由于干农活，所以这几天家里的伙食又有所恢复。至少，中午又会做一顿白米饭，因为不这样的话，干活的人没力气，那就做不好事了。而且是雇的长工，有时候难免就会消积怠工。
比如，在犁地的时候，犁浅一些，那就不怎么要花力气，随便糊弄几下就过去了。而边上被犁起的地高高隆起，主家也不可能每块地去测深浅，所以一切全靠长工的良心了。
当然，要长工讲良心，主人自已就必须有“良心”，这良心的标志，就是伙食如何。
给钟家做长工的，三天之后就知道了，至少吃的是无可挑剔的，就算十里八乡的富户来比，也是十分厚道的。
早上馒头管够，稀饭配煮的黄豆或者炒花生，炒咸菜，干蒸巴辣鱼，至少有两样可口的小菜可以配；中午照例是咸饭、红烧肉、紫菜汤。当然，这个汤也会有花样变化，有时候是青菜汤、有时候是早上多做出来的粥汤，但长工们对汤的要求并不是很高，关键看主食；晚上当地人习惯吃稀饭，但为了怕劳作一天的长工饿着，除了稀饭还会有煎饼这样的面食。
主人家有良心，长工干活当然也会有良心。钟自强随机抽查了几块地，发现地都犁得很深很透，至少都在30公分以上。
把地的第一遍都犁好后，灌足水就等十天后再放水晒干后复犁。土地就象女人的身体，需要精耕细作，才能活得滋润有生机。
撒完稻种之后，也差不多到了晌午，这片地得明天早上才能有收获了，钟自强便和女儿，带着长工往回走，准备吃午饭。
长工们跟在主人背后，他们嘻嘻哈哈的，想着中午米饭加红烧肉的美味，心情十分愉快。其实，到哪里都是干活，拿的钱也差不多一样，区别就在主人提供的伙食上了。
所以，能吃到好的伙食，对他们来说，就是一个意外之喜了。
大家脚步欢快地走到钟家宅子外，因为要春耕大忙的缘故，在钟灵的建议下，老宅外用毛竹和油纸布沿着外围的土墙搭了一个大棚，大棚里摆了几张桌椅，长工们就在外面吃饭，也省得扰攘了内宅。
不过，钟自强却尽显农民的本色，虽然现在口袋里有了两个钱，但也没有因此头重脚轻，他一到家，便对钟灵道：
“阿灵，你去里面吃吧，我和这些兄弟们一起吃饭。”
闽南这地上，男人和男人之间的铁杆友情便叫“老兄弟”，凡事只要“老兄弟”三个字出口，就带了几分亲昵和人情。钟自强这么说，是不把长工当下人看的意思，让这些长工心里暖呼呼的。
钟灵一个女孩子，当然不方便混杂在男人群中大口吃肉了，所以她点点头，就往内宅走去。
不过，一到前厅，就闻到一股奇怪的臭味，好象几天没洗的臭袜子一般，在前厅飘荡。
“阿母，你做苦菜汤啦？”
“是啊，鲜的苦菜大肠羹汤！你要多吃点，清热去毒！”
丁先凤现在都以休养为主，在家也就是变着花样让秋月做些好吃的，给丈夫和孩子们补补身体。
丈夫久病积弱，孩子身体都在发育，钟岳上学费脑子辛苦，钟灵上山劳作体能消耗大。经过以往那段艰苦几近绝望的岁月，丁先凤更在乎把家人的身体调养好。
如果不是最近有粮食短缺的恐慌，她最好一天做两顿米饭给家里人吃才是。
“阿母，这苦菜是买的吗？”
钟灵见餐厅里已经盛好饭、红烧肉和汤，那汤里面都是未晒干的苦菜碧绿莹莹的叶子，看上去鲜嫩可口，虽然味道远远闻着就象臭袜子一般，其实汤是很鲜美的，而且有清热去毒的功效。
“苦菜还用买吗？咱家屋后小坡上就长了许多，我早上叫钟墨去屋后锄草，看到长了那么多的苦菜，就叫秋月全部摘下来了。这煮汤的才一小部份呢，其它吃不完的，全晒干了做菜干慢慢做汤吃。”
苦菜很贱，在山里屋后河沟长得到处都是，再贫瘠的土壤也能长得郁郁葱葱的，所以是最天然的绿色食品，吃在嘴里清苦可口，特别开胃，钟灵一口气喝了两碗，直到丁先凤怕她汤喝太多吃不下饭，才罢休。
“阿母啊，这第一个吃苦菜的人肯定特别勇敢，不然，光闻到这个味道都吓死了。”
钟灵笑嘻嘻地道。
“我以前在海边都没吃过苦菜，第一次在你奶奶家闻到这味道，还以为家里哪死了老鼠发臭了，到处找，结果被你奶奶和姑姑她们笑死了！”
丁先凤想起往事，也不由地乐了。
吃完饭，稍事休息，长工们又到田里去干活了，在等田浸水的这当口，还是有很多杂事要做的，比如削田梗。当然不是真地把田梗削没了，而是用一把专门的削刀，劈去田梗、田壁上长出来的野草。
削下来的野草，就直接沤在田里，等下一次犁地时直接犁进地里做肥料了。
别看稻了长得蔫蔫的，又怕病虫害又怕日洒雨淋的，偏是这杂草生命最旺盛，整个水稻的生长季至少要劈三次田梗，不然长的杂草能把整片稻田淹没了。并且杂草擅长与水稻增肥，如果不劈除了，田里的肥就都被杂草吃了。
钟鼎和钟墨也没办法闲着，他们被支使着到祠堂里去磨米，正好两个人配合得当。现在家里人多了，再加上长工也要吃饭，所以这几天用米量剧增，钟灵一盘算，其实还是自家磨米划算，因为磨出来的谷糠还能喂鸡鸭，而到镇上买米就没有谷糠了。
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