梧州。
大乾南方十州之一，紧邻甄州。
徐奉先率龙骑军自安州起事，一路南上，已经占据甄州半境。
直到北疆战事平定，公孙起来甄州坐镇，调兵遣将才遏制叛军攻势。
首府桐城外排起长长的入城队伍，当值兵卒检查尤为仔细。即使与安州隔着数郡之地，也经常有叛军穿插过来，袭扰梧州郡县。
兵卒眼见一道遁光落下，化作黄脸汉子，纷纷严阵以待。
暗中以术法检测的仙俸司仙师，也显露出身形。
周易化作秦琼模样，出示燕王府令牌：“某家秦琼，为燕王府供奉。”
守城的仙师躬身施礼道：“不知供奉来桐城所为何事？”
“州牧大人可在城中？”
“刘大人在城主府与人议事。”
“好。”
周易微微颔首，身形已经消失不见。以他的实力，完全可以做神不知鬼不觉，不过既要借助朝廷力量，调查霍小玉父亲踪迹，还是要师出有名。
神牛已经收入仙兽空间，之前周易已经测试过，无论神牛在哪里，只需召唤回仙兽空间，再召唤出来，就可以出现在周易身边。
金翅大鹏自以为神牛不在周易身边，认定斗法占据上风，即使打不过周易，也能借助狮魔洞阵法进退自如。
结果一是没算到金蛟剪，二是算漏了能随时召回神牛，最终失了肉身。
周易也没料到金翅大鹏精通算数之法，不过他做事未料胜先料败，没有退路不会轻易进入狮魔洞。
果然，活了不知几千年的老妖怪，即使是天生不善天数的妖族，也早将术数推演之法修行精通，坐等周易踏入陷阱。
周易驾云落在城主府，出示燕王府令牌，侍卫立刻通报州牧。
梧州州牧名为刘翼，言立命境法家大儒，年岁已经超过两百。历任十数郡郡守，去年终于攒够政绩，恰好梧州有缺，才晋升三品州牧。
刘翼听到秦琼名字，微微一愣，随后撇下客人连忙出来迎接。
寻常人不知晓秦琼名号，上三品高人如雷贯耳。
一品炼气士，在大乾就是一宗之主的地位，如若入朝为官，起步便是一品虚衔二品实职。
朝廷常年招募上三品高人为官，可惜除了诸子百家需要借助朝廷权力修行，其他诸如佛、道、神甚至旁门，都不愿入朝为官。
刘翼远远见到秦琼，率先拱手道：“久闻秦先生之名，今日得偿所见。”
周易说道：“刘大人，今日秦某登门有事相求。”
刘翼在前面领路去书房，问道：“秦先生请说。”
“这是秦某晚辈……”
周易手中出现霍小玉魂珠，说道：“大概二十年前，他们一家遭了贼人，或许与修士有关，还请刘大人查询缘由。”
“原来如此，此事好办。”
刘翼并非第一次处理这种事，许多炼神修士，一次闭关十年二十年，再出来已经物是人非，于是借助朝廷寻觅亲人。
“霍姑娘，不知你家乡何处？”
霍小玉恭声道：“大人，我只记得是梧州，爹爹是举人。”
“既是读书人，还有举人身份，那就好查了。”
刘翼知道秦琼有所隐瞒，不过有些事不知道才好，知道秘密多的人一般命都不长。
大乾对治下百姓管理严格，尤其是读书人，只要中了秀才就打上了朝廷印记。无论是州府卷宗，还是城隍阴司阳册，生前死后都有详细记录。
桐城城隍是收到州牧传讯，听闻与一品高人有关，迅速回复。
由于过去的年岁太久，阴司需要三五日查询。
刘翼说道：“秦先生，州府卷宗繁多，查询也需要三五日……”
周易拱手道：“辛苦刘大人，我就在桐城等候。”
“不辛苦，这是本官职责所在！”
……
桐城街头。
正值梧桐树花开季节，满城染成了淡紫嫩绿。
梧州传说有仙兽凤凰降落，所以当地百姓喜欢栽种梧桐树，希望凤凰能落在家中。
周易走在街上，感受与洛京完全不同的景色。
南方州府气候温和，风中少了沉重肃杀，多了秀美温柔。
为避免霍小玉半截身子飘荡吓人，周易掐了个隐身法诀，一条街一条街的逛过。
霍小玉第一次见这么多人，忍不住有些激动，不断问东问西。
比如为什么可以随意上街，为什么见不到妖怪，那些吃食叫什么名字？
周易很有耐心的回答，小姑娘轮回在即，这几天正好完成心愿。
正好走到一处耍猴戏的，摊主拿着铃铛，指挥小猴做各种动作。
翻跟斗，倒立行走，钻火圈，对着观众磕头，还端着讨钱锣拱手要赏……
活灵活现的表演，引得观众欢呼，纷纷往锣里抛钱。
周易笑道：“寻妖怪，这不就是？”
“这……也算妖怪？”
霍小玉感应到小猴体内妖气，确实称得上妖怪，可是与她印象中完全不同。
狮驼城中也有猴妖，为首的还是头金猿王，喜食人心。每次吃时将活人捆在桌上，一爪穿透胸口，趁着心脏跳动扔进油锅。
滚油一烫，即刻吞食。
眼前这猴妖一脸谄媚，为了一文钱的赏赐，不断作揖磕头。
“不过这猴妖，也不是没有坏处。”
周易看向猴戏摊主，气息浑浊不清，已经沾染了一丝妖气。
挥手一摄，将摊主体内妖气抽出，手掐法诀化作一道封禁印记，落在了猴妖体内。
猴妖忽然身子一颤，似乎天地模糊起来，简单的灵智思索不清，继续作揖收钱。
傍晚时分。
周易与霍小玉来到城中最好的酒楼，凤来楼。
点了一大桌子菜，现在周易不差十几两银子。
霍小玉按照周易传授的法诀，调动体内阴气，将菜肴中的气息抽出来，菜肴味道直接在神魂中显露。
鲜香麻辣，百味陈杂。
霍小玉激动的支支吾吾：“世上竟有这么好吃的食物，太好吃了！”
妖国食物就是肉干野果，国中没有土地耕种，也不用人族去捕猎采集，负责饲养的妖兵会施法猎杀，效率远超凡人。
如此一来，食物的味道与人族喂牛喂羊的没什么区别了。
凤来楼中的说书人，在讲述桐城某位壮士斩妖除魔的故事，桌上放着一卷搜妖录，一卷刑者说。
这故事在书中并未记载，或许是说书人道听途说，或许根本是结合两本书编造，其中一些关于妖魔的事情倒也没讲错。
“赏！”
周易听得高兴，抛了锭银子做赏钱。
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