军官们本来都各自沉默漠然，然而听到皇帝陛下四个字，却像是被电流击中，哗的一声全体起立，整齐无比地行了一个军礼，大声喊道：“陛下万岁！”
声音回荡在空旷的指挥室中，久久不曾散去，被常年艰苦战争和思乡之情折磨的快要发疯的军官们，即便不是真的激动，可在同僚们面前，依然挣的满脸通红，似乎不这样做不能表现出对皇帝陛下狂热的忠诚。只可惜有名军官压抑不住咳嗽，咳声连连，稍微冲淡了一些房间里的狂热情绪。
“诺曼，病了就休息吧，那些事情自然有地基部队去做，实在不行，太空里那几艘可怜的战舰也可以去追追。”
在军官们坐下后，老将军温和望着咳嗽的军官说道，余光里却注意到下属的军官们又回复了先前的麻木表情。
南边那些联邦军人天天梦想着在北半球重新构织起宪章光辉，不计成本地施放卫星和电子监控设备。而北半球的帝国远征军则是天天打，双方似乎形成了某种默契，每到了固定的时刻，便会上演这样一场汽枪打汽球的戏码。
老将军并不责怪下属军官们的麻木。无论是谁，在这样一个远离家乡的行星中一呆便是如此多年，天天进行着并不惨烈却格外缠绵的战争，都只能一步步地沦陷入厌倦的情绪中。
“我没事儿。”那名叫做诺曼的军官拥有一个帝国人最常见的姓氏，他咳嗽了两声，走到老将军的身前说道：“将军，今天的森林清洗进度要慢了些，要不要把备用机甲营派出去？”
要阻止联邦重构宪章光辉，除了太空里的飞行器与卫星之外，更令帝国远征军头痛的，则是对方用大型运输机散发在森林里的小型自行电子监控仪，虽然可以通过电频侦测找到并摧毁这些讨厌的小东西，但这种东西的数量太多，每天都需要出动三个机甲编队，才能清除干净。
“看着办吧，不打扫干净，也没办法安心睡觉。”老将军温和地笑道。
指挥室的电脑系统忽然发出一声鸣叫，一名军官快步走了过来，提交了一份敌情报告，根据电子监控，十一分钟前，有一艘轻型战舰在一支联邦舰队的护送下，降落于南半球的泽丘机场。
老将军戴上了镜框已经磨损的极为严重的老花眼镜，认真地阅读了一会儿，然后摇了摇头，微笑说道：“你猜这艘战舰里是联邦哪位大人物？”
“猜不出来，但应该不是他们的增援部队。”诺曼军官摇头道。
“你应该多看一下联邦新闻，虽然他们的语言虽然有些难学。”老将军微笑说道：“今天来的应该是他们的那位国民少女，想不到那场演唱会的地点，居然是在我们这儿。”
老将军说道：“这个不重要，但最近南边的动静不小，应该是在增兵。”
诺曼军官淡蓝色的眼眸里闪过一丝警惕之色，问道：“我们应该怎么做？”
老将军微笑说道：“我们什么都不做。”
……
……
这个环形防御基地，是帝国远征军在５４６０行星上最大的军事基地，枫林联队的司令部便位于此间。帝国军制中的联队下辖五个大队，军事力量基本等同于联邦一个集团军，而像远征军这种特殊战时配备，人数则更要多一些。
刚刚走出指挥室，在勤务兵陪伴下向森林边缘走去的那位老将军，正是帝国远征军枫林联队司令安布里中将。
这里是行星的北半球，靠近那些三千年才稍微融化一丝的冰川，虽然基地处于森林边缘，却依然寒冷，绝大部分的树林都是针叶林。
昨夜下了一场雪，行走起来格外困难，安布里中将却拒绝了勤务兵搀扶，十分困难地深一脚浅一脚地走着。
这位帝国远征军最重要的军事领导之一，非常清楚联邦正在筹备一个大动作，最近这几个月，南边联邦基地的军舰起降频率明显比往年高出太多。
但这位将军就像他的名字一样，安稳如雪山，并不打算做什么，以远征军当前的情况，他也无法做什么，远征军的附属太空舰队，顶多只能困守住北边的天空，却根本无法阻止对方的增援。
事实上，如果不是联邦的晶矿资源已然匮乏，这位老将军真的无法想像，在联邦舰队的主炮连续攻击下，自己这只孤军，究竟能坚持几天。
帝国一直不惜巨大的财力物力，绕过晚蝎星云向西林前线进行源源不断地兵员和武器补弃，但老将军心里清楚，帝国的星际运载能力，早已经被压榨到了极点，如果说国内的生产力还能支持这种巨大代价的远征，本来就落后于联邦的星际运输，却已经快要崩溃。
安布里老将军回头望向基地后方高耸入云的冰川雪峰，若有所思。
帝国远征军占领５４６０行星的第一天开始，枫林联队的前后四任司令，都在不断地向冰川里挖掘工事，寻求战略空间和生存空间。老将军坚信，在这片陌生的异土中，哪怕自己的部队全方面处于弱势，但只要自己不犯战略上的大错，一定可以坚持下去。
问题是，还要坚持多少年呢？
……
……
在森林间的雪地里漫步，一路上有无数军官和士兵向这位老将军行礼致敬，他温和地一一还礼。
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