斌只感到习以为常。
李息解下佩剑，步下战车，径直就向林斌走去。
林斌看得眼瞳一缩，任谁看见原先还是敌人，现在却又是战友，但真正关系一团错乱的人，他毫无警戒地向自己走来都会是先一发懵，尔后感到怪异。林斌察觉李息没有敌意也就不再犹豫了，利索地跳下战马，作势要将腰间横刀解下……
“呵呵，本校尉身负箭伤乃才如此，林队率威武之躯，率虎豹之骑，如何能解械？”李息表现的非常和蔼，与之前后判若两人，他喝退亲兵，缓缓而走，“本校尉多有不解之处，林队率可愿为本校尉解惑？”
林斌还是将兵器递给甲贺，谨慎地跟上李息的脚步，两人就这么犹如冰释前嫌一般，散步于硝烟战场。
地上草芽儿前端枯黄，那被战马践踏得翻了起来的草皮之下，细沙抛起隐约可见一种淡红的泥土，这却不是涩了鲜血的泥，而是它本来就是一种含有高矿物质的泥土，秦人把这个叫红泥，秦人大量挖掘出来，经过处理之后成了烧制陶瓷的陶土，只是草原上似乎并不多见，一般在江苏宜兴黄龙山或是陕西等地才是大量出产地。
红泥矿氧化铁含量较高，优者光洁明亮，橙中略见红光，劣者杂乱阴霾，俗不可耐；红泥原矿坚硬似石，呈淡草绿色调，窑温略低，较适制作小件茗器，可爱灵动，深得世人喜爱。后世的人们主要是拿来烧制成茶壶，听说煮茶口感极佳。
现在，李息就是在蹬踏地上细沙之下的红泥，他是第一次出塞，也是第一次看见红色的泥土，掏起一把红泥，感叹道：“近万将士埋骨于此，连这泥土都染成了红色。君可知，汉家儿郎为谁死？”
林斌肃然，“华夏自古多壮士，可杀不可辱！游牧民族屡次犯我汉国边塞，卑下虽身份低微，但有用手中横戈与胡虏一战之志，纵然身死魂犹在！”
咬文了，林斌又在一次的咬文嚼字了，煞是壮志多愁，一副忠烈嘴脸，目光也是坦然，倒是唬得李息无了语言，李息本是想责斥一通，再抚慰一番，现在计划落了空。
李息盯视林斌良久，这才说：“莫在本校尉跟前做戏，既然事已至此，本校尉坦言相告，此番无论胜败，汝皆需卸甲，交出兵权，尔后与本校尉归回长安，接受廷尉属侦办。”
林斌心下晒然，这个时代的门阀子弟，无论他们再怎么装，一旦被刺激，那种高高在上的姿态就会显示出来，公孙熬如此，李息亦如此，都是一路货色，唯一不同的是环境。现在林斌麾下有一支善战的骑军，刚刚李息都坦言称赞那是虎豹之骑，比起林斌在兵堡时的恶劣稍有改变，李息这才用语言而不是用武力威逼。
“我要是拒绝去长安呢？”
李息忍住怒气，故作淡然，“汝如今乃是有功之人，何必自毁前程？”他径直往下说，“本校尉见你练得一支虎豹之骑，今上乃是爱才之人，再有护救公主之功，它日前途无可限量，何故青云之路不走，非要行那独木之桥？”
林斌内心苦涩，他当然是懂得这个道理，但是一步错百步皆错，先不谈公孙门阀的态度，刘婧那里才是整件事情的关键。刘婧多次表示不愿意这么快回到汉国，林斌不知道刘婧是在做什么打算，也不想知道，他原本听取公孙宏的意见想要到河朔挣扎一番，最后发现那只是一场梦，这才又掉头转回了原点。
李息看见了林斌脸上的犹豫，以为林斌被自己说动了，“本校尉知汝之忧，无非乃是惧怕公孙门阀的报复，此乃多想，汝本为小小什长，公孙熬乃是何人，与汝一般见识？再则，公孙熬因兵败已被收监，不日也将押解归回长安，此时自保尚且不足，如何有闲心与你计较？”
李息说真话了吗？显然没有，一个门阀子弟压低身价必然是怀有目的，他的目的非常简单，那便是握住一把钥匙，打开一扇门。简单而又复杂的道理，它总是那么难以被人猜透看懂。李息深知当今天子宏图之志，若是林斌合作，他不但有信心与公孙门阀暂时结盟联盟，从而渡过难关，还有可能会因为引荐一名善于骑战的人才而被当今天子看重视为心腹。再则……，李息发现南宫公主刘婧似乎也想借林斌完成什么目的，跟着皇家走自然没有错误，不然他强忍怒气解释那么多做什么？
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