第355章 廷议
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可别小看这跑腿传话的差事，里面的学问可大着呢，比如说两个衙门打官司、架秧子，皇帝让沈默下去分别问话，那回话时沈默先回哪个衙门的都不算错, 可先入为主，后入为客的道理，混成精的大人们不会不懂。
这只是一个例子，便足以说明其要害，所以不管是谁，只要想安安稳稳地当官, 不管有事没事, 就得赶着紧来巴结他，好预先给自己留条后路。反正不管他是当值或者下值回家, 身边总是围着一群说大不大，说小也不算很小的官员，众星捧月似的追着，什么生子了、纳妾了、建房了、得宝了，总能想出名堂请他去‘赴宴’。
给他送礼的更是不计其数，从笔墨纸砚，珍本书籍到古玩玉器、，琳琅满目，什么都不缺。沈默是做过官的，知道如果自己不收，反而会引起对方的不安，虽然有些混蛋逻辑, 但事实就是这样混账。
转眼到了六月里，六月三伏之节，是一年中最热的时候。京城四季温差极大, 冬天滴水成冰，夏季热得汗流浃背, 尤其入伏后, 闷热得喘不过气来。
阁老们的房间里有冰块降暑，还能好受些。但沈默张四维这些人共用的一间里，不仅密不通风，而且连冰块都没有，沈默一进去便感觉，就跟入了蒸笼一样。
再一看里面正在写字的张四维等人，不仅人手一把蒲扇，竟然还都把官服脱了，斯文点的穿着中单，豪放点的干脆就打着赤膊。见沈默看过来，斯文点的张四维不好意思笑道：“谚云‘暑熟君子’，意即最讲衣着整饬的君子，盛夏亦可赤背而不被人耻笑。”
沈默咕嘟嘟灌一碗浓茶，然后用实际行动回答了张四维——他把官服一脱，再脱掉湿漉漉的中单，完全光着膀子。一边蘸水擦身子一边抱怨道：“这北京城冬天比南方冷多了，夏天怎么比南方还热呢？”说着看他一眼道：“都光着膀子，你也脱了吧。”
张四维搁下蒲扇，吃一口手边解暑的‘苏造肉’，苦笑道：“昨天晚上我热得睡不着, 发现院子里尚有些凉风，就铺张凉席睡到外面了，谁知差点让蚊子给吃了。”说着往上一拉袖子道：“你看全是红疙瘩，怎好有辱诸位的视觉？”
沈默摇摇头，将水泼出去，回来擦干身子，穿件干净的中单。听张四维问道：“你怎么去了这么久？啥事儿这么耽误工夫？”
沈默接过张四维递过来的一碗龟苓膏，一屁股坐在椅子上道：“明天廷议。”
“廷议？”众人都抬头望向沈默，吃惊道：“许久不曾有过了，这次为了什么事儿？”廷议是朝廷决定大事的最终方式，由大学士和六部九卿参加，在嘉靖以前，其结果连皇帝都不能推翻……当然在本朝彪悍的嘉靖帝手下，是没有什么翻不过来的。
“两件事。”沈默摸索着下巴上的短须，若菡说蓄起胡子显得成熟沉稳，所以他就留起了胡子，道：“杨宜已经离任了，新任东南总督的人选，吵了好几一阵子，双方僵持不下，明天会廷推决定；第二件事，更是吵了很久，开不开海禁的问题，同样要在廷议上做个了断。”
“哎，”张四维叹口气道：“希望这次能得到个好结果吧。”
“但愿如此。”
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第二天一早，紫光阁宫门打开，四位内阁大学士，六部尚书、侍郎，都察院左右都御史，通政司使、大理寺卿等二十余位红袍高官鱼贯而入，分左右两排站定，一齐面对北边仍然空着的那把龙椅跪了下来。
三拜以后，太监为严阁老搬来锦墩，其余的大员都只有站着的份儿。
所有人屏息凝神，毕恭毕敬望向那纱幔。
过了一会儿，又好像过了很久，纱幔内传来了一记清脆的玉磬声。
闻声，所有的太监悄无声息退下，然后将殿门缓缓关上，也将稀罕人的风隔在外面，大殿里登时变得闷热起来。
这其实是嘉靖帝故意的，就是想让这些养尊处优的家伙受不了，赶紧议完了不要再拖拉。
那纱幔后面又是一声磬响，严嵩便苍声道：“开始议事吧……今年可谓是多事，东南倭患，北方俺答，又遭了大地震，因为地震的缘故，黄河也开始泛滥，数省都有水灾。说实话，这上半年我都不知道是怎么过来的。”说着目光扫过众位大人道：“皇上如天之德，宵衣旰食也不跟咱们计较，但咱们这些大臣，要是再束手无策，左支右绌，恐怕都得请罪辞职了。”慢悠悠间，便定下了廷议的调子，然后问次辅徐阶道：“徐阁老说说，这千头万绪，咱们该从哪里抓起？”
“回禀阁老，”徐阶拱手道：“以下官愚见，问题出在一个‘钱’字上，没有钱，边军缺饷，抵抗不了俺答；没有钱，赈灾迟迟不见起色；没有钱，被震坏了河堤没法修复，所以才酿成水灾。”
‘铛……’一声悦耳的磬声响起，徐阶仿佛受到鼓励，声音微微提高道：“朝廷为什么突然没钱了？因为占国库岁入八成的东南数省，正在倭寇的肆虐中自顾不暇，以致朝廷收入锐减。一赶上多事之秋便捉襟见肘。所以当务之急，是恢复东南的安定。”顿一顿，看看众臣工，缓缓道：“东南定，则天下定，东南乱，则天下乱。”
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